Гайер зашипел и остановился, пережидая, но, не успела боль утихнуть, снова зашагал. Он добрался уже до двери и распахнул её. Это оказался хорошо обставленный кабинет, и Гайер направился к шкафу с книгами. Нижние полки были закрыты дверцами, за одной из которых оказался небольшой сундучок. Гайер нетерпеливо дернул крышку и начал перебирать пузырьки с зельями. «Так это эдакая импровизированная аптечка», - поняла я, разглядывая пузырьки. Он тем временем что-то нашел и не мешкая опрокинул в рот.

«Пройдет полностью где-то через час», - мысленно пробормотал он мне, а сам сделал два нетвердых шага до диванной зоны и растянулся на небольшом диванчике, подложив под голову подушечку.

Контроль вернулся ко мне, и я легла удобнее, чувствуя, что боль почти утихла, осталась лишь удушающая слабость и тошнота. Но это вполне можно было потерпеть, так что я закрыла глаза и отрешилась от действительности.

Я не спала, как мне казалось. Осознавала, что слышу шум на улице, голоса людей и завывания ветра. Долго лежала и впитывала эти звуки, но в какой-то момент вздрогнула и открыла глаза.

Поняла, что все-таки задремала и сейчас нашла взглядом часы – они показали раннее утро. Выходит, я была у похитителя всю ночь? Или весь день? Какой вообще сегодня день? И где я вообще?

Последний вопрос адресовала Гайеру и получила обнадеживающий ответ:

«Это мой дом. Неофициальный, так скажем. Здесь мы в безопасности».

С души будто камень упал. Я расслабилась и откинулась на подушку, прислушиваясь к себе. Тошнота прошла, а вот слабость еще оставалась. И магия так и не откликалась. Но я подумаю об этом потом.

«Этель, тебе бы нормально поспать. На втором этаже есть гостевая спальня».

«Хорошо», - подумала я и осторожно поднялась на ноги. Меня почти не шатало, и я шагнула к двери, но взгляд зацепился за графин с водой. Только сейчас поняла, насколько я хочу пить. Налила себе стакан и выпила залпом. Вода показалась свежей и совсем не застоявшейся.

«Вы здесь часто бываете?»

«Что? Нет, был давно… Если ты про воду, то этот графин с чарами стазиса».

Теперь поняла. Прихватила графин со стаканом с собой и пошла искать спальню.

Повинуясь указаниям Гайера, нашла уютную комнату в нейтральном стиле. Установила графин на тумбочке, скинула платье и забралась в постель. Какое же блаженство лежать вот так, укутавшись в теплое одеяло и зная, что тебе ничего не грозит. По крайней мере, прямо сейчас.

Я быстро погрузилась в спокойный крепкий сон.

Проснулась я ближе к полудню и долго нежилась в кровати, не желая вставать и решать с Гайером многочисленные проблемы. Но против моей воли в голову полезли разные неприятные вопросы, которые нужно обсудить: похищение, этот дом, ректора, а еще нужно ведь как-то вернуться в академию. Или не нужно? У меня не было никакого желания снова подвергать себя опасности, но что решит Гайер?

Вдруг забурчал живот, и я смутилась. Нелогично, мы ведь ели очень давно, это вполне естественно, но щеки все-равно загорелись.

«Этель, доброе утро», - сказал Гайер, и его голос прозвучал очень мягко. – «На кухне у меня есть кое-какие припасы в стазисе, так что предлагаю позавтракать».

«Замечательно», - лучезарно улыбнулась я и встала. Надевать многострадальное платье не хотелось, но и ходить в нижнем белье – тоже.

«У вас нет запасной одежды?»

«В шкаф загляните. Но там все мужское»

Ой, не беда. Сейчас мне было абсолютно все-равно, главное, что я жива и далеко от похитителя.

Отыскав рубашку и летние бриджи, я быстро приняла душ в примыкающей ванной комнате и натянула их на себя. Затем убрала следы моего вчерашнего отвратительного самочувствия.

Кухня оказалась маленькой, но очень уютной, а продуктов было запасено на пару месяцев точно. Так что я спокойно приготовила себя простой завтрак и заварила чай.

Гайер не торопил меня, но, когда с завтраком было покончено, а посуда вымыта, заговорил:

«Этель, надо обсудить произошедшее».

«Понимаю», - вздохнула я. – «Больше всего меня волнует магия. Я до сих пор её не чувствую».

«Вас бы надо показать хорошему целителю, но…»

«Но что?»

«Я думаю, что сейчас не стоит возвращаться в академию. Тэйн потерял вас из виду и, если вы вернетесь, вполне вероятно, может повторить попытку на каникулах, когда никто особо за студентами не следит. А вот в учебное время это проделать сложнее. Так что предлагаю вернуться после каникул. А сейчас навестим городского целителя».

Я растерялась.

«Но как же… артефакт… и диплом… и у меня одежды совсем нет».

«Это не проблема, купим все необходимое. Артефакт еще пару недель все-равно не потребует нашего вмешательства, а на диплом у вас будет время после каникул».

Нет, это как-то чересчур. Я так не могу.

«Что еще вас смущает?»

Я не ответила, потому что отчётливо поняла, что именно меня смутило – мы с Гайером наедине в доме в течение нескольких дней. Дикие ежики, это же нелогично – он в моей голове уже больше двух месяцев, мы постоянно общаемся, а о каких-то интимных вещах я вообще молчу: давно к этому привыкла, хоть и не приняла, просто стараюсь об этом не думать. Но мы все-таки были на виду у других людей, появлялись в столовой, ректор, а может, кто-то еще знал о нашей ситуации. А сейчас мы будем вдвоем в одном доме…

«Этель?»

К своему смятению почувствовала, что покраснела.

«Н-ничего. В смысле, хорошо. Если так нужно, то ладно», - промямлила я, чувствуя себя дурой. – «Так, что сейчас будем делать? К целителю?»

«Давайте сначала купим вам одежду, вы ведь не пойдете к нему в бальном платье или мужском наряде?»

«Не пойду», - согласилась я. – «Но у меня нет денег с собой».

«Не беда, одолжу вам требуемую сумму. Возьмете в кабинете в верхнем ящике».

Собралась я быстро, только вместо бриджей надела теплые штаны и накинула куртку, которая висела в прихожей. Пришлось также напялить мужские сапоги, надеюсь, я их не потеряю по дороге. И вышла из дома, с удовольствием оглядывая заметенные снегом улочки.

«Красиво», - выдохнула я, шагая по скрипучему снегу и вертя головой по сторонам.

Городок оказался еще меньше нашего, но от этого только выигрывал – было легко ориентироваться, да и обладал своим очарованием и неторопливостью. Хотя меня беспокоило, что в таком месте новое лицо вызовет вопросы, о чем я поторопилась спросить у Гайера.

«Нет, здесь располагается один из природных источников магии, небольшой, но достаточно любопытный, чтобы привлекать редких туристов. Так что новой персоной здесь никого не удивишь. На другом конце города даже есть пара приличных гостиниц».

Магазин готовой женской одежды оказался недалеко и представлял собой небольшую комнатку, заставленную вешалками с одеждой. К моему удивлению, вполне приличной, стильной, но без изысков, конечно.