Что начальник делает дома в разгар рабочего дня, я узнала, как только спустилась вниз. Нет, конечно, спускаться я на самом деле не собиралась, потому что мне по-прежнему было стыдно, но урчащий желудок лихо отыгрывал мазурку, напоминая о том, что со вчерашнего дня, кроме куриного бульона, который мне принес Антуан, гордо называя его обедом, в моем желудке больше никто не появлялся.

— А чего это так тихо? — спросила я шепотом у Клеменс, которая почти бесшумно делала заготовки к ужину.

— Так месье Броссар дома сегодня работает, — так же тихо ответила она, широко распахнув веки.

И в этот самый момент с грохотом отворилась входная дверь. Мы вместе с поваром подпрыгнули от неожиданности, а из холла донесся звонкий девичий голосок, который отнюдь жизнерадостным не был.

— Я дома! — крикнула Адель, а в холле что-то упало, дзынькнуло и разбилось.

Поспешив на звуки, я почти сразу же остановилась как вкопанная. То, что предстало моему взору, я могла охарактеризовать только родным трехэтажным матом.

Передо мной стояла Адель с растрепанной косой и яркой красной царапиной на щеке. Рюкзак ее был мокрым и грязным, о чем свидетельствовало пятно на светлом полу и темные подтеки на самой сумке. Розовый плащик девочки имел дыру на плече, где ткань порвалась по шву, а еще на нем активно засыхала грязь, которая отлично была заметна и на ее белых колготках.

Конечной точкой этой картины стали осколки вазы, что раньше мирно покоилась на подставке у входной двери. И вот все бы ничего… Я уже подумывала отправить Кристофа в магазин за суперклеем или, в крайнем случае, более дешевой копией вазы. Уже мысленно подбирала слова для разговора с девочкой и тайно закидывала в стирку ее вещи, но позади меня раздался голос, который я сегодня больше слышать не хотела вообще:

— Что здесь происходит? Адель, что с твоим внешним видом?

Зло поджав губы, как тот самый воинственный ежик, Адель молча развернулась и грязными ботиночками прошла через холл, чтобы под оклик отца бегом подняться по лестнице.

Вздрогнула даже я, но няня держалась молодцом.

— Жозефина, в чем дело? — направил Антуан свой суровый взгляд на женщину.

— Адель после уроков подралась на школьном дворе. Учителя разняли почти сразу, но девочки успели потолкаться, — с явным сожалением ответила она. — Вас вызывают в школу завтра к пяти.

— С этим к мадам Громовой, — кивнул он на меня и… пошел к лестнице, собираясь подняться наверх.

— Прошу прощения, месье Броссар. Но что значит «С этим к мадам Громовой»? — возмутилась я, оборачиваясь.

— Это означает, дорогая, что завтра в школу к Адель поедешь ты. И приберите здесь все, мне нужно работать.

С минуту я сверлила воздух перед собой взглядом, в котором явственно можно было прочесть смерть одного индивида — скорую и мучительную. Наверное, это все-таки ПМС сегодня заглянул ко мне в гости, потому что по-другому свою реакцию я ничем оправдать не могла. Будет тебе сегодня подробное изучение во всех, задери тебя медведь, позах!

— Леони, Лилиан, Лорет! Живо уберите здесь! — гаркнула я так, что нянечка испуганно подпрыгнула на месте, тут же склоняясь, чтобы забрать рюкзак.

Девушки появились передо мной уже через секунду, будто все это время стояли за дверью и подслушивали. Кроме них в холл выбежали и Клеменс с Кристофом. Повар, кстати, прижимала к груди поварешку и глядела на меня не менее испуганно, чем все остальные.

— Убрать, из рюкзака все достать и передать Жозефине! Забрать из комнаты Адель грязную одежду и обувь, — скомандовала я девушкам.

— Выкинуть? — тихонько спросила Леони.

— Постирать, зашить, почистить! — зверела я, оборачиваясь к няне. — Забрать, отнести в детскую, проследить, чтобы Адель помылась и переоделась! Уроки задавали?

— Да…

— Тогда жду вас на кухне через полчаса!

— Ко мне задания будут? — спросила Клеменс, а на ее лице большими буквами было написано, что от моего поведения она пребывает в тихом шоке.

Да я и сама там давно уже валялась. Понимала, что эти милые люди вот вообще ни при чем, но злость моя никуда не уходила, а потому я собиралась выплеснуть ее на того, кто действительно был виноват.

— Ужин накрыть в столовой по режиму Адель на троих, — проговорила твердо, а поварешка все-таки выпала из рук женщины, чтобы огласить холл громким звоном.

— Да что еще у вас там происходит? — послышался со второго этажа разъяренный голос Антуана.

— Сейчас расскажу, — сама себе ответила я, мигом взлетая по лестнице.

В кабинете начальника я предстала во всей красе.

Я видела свое отражение в зеркале, что разместилось за полками в шкафу за спиной Антуана. Взгляд горит, волосы дыбом, кулаки сжимаются. Наверное, начальник на своем веку немало повидал истеричек, потому что моему угрожающему виду не внял и, спокойно подняв на меня взгляд, недовольно спросил:

— Что еще?

— Вы невыносимы! — выдала я, возвышаясь над ним, как львица перед прыжком.

— Если это все, то покинь мой кабинет. Мне нужно работать.

Я оторопела. Смотрела на него как мышь на кота и понимала, что если не перегрызу хвост пополам, то хотя бы покусаю за лапы и повыдергиваю усы. Он обязан считаться с моим мнением! Я не вещь и не кукла для его идиотских забав!

— Если сейчас мы с вами не договоримся, я собираюсь и ухожу. Можете подать на меня в суд, затребовав неустойку. Можете искать меня по всей Франции с жандармами и полицией. Можете даже попытаться найти меня в России, но в лучшем случае, что вы сможете получить, это фигу с маслом! — на одном дыхании выговорила я, свирепо упирая руки в бока.

— Хорошо, — демонстративно отодвинул он документы в сторону и сложил руки на груди. — Чего ты хочешь?

— Узнать вас лучше, прежде чем ложиться с вами в постель! Я требую три… Нет! Пять свиданий! И сплю исключительно в своей комнате!

— Ждать не буду, но на свидания согласен. И спишь ты у меня. — Взгляд расчетливый, голос твердый. Э, нет. Я компромиссы тоже уважаю, но не настолько.

— Сплю в своей комнате, и мы не торопимся!

— Спишь в моей постели, и мы не торопимся, — легко ответил он, а его губы окрасила едва заметная улыбка. Да он чувствовал себя королем положения! Вот все равно нагажу! — Что-то еще?

— Завтракаете вы каждое утро вместе со мной и Адель! Ужинаете тоже вместе с нами, если к этому времени уже дома! — не сдавалась я, собираясь вытрясти побольше.

— Пью кофе вместе с вами утром и ужинаю, если дома, — без напряга согласился он, начиная надо мной тихо посмеиваться, что злило еще сильнее.

— Больше никаких проверок для меня!

— Что ты? Как можно? — картинно удивился он, а я уже подыскивала, чем бы стукнуть мужчину.