- Мисс Джойс, успокойтесь! – громыхнул Тэйн таким тоном, что я вжала голову в плечи и очень захотела отсюда куда-нибудь испариться. – Прекратите истерику! Хотите сказать, что ничего такого нет?

- Конечно нет! Я бы точно это знала! – зачастила я, прижимаясь к стене и не рискуя приближаться к этому человеку. - Мистер Тэйн, это же полный бред! Я знаю, что профессор Гайер до сих пор не пришел в себя и лежит в лечебнице, но ко мне это не имеет никакого отношения!

Я нервно сжала ткань платья.

- Возможно, - медленно проговорил Тэйн, рассматривая меня. – Но как тогда вы объясните, что ведете курс артефакторики у младшекурсников? Что никто больше не разрабатывает артефакт для возвращения Гайера в свое тело? Вам же практически полностью сократили учебные часы из-за этого. Не лгите мне, Этель!

Этого не могло быть. Мне казалось, что я сплю и вижу кошмар.

«Откуда он знает?» - спросила у Гайера.

«Ни малейшего понятия, зависит от того, кому рассказывал об этом ректор», - отстраненно ответил Гайер.

Мне показалось, что он что-то просчитывает в уме.

Тэйн тем временем встал с места и начал приближаться ко мне. Я вжалась в стену и затараторила:

- Что вы, это какое-то недоразумение. Я очень хорошо учусь, и ректор Блимс разрешил мне не ходить на большинство занятий… Еще я увлеклась артефакторикой, все-таки профессор Гайер очень интересно преподавал, может, поэтому вы видели меня в лаборатории… И я ни у кого не преподаю, это какая-то ошибка! Пожалуйста… - Тэйн подошел уже совсем близко и рассматривал меня.

- Не сходится, Этель, - мотнул он головой. – И не заговаривай мне зубы! Я хочу поговорить с Гайером. Сейчас же!

- Каким образом? – вытаращилась на него.

Не может же он знать, что Гайер иногда способен контролировать мое тело.

- Ты передашь, - ответил Тэйн и, схватив меня за запястье, протащил к дивану и толкнул на него. – Сидеть! – сам присел напротив и сложил руки на груди. – Итак, мне нужны компоненты и схема артефакта, который Гайер отказывается патентовать. Эдакая живая смерть на шнурке, - он усмехнулся и махнул рукой на столик. На нем материализовались бумага и письменные принадлежности. – Приступай.

Сам поднялся и направился к выходу. Обернулся.

- Я приду через тридцать минут, и, если требуемое не будет написано, перейду к более эффективным способам добиться желаемого.

И вышел.

Я подскочила с места, не в силах сидеть дальше.

«Что делать?» - чуть ли не плача спросила у Гайера.

«Так, Этель, успокойся», - твердо сказал он, и я поневоле замерла, слушая его. – «Все не так плохо, как мы думали вначале».

«Почему?» - спросила с надеждой.

«Потому что стены точно ничем не обмазаны – этот Тэйн творил здесь магию. Значит, и ты сможешь».

«Но я же пробовала, и ничего не…»

«Дело не в противомагической смеси, а это главное. Значит, мы сможем построить портал».

Я застонала.

«Гайер!», - забывшись, назвала его просто по фамилии. – «Какой портал? У нас тридцать минут! Уже даже меньше. И заклинания как же?».

«Уступи мне место, я попробую успеть».

Ну нет, у нас мизерные шансы. Да их вообще нет, потому что любой портал строится с помощью заклинаний, а я не чувствую в себе магию.

«Этель, просто доверься мне. Пожалуйста».

«Ладно», - я смирилась и закрыла глаза, мысленно пятясь в своем ментальном пространстве куда-то назад и давая место Гайеру. Которое он и занял молниеносно.

Поразительно, у меня впервые получилось сделать это самой. Но больше поразмышлять на эту тему у меня не получилось: Гайер метнулся к небольшому секретеру и начал выдвигать ящики.

Я успела удивиться тому, что они оказались не заперты, но потом поняла почему – почти все были пустые или с какой-то мелочевкой. Хотела спросить, что он ищет, но мысленно прикусила язык: сейчас Гайер наша единственная, пусть и мизерная, надежда. Не буду отвлекать его даже на долю секунды.

А он тем временем выхватил обычный мел, бросился к открытому пространству у окна и начал сворачивать ковры.

Вот это уже было интересно. Я наблюдала за всеми манипуляциями, боясь погрузиться в свои мысли и что-нибудь упустить.

На голом полу Гайер начал чертить какие-то символы по кругу… Нет, это не круг, а восьмиугольник, как стало понятно, когда он соединил их линиями. Добавил еще какие-то закорючки в центре и замер.

«Активация?», - тихонько спросила я.

«Да», - ответил он и вступил в центр. – «Этель, когда мы перенесемся, тело будет очень ослаблено, возможно, мы даже потеряем сознание».

«Я поняла. Быстрее, пожалуйста», - мне все казалось, что еще секунда – и дверь откроется, являя взбешенного Тэйна.

«Сейчас, надо внести символ самостирания, чтобы он не увидел эту схему», - он начертил еще несколько символов и встал.

В этот момент дверь распахнулась. Я пискнула, но Гайер не потерял самообладания. Он крутнулся внутри восьмиугольника, проводя стопой по символам. Сработала магия перехода, и мы начали перемещение под ошарашенным взглядом Тэйна, так и не успевшего нас остановить.

Я упала на пол и больно стукнулась обо что-то локтем, но посмотреть не смогла – меня буквально скрутила давящая сила. Никогда не чувствовала такую выворачивающую дурноту. Я свенулась клубочком, зажмурив глаза и пережидая тошноту. На грани сознания мелькнула мысль, что контроль над телом снова перешел ко мне после перемещения

«Что это?» - смогла выговорить мысленно, пережидая очередной приступ, мне казалось, что теперь у меня ломаются все кости разом.

«Это из-за портала», - проскрипел Гайер. – «Мы не могли напитать его магией, как и осуществить вербальную активацию, поэтому магию с нас вытянули насильно. Это всегда сопровождается таким…»

Гайер недоговорил, потому что меня все-таки вырвало. Я чуть отползла в сторону и уткнулась носом в пол.

«Этель, надо бы лечь куда-нибудь, не на полу же… Вы простынете».

«Сами идите, у меня нет сил», - нагло ответила, снова сворачиваясь клубочком.

Гайер однако все-таки попробовал перехватить контроль и, к моему удивлению, у него это получилось.

Он оперся о какой-то стул и поднялся, пошатываясь.

Я мельком увидела незнакомую обстановку в комнате, но было не до неё. Гайера – точнее, моё тело, конечно, - снова вырвало, но он, переждав, куда-то снова пошел. Медленно, пошатываясь и хватаясь за мебель и стены. Я удивилась тому, сколько у него моральных сил. С таким самочувствием я была не готова даже подняться на ноги. А ведь Гайер чувствовал то же самое. Помимо воли я восхитилась им, но снова переключилась на скрутившую боль – теперь показалось, что кровь во всех жилах одновременно вскипела.