Дальше дело пошло веселее, все-таки игровые условности играли свою роль. Например, деревянная доска была намного больше тигля, но, когда Василий начал запихивать ее, та разломилась пополам. Одна половина отвалилась, другая влезла в тигель и исчезла в нем. Стоило Василию забросить туда же слиток железа и представить, как металл плавится, а доска обугливается, и все получилось. Сам по себе под тиглем вспыхнул огонь, очевидно волшебный, слиток расплавился, доска сгорела, после чего огонь погас, а Василий увидел перед собой:

Вы получили стальной слиток: 2.

– Магия! – довольно мяукнул кот. – Засунул один слиток – получил два!

Оставшиеся железные слитки Василий тоже переплавил в сталь, получилось еще десять, а потом из шести стальных брусочков отлил наковальню.

Стальная наковальня

Крафтовый инструмент, который используется кузнецами для ковки металла.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: + 1.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: 2 / 10.

И только сейчас Василий осознал, как сильно сглупил, используя вместо поленьев, которых у него было полно, доски.

Следом он выковал стальной молот, использовав слиток и полено, подобранное под деревом во время поисков Васьки.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: + 1.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: 3 / 10.

А с помощью молота ему удалось проапгрейдить свой каменный топор, превратив его в стальной!

Вы получили стальной топор: 1.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: + 1.

Очки ремесла кузнеца 1-го ранга: 4 / 10.

Стальной топор

Урон: 18.

Улучшенный инструмент, который используется для ускорения рубки деревьев и преобразования деревянных предметов.

Также может использоваться как оружие ближнего боя.

– Ого! – обрадовался Василий. – С таким уроном можно и на босса!

– Не глупи, у него шеи длиннее, чем твои руки вместе с топором! – недовольно мяукнул Васька, которого, видимо, страшно бесили приступы тупости маленького хозяина. – Таким голову не срубить, а вот Змей Горыныч тебе твою точно откусит! Ты же собирался делать двуручный меч? Вот и делай!

Василий посмотрел за окно. Пока он крафтил, промелькнула быстротечная игровая ночь и началось утро. Хотелось продолжить игру, но все, даже самое хорошее, надоедает. Василию вдруг неудержимо захотелось вернуться домой, в настоящий мир, чтобы убедиться, что он не сходит с ума.

– Сделаю, – кивнул он коту. – Завтра. А сейчас домой!

Прочность убежища, когда он выходил из игры, уже снизилась до шестидесяти с чем-то тысяч.

Глава пятнадцатая,

в которой мама не видит ничего странного

Мир мигнул, и Василий оказался дома – стоя перед включенным телевизором с геймпадом в руках.

Он облегченно выдохнул, но тут же обеспокоенно огляделся. Где Васька? Не найдя его, позвал:

– Васька, надеюсь, ты тут… Кис-кис!

Мяукнув, кот соскочил с дивана и принялся тереться о ноги. Его мяуканья перестали быть понятными. Неужели, покинув игру, он утратил и разум? Не хотелось в это верить.

– Васька, ты голоден? Твоя миска полна еды, – решил Василий проверить его разумность. – Свистать всех наверх!

Задрав хвост, голодный кот метнулся к еде. Еще бы! Он же в игре так набегался, как за месяц в обычной жизни не бегал, наверняка проголодался как зверь. «Впрочем, он и есть зверь», – улыбнувшись, подумал Василий и вспомнил, как Васька постоянно ругал его за «тупость».

Он посмотрел на часы: те показывали начало второго. Значит, это точно: сколько бы ни пробыл в игре, всегда выходишь в то же время, когда вошел? Здор芿 ово! Стало быть, в игре можно и сидеть сколько хочешь, не переживая, что мама вернется с работы, а уроки не сделаны?

Кстати, об уроках… Его вряд ли будут спрашивать, но лучше подготовиться. Домашние задания, выданные до того, как он перешел в новую школу, он переписал у Антона.

Сев за стол, Василий открыл дневник. С чего начать? С русского? Или с истории?

Папа говорил, что начинать надо с самого сложного, пока мозги еще свежие и работают хорошо. Поэтому он засел за математику, потом сделал все упражнения по русскому, затем занялся историей и прочитал то, что знал и без того – о Великом переселении народов в Европе в Средневековье. Это был закат Римской империи, павшей под напором варварских племен.

Со всем этим Василий справился меньше чем за полтора часа. Все это, кроме литературы, они проходили в московской школе. «Интересно, почему тут так отстают? – подумал он. – В начале сентября повторяют прошлогоднюю программу?»

Напоследок он оставил самое интересное: чтение того, что задали по литературе, а это были «Повести Белкина». Странно, почему повести Белкина, а написал Пушкин? Погуглив, Василий узнал, что этот сборник повестей Александр Сергеевич Пушкин опубликовал без указания своего имени.

В отличие от «Повести временных芿 лет», от которой у него чуть голова не лопнула, рассказы Пушкина были понятны и интересны. Он так увлекся, что не заметил, как пришла мама.

Стук в дверь вернул его в реальность. Мама заглянула, не дождавшись ответа, увидела, что сын читает, и улыбнулась. Впрочем, глаза ее остались грустными.

– Ма, Васька нашелся! – воскликнул Василий, закрывая книгу.

Он приготовил несколько версий того, где кот скрывался, но мама не стала спрашивать, словно вчера она плакала не из-за Васьки. Или и правда по другой причине?

– Нашелся? – переспросила она. Увидев кота, на мгновение улыбнулась, погладила его. – Ну и хорошо.

Переодевшись, она начала хозяйничать на кухне. Кот терся у нее под ногами, а Василий сел за стол и доложил, что сделал все уроки.

– А как у тебя вообще дела в школе, Василёк? – спросила мама.

Дела были, мягко говоря, не очень, но Василий полагал, что он достаточно взрослый, поэтому нечего впутывать в свои проблемы родителей. Тем более – маму. Ну узнает она, что ему не нравится в дикой школе, где дикие дети, и что? Только расстроится еще больше. Потому он ответил по возможности бодро:

– Отлично! Совсем подружился с Антоном. Учились на технологии делать скворечник.

Мама пыталась показать, что слушает, но, похоже, думала о своем. Надо бы ее как-то расшевелить. Может, новый паркет ее порадует?

– Мам, посмотри на пол, – вкрадчиво проговорил Василий.

Она глянула на паркет, пожала плечами:

– Ты пропылесосил и помыл пол? Молодец!

Так погружена в свои мысли, что не замечает изменений, или… Что «или»?

– Мам, посмотри внимательнее! Мне кажется, что, когда мы заезжали, все было куда хуже, – закинул Василий удочку.

– Конечно, – рассеянно пожала плечами мама. – А