На том мы и разошлись. Я глубоко вздохнула, передавая сундук Огиму, и решительно села в повозку, позволяя Дамиану обнять меня. Мне нужно было отдохнуть, прийти в себя, подготовиться к Совету, потом заняться защитой Литы… Столько дел на одну маленькую меня!

– Теперь домой.

– О, нет, душа моя! Теперь у нас выходной!

Спорить почему-то не стала. Возможно, потому что тон ректора академии прикладной магии споров не предполагал, хотя когда меня это останавливало?

Выходной начался, разумеется, с телепорта. То есть мы пропали прямо из повозки, я только успела заметить, что Дамиан оставил оплату извозчику, который лишь философски пожал плечами – видимо, в Темной Империи каждый день маги такого уровня сначала совершают сомнительные сделки на пустырях, а потом исчезают на обратном пути. Расплатились? И то хлеб! Остальное его и не касается.

Пока думала о мыслях извозчика и его странном спокойствии, Дамиан уже перенес нас в невероятно теплое место. Вернее, даже жаркое. Солнце здесь палило нещадно. Пришлось сначала сбрасывать плащ на белый песок, снимать сапожки, расстегивать воротник и только потом разбираться в ситуации.

– Мы где?

– В отпуске, – Дамиан улыбнулся, раздеваясь. Совсем раздеваясь. То есть не совсем, а по пояс и… Короче! Стоял теперь передо мной, провокационно улыбался и светил своими татуировками!

– Я имела в виду географически!

– Один из островов в Лазурном океане, – ректор плавно шагнул ко мне. Я от него – нифига не плавно, скорее испуганно. – Без названия. Необитаемый.

– В Лазурном океане нет неизвестных островов.

– Есть, – Аринский оказался в шаге от меня, за спиной уже начиналась вода, поэтому отступать было некуда. – Три крупных и пятнадцать мелких поблизости. Я сюда случайно перенесся, когда только осваивал телепорт. Докладывать Его Величеству не стал. Хотел иметь место, куда можно сбежать отовсюду и остаться наедине с собой.

– Так ты перенес меня в свое место?

– Ты давно уже стала частью меня. Так что предлагаю идти в дом, переодеваться, а потом купаться. Вода должна быть теплой, как парное молоко.

Кивнула, стараясь сдержать разочарованный вздох, когда он шагнул назад. Вот где моя логика, а? Когда Дамиан наступает – я пугаюсь и стараюсь смыться, когда дает время – недовольна, что до сих пор не зацеловал меня до смерти. Вроде бы ведьма, без пяти минут Верховная, а веду себя как… Дура влюбленная!

Герцог тепло улыбнулся, будто мог слышать мои мысли, и протянул руку. Послушно вложила дрожащие пальцы в его ладонь и уже через секунду оказалась на руках у своего инквизитора.

– Теперь никуда не сбежишь! – Довольно промурлыкал и понес меня в дом.

– Мы ведь не переодеваться идём, да? – ведьма ликовала и злилась одновременно. – Ты меня обманул!

– Нет, не обманул. Я совершил обходной маневр в целях дезориентации противника!

И со злодейским смехом инквизитор понес ведьму в дом. По сути, эта мысль должна была напугать, но страха не было!

– Ты меня чем-то опоил? – сделала я логичный вывод.

Герцог Аринский, ректор престижного учебного заведения, один из известнейших инквизиторов нашего времени рассмеялся, прижимая меня ближе к себе и ускоряя шаг по пути к большому особняку. Действительно большому. Комнат этак на пятьдесят.

– Зачем тебе такой большой дом?

– Понятия не имею, – признался Дамиан. – Просто Его Величество проводил конкурс на лучший проект загородной резиденции, было много проектов, а этот меня зацепил. Договорился с архитектором, тот продал мне свой проект.

– А строил это все кто?

– Обычные строители. Перенес их сюда, сказал, что мы в моем герцогстве. За полгода с моей помощью они отстроили этот дом, я наложил чары чистоты и вот мы здесь.

Тем временем меня внесли в дом, который приветственно распахнул двери для своего хозяина и его гостьи. Разглядеть интерьер мне не дали – сразу понесли дальше, в полуподвальное помещение через тайный ход в стене. Не успев задать ни вопроса, я оказалась в… купальне. Огромная комната с огромным тридцатиметровым бассейном, большой ванной метра три в длину и два в ширину точно и самым настоящим водопадом у противоположной стены.

– Интересно, какой проект выбрал Его Величество.

– Роскошный и безвкусный, – честно ответил Дамиан, подходя ко мне со спины.

От осознания того, что он стоит так близко, когда мы абсолютно одни на этом острове, внизу живота разливалась теплая волна, а колени предательски дрожали. Руки моего герцога обняли мою талию, прижимая еще ближе к себе. Не давая возможности отодвинуться и явственно демонстрируя, что жарко здесь не только мне. Впервые я чувствовала себя такой маленькой, слабой и абсолютно защищенной. И если бы меня спросили прямо здесь и сейчас, я бы однозначно отказалась от места верховной, от всех богатств мира и любой даже самой огромной власти, лишь бы это ощущение оставалось со мной всегда.

– Я умру, если ты снова ускользнешь, – простонал мне в шею лорд Аринский. Горячее дыхание опалило кожу огнем, и я послушно наклонила голову к левому плечу, открывая губам любимого доступ для маневров. Следующий стон был уже мой.

– Мы хотели переодеться и идти купаться, – напомнил мучитель, прихватывая губами мочку уха. – Но я не смогу остановиться теперь.

Я с трудом заставила себя вывернуться из горячих объятий, руки любимого инквизитора уже не удерживали меня, а именно обнимали, потому я смогла шагнуть к нему, чтобы видеть лицо.

– Перенеси нас в спальню. Сейчас же.

Дамиан прикрыл на секунду глаза, а в следующий миг мы оказались в просторной светлой комнате с большой и даже на вид мягкой кроватью.

– Люблю тебя, – прошептал герцог в губы и снова поцеловал. Нежно, упоительно, будто впервые добрался до моих губ.

Поцелуи были то легкими и невесомыми, то жадными, жалящими. Я не поняла, в какой момент оказалась без платья, в одном белье. Но пугаться уже не было сил. Мы медленно продвигались к кровати. Мои руки скользили по загорелой коже любимого, оставляя белые борозды от ногтей.

Кажется, я сошла с ума окончательно – целовала его везде, куда могла дотянуться: уголок губ, подбородок, ключица, плечо. Я впитывала его страсть, как губка, плавясь в его жарких объятиях и наслаждаясь каждой лаской, каждым касанием и страстным поцелуем. Он ничего не спрашивал, просто брал то, что ему предлагали, не оставляя шансов на отступление. То грубо сминая мои губы, по-хозяйски исследовал тело ладонями и ртом, оставляя на коже влажные следы, то покрывал мелкими легкими поцелуями лицо, шею, спускаясь к груди.

Я крепко обхватила своего мужчину за шею и поцеловала так, как не позволяла себе до этого. Надеялась, что он без слов поймёт, что я хотела сказать. Я вложила в один поцелуй всю себя, все свои чувства и все свои мысли.