Он был ощутимо выше, и сейчас смотрел на нее сверху-вниз, как на глупого провинившегося ребенка. И это сделало только хуже. Сжав руки в кулаки, она почувствовала, как ногти впиваются в кожу. А после сделала к нему решительный шаг и толкнула его от себя, сгорая от желания сделать это еще, и еще, и еще, и еще, и еще.

— Зачем ты это сделал? Кто тебя просил? Ты ведь не часовой! Так какого черта тебе от меня нужно?! — Кричала она, не особо заботясь о том, как выглядела в этот момент. Помятая чешуя одежды, растрепанные, мокрые от влажной травы, волосы, ослепляющие яркостью злые глаза.

Спирит же был полной ее противоположностью. Спокойный безмятежный взгляд, чуть поджатые губы, ровная осанка. И лишь темные отросшие волосы чуть растрепались во время их небольшой схватки в небе.

— Тебе не нужно никуда лететь. — Спокойно ответил он, не отводя от нее тепло своих янтарных глаз. Черта с два она снова купится на этот фокус! Ему больше на загипнотизировать ее их внешней теплотой. Теперь-то она знала, что за ними скрывается. Одна сплошная чернота!

— Да что ты? — Истерично рассмеялась она, отступая от него на шаг назад. — Что еще я не должна делать, по твоему очень важному для меня мнению? Да что ты вообще можешь знать?

Надо отдать ему должное — терпение у Спирита было титаническое. Потому что вместо того, чтобы накричать на нее в ответ, позвать сюда часовых или просто скрутить ее потащить к Верховному дракону, сдав с потрохами, он лишь молча протянул в ее сторону кулак. И этот нетипичный в сложившейся ситуации жест вдруг заставил весь огонь, пылающий гневом в ее душе, отхлынуть. Не погаснуть совсем, а лишь на время успокоиться.

— Что это? — Ее голос хрипел от недавнего крика.

Снова молча Спирит развернул кулак пальцами вверх и разжал их. У него на ладони лежал скомканный лист бумаги. Неуверенно и вдруг очень робко, она подняла свои мокрые от слез ресницы на его лицо. Он коротки кивнул, давая ей безмолвное разрешение.

Рейна взяла в руки помятый листок и развернула его. К щекам тут же прилил стыдливый румянец. Это было ее письмо. Первое письмо, что она написала родителям. Но как оно оказалась…

— Ты нашел мое письмо на утесе. Я забыла его здесь, — сама ответила на свой же вопрос Рейна. Но что это меняет? — Я все еще не понимаю. Ты знал, что я переживаю за родителей. Зачем ты остановил меня?

— Они живы, — просто, как что-то само собой разумеющееся, выдал он. — А значит, тебе незачем рисковать и лететь туда. Они живы, с ними все будет хорошо.

— Откуда ты знаешь? — Тихо, почти шепотом спросила Рейна, прижав письмо к тяжело вздымающейся груди.

Спирит посмотрел на нее как-то странно, но все же нехотя ответил.

— Я нырял в реку душ, Рейна. Твоих родителей там не было. Родителей твоего друга тоже. Вам не о чем беспокоиться. И уж тем более незачем так рисковать.

Нырял в реку? Душ ее родителей?

Осознание пришло к ней внезапно, она не сумела скрыть удивленный вздох. Великое древо! И как она не догадалась раньше? Это же было так очевидно.

Спирит был драконом-жнецом. Он провожал души умерших в воды озера. Ей должно было стать не по себе от этого осознания, ведь она жутко боялась всего, что было связанно с водами. Но вместо этого она вдруг почувствовала, как центр груди наполняет внезапным теплом. И вместе с тем ее накрывает стеснение. Ведь все это время он смотрел на нее так пристально, а она…

Он нашел забытое ею письмо и пошел проверять ее догадки. А после не дал ей совершить поступок, который после возможно стоил бы ей очень много. От осознания всего этого голова пошла кругом. А вопросов стало только больше. Но вместо них она сказала лишь:

— Спасибо. Правда, спасибо тебе, — оторвав письмо от груди, она смущенно махнула им в воздухе, снова смяв в комок. — Не то, чтобы я хотела, чтобы это кто-то читал, но… Если бы не ты, у меня могли быть неприятности.

— Не то, чтобы я знал, что это вообще такое, — передразнил ее Спирит, чуть вздернув уголки губ. Его взгляд на мгновение смягчился, чтобы после снова стать парадоксально холодным, учитывая цвет его глаз. — Ты права, тебе и правда не следовало этого делать. Они не просто охраняют небо, они ищут виновника того, что случилось с Филлим. И попытавшись улететь, ты могла навлечь на себя подозрения.

— Откуда ты все это знаешь?

— Они приходили к моему отцу, — лицо Спирита чуть скривилось, и он отвернул его в сторону. — Думали, что он мог что-то сделать. Не важно. Это не так.

Договорив, Спирит отвернулся от нее вовсе и неспеша зашагал в сторону обрыва. Рейна восприняла это как приглашение пройтись вместе с ним. Как же неловко будет, если это не так! Ведь Спирит всегда создавал впечатление прожженного одиночки, она никогда не видела кого-то рядом с ним, он всегда был будто бы в стороне. Словно вокруг него была невидимая отталкивающая аура, и теперь она понимала, что эта аура была пропитана смертью. Не по его вине, таким он родился. Но он помог ей. Значит, она ошибалась на его счет?

Парень остановился у самого края, сунув руки в карманы, и замер. Рейна застыла в шаге от него, понимая, что он, скорее всего, уже сказал ей все, что хотел. Но уходить ей совсем не хотелось.

Молчание затянулось и ей начало казаться, что Спирит забыл о ее существовании. А она пыталась, но так и не находила слов, чтобы заговорить с ним снова. Это раздражало. Когда не надо, она за словом в карман не лезла. А теперь…

— Ты все еще слышишь его шепот? — Вдруг спросил парень в пустоту, так и не обернувшись. Рейна непонимающе уставилась на его широкие крепкие плечи.

Когда до нее дошло, о чем он спрашивал, она настороженно нахмурилась.

— Откуда ты знаешь, что я слышу его шепот?

Спина Спирита чуть вздрогнула, как если бы он рассмеялся. Но все указывало на то, что смеяться он не умел. Впрочем, как и улыбаться.

— Ты очень подозрительная девушка, Рейна, — он тяжело вздохнул и запрокинул голову, подставляя лицо ветру. — Я видел, как ты пытаешься услышать его на лекциях для ведающих. Ты водишь руками по коре, закатываешь глаза и бормочешь себе что-то под нос. Либо ты слушаешь его шепот, либо просто очень странная. Какой вариант для тебя