Я снова погрузилась в свои думы и не заметила, как ноги принесли меня в сад, который мы с Аримом недавно покинули. Я села на скамейку, блуждание по дворцу теперь не сильно меня волновало. Мои мысли о суде вытеснили страх связанный с дворцовыми коридорами.

— Сафира! Что ты здесь делаешь?! — я услышала знакомый голос и подняла на подошедшего потерянный взгляд.

— Дашо Рушан, светлого дня…

— Ты что тут делаешь?! — мужчина схватил меня за руку и, сдернув со скамьи, встряхнул за плечи, возможно, это его грубость привела меня в чувство.

— Прекратите трясти меня! Не видите? Сижу! Дышу свежим воздухом!

— Сафира! Каким воздухом?!

— Свежим, говорю же! — я попыталась вырваться из мужских рук, но не тут-то было!

— Ты во дворце эмира! Я еще раз тебя спрашиваю, ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ?!

— А это вам лучше спросить у вашей матушки, аши Амины! Благодаря ее кляузам я теперь ЗДЕСЬ! — сквозь свой звенящий от гнева голос я услышала раскатистый смех.

— Великий эмир, простите нас за эту сцену, — Рушан склонил голову перед правителем. Я же в упор смотрела на эмира, который рассматривал меня, пока его взгляд не наткнулся на руку Рушана, которой он меня держал. Глаза эмира сверкнули недовольством, и его взгляд прожег меня насквозь, вызывая в моем теле волну мурашек.

— Что такое "кляуза"? — эмир не сводил с меня своего темного взгляда.

— Донос, наговор… — я стояла словно под гипнозом, боясь пошевелиться.

— Великий эмир, простите ее, это рабыня моего отца. Я сейчас же распоряжусь доставить ее в наш дом…

— Аши Сафира! Великий эмир! Это моя вина, простите! Я должен был проследить за аши Сафирой, — появившийся у скамьи Арим, схватил меня за другую руку, приведя в чувство. Но недовольный взгляд эмира и его сведенные у переносицы брови я успела заметить, прежде, чем попыталась вырвать свои руки у обоих мужчин.

— Да отпустите же меня! — вырвав свои руки, я укоризненно взглянула на обоих мужчин.

— Сафира, кто этот мужчина и откуда он тебя знает? — недовольство Рушана выдавал его сердитый голос.

— Я помощник арифа Джабара, дашо Арим. Дашо Джабар отдал мне распоряжение присматривать за аши Сафирой, — Арим встал между мной и Рушаном.

— Да о чем вы говорите? Сафира рабыня моего отца…

— Была! Аши Сафира была рабыней! Сейчас она свободна, потому находится здесь. Ариф Джабар принял ее к себе на службу!

— Но ведь указ еще не вступил в силу?! — Рушан вопросительно взглянул на эмира, отчего бровь правителя приподнялась, придав его лицу изумленное выражение.

— Так вы знали! Знали, что у меня есть возможность стать свободной и молчали?!! — я смотрела на Рушана и мою душу затопила обида.

— Я бы обязательно сказал тебе, как только бы указ Шахиншаха вступил в силу…

— Но ведь меня освободили сейчас, не через месяц или год! — я отошла от мужчин и пошла в сторону дворца.

Меня душили слезы и я поскорее хотела спрятаться ото всех, чтобы выплакать их в одиночестве. До лаборатории я дошла без проблем, а дальше была развилка, я стояла и тупо пялилась на коридор, мои мысли никак не желали остановиться, крутясь в голове и отдавая в виски набатом.

— Тебе направо, — я даже не поняла, что обратились ко мне. Подняв усталый взгляд на говорившего, я попала в омут черных глаз.

— Благодарю, — свернув в коридор, я хотела, чтобы мужчина остался там, даже неуверенность в правильном направлении не пугала меня так, как его присутствие.

— Где твоя служанка? — нет, он не остался там, он шел за мной.

— А я должна это знать? Видимо работает, где-то…

— Всем новичкам выделяют слуг на первое время, пока те не научаться ориентироваться во дворце. И работа служанки заключается лишь в этом. Как зовут твою служанку? — он обогнал меня широким шагом и преградил мне дорогу.

— Зачем вам? — я прекрасно поняла, что ждет Захру и не желала становиться причиной ее увольнения. Даже не смотря на то, что она бросила меня в неизвестном для меня месте.

— Имя!

— Нет! Я сама разберусь со своей служанкой! — мы стояли в коридоре и мерились сверлящими друг друга взглядами. И лишь улыбка эмира привела меня в чувство. Черт! Он меня повесит!

— Хорошо. Идем, я провожу тебя до покоев, — он подал мне руку, а я смотрела на нее, как на ядовитую змею. Это что сейчас было?

— А разве мужчинам позволено посещать женскую часть дворца? — я так и стояла, не двигаясь с места, а он, с протянутой для меня рукой.

— Здесь что-то позволять или запрещать могу только я! Это мой дом, и я здесь хозяин! — его глаза опасно блеснули.

— Простите! Конечно, вы правы. Но не стоит тратить на меня свое время, лучше я подожду дашо Арима…

— Твою руку! — я нерешительно протянула эмиру свою руку и он, крепко сжав мою ладонь, уверенно повел по коридору.

Мы шли с мужчиной по коридорам дворца, все мои мысли крутились сейчас вокруг наших сомкнутых рук. Мне было приятно его прикосновение и в то же время, я понимала, что это не правильно, мне нельзя сближаться с эмиром. Я не молоденькая девушка с розовыми мечтами о принце, а взрослая женщина, прекрасно понимающая, куда меня могут завести предполагаемые отношения с этим мужчиной.

Я для него одна из многих и если он захочет, я так же, как и они окажусь в его гареме, а это не входит в мои планы. Может я и форсирую события, но то, что он сам изъявил желание проводить меня до моих покоев, хоть и льстило мне, но не добавляло спокойствия. Моя нынешняя внешность притягивала взгляд, но, в общем, ничего особенного. Да, симпатичная, молодая, но таких у него, наверное, целый гарем…

Может, зря я себя накручиваю?

— Сафи… — я снова отвлеклась, не расслышав, о чем говорил эмир.

— Простите…

— Я просил тебя поговорить со своей служанкой и предупредить ее о последствиях, если она снова оставит тебя без присмотра! — мы остановились, и только сейчас я поняла, что стою напротив своей двери.

— Да, конечно… Я предупрежу…

— Сафи… — ну, вот, началось! Он сократил мое имя и мне это не понравилось! Совсем!

— Меня зовут Сафира, Великий эмир! — мой голос прозвучал довольно вежливо, но достаточно твердо. Он, сверкнул на меня своими глазами, и, кивнув, молча, удалился. Он меня точно повесит! Или четвертует! Ну не умею я говорить с правителями! Нет у меня опыта в ведении дипломатических бесед и светских разговоров! Да и желания, поощрять внимание эмира, у меня тоже нет… Хотя… если бы он не был правителем… Тфу ты!

Войдя в покои, я увидела Захру, которая делала вид, что прибирается в комнате.

— Аши Сафира, прикажете подать вам обед? — она опустила глаза, в ожидании моего ответа. А я, молча, рассматривала девушку. Ее голова была покрыта шейлой, как у всех служащих во дворце женщин, форма служанки, хорошо сидела на ее ладной фигурке. И все бы ничего, но что-то меня в ней смущало…