— Захра, скажи, что входит в твои обязанности? — я присела на диван.

— Ну, так, прислуживать вам… Вот еду приносить, прибираться в покоях, следить за одеждой…

— А чем ты должна была заниматься после того, как проводила меня в лабораторию? — я не сводила взгляда с девушки, сама себе не могу объяснить, что хотела в ней увидеть.

— Я ведь уже сказала! Прибраться в покоях, — она подняла на меня взгляд, и я заметила блеснувший в ее глазах огонек раздражения.

— А у меня другая информация. Ты должна была ждать меня у лаборатории, чтобы проводить обратно! — девушка недовольно вскинула голову.

— Я собиралась вернуться к ужину. Ведь к этому времени обычно заканчивается работа служащих при дворе! — и не поспоришь!

— Я не спрашиваю тебя, что ты собиралась делать? Я спрашиваю, что ты обязана делать?! — меня уже порядком стал раздражать наш разговор. Если бы девушка говорила более спокойно и попыталась мне внятно объяснить свое отсутствие. Но ее тон был недовольным, словно она делала мне одолжение, объясняя, почему она не исполнила свои обязанности. Мне было не понятно ее ко мне негативное отношение, словно, я была перед ней в чем-то виновата. Возможно, я бы даже не обратила внимания на ее отсутствие, если бы мне не пришлось возвращаться к себе в компании эмира.

— Ждать вас у лаборатории, но зачем мне там сидеть и тратить время впустую…

— А ты не думала, что мне придется покинуть лабораторию раньше времени?! И как я, по-твоему, должна была найти обратную дорогу?

— Ну, ведь нашли же! — нет! Ну, нормально, а? Нашла же! Только если я ей скажу, кто мне помог сюда дойти, ее это точно не обрадует.

— Захра, ты давно здесь работаешь? — я пыталась успокоиться и не сорваться на девушке, хоть она этого и заслуживала. Странно было видеть в роли служанки, надменную девицу. И ведь я ничего плохого ей не сделала. Либо она чувствует свою безнаказанность, благодаря какому-то покровителю, который сможет ее защитить, либо она не совсем умна или же я ей просто не по нраву.

— Нет, около двух лет…

— Может, ты не знаешь свои обязанности?

— Я прекрасно знаю свои обязанности!

— Великолепно, значит, завтра мы это и проверим. Можешь быть свободна, — у меня не осталось ни сил, ни желания спорить с девушкой. Она вышла, прикрыв дверь, я же осталась сидеть на диване и непонимающе пялиться перед собой. Ну и денек! Если так и дальше пойдет, не уверена, что смогу даже на обратный билет (фигзнаеткуда), накопить, уж о маленьком домике и речи нет!

Вообще, слова Арима о том, что Джабар ищет себе замену, я слышала из уст эмира, но тогда я не придала этому значения. Но теперь… Зачем он принял меня на службу, зная, что ему осталось лишь найти себе замену? От этой мысли мне стало не по себе.

Если рассуждать логически, то меня он взял за знания, и, подтвердив их сегодня в лаборатории, я не разочаровала арифа. Но это значит, что он решил внести меня в список тех, из кого он будет выбирать приемника. Почему я сразу не поняла?! Из этого следует, что времени у меня на эту службу осталось не так уж и много. А если принять во внимание то, что я не собираюсь оставаться во дворце вместо Джабара…

Хотя, если судить по здешним традициям, навряд ли женщине светит должность главного арифа, тем более во дворце. А может, я просто не достаточно информирована? Ведь до сих пор информация приходит ко мне небольшими частями, да и та, в основном, составляет сведения об учебе.

И почему ко мне не возвращаются воспоминания, не касающиеся обучения? Возможно, Богиня их сортирует по своему усмотрению? Как это вообще происходит? Мне бы сейчас не помешала информация об этом мире в целом. Сколько здесь государств? Кто проживает? Хотя, если даже в других государствах женщинам живется немного проще, то мне-то все равно придется остаться здесь. Ведь Эйви четко дала понять, что я могу уравновесить ситуацию, лишь оставшись в этом государстве. Но ведь здесь есть и другие города…

Этим вечером ужин мне никто так и не принес, я остереглась ходить в одиночестве по дворцу. Уже решив принять ванну и лечь спать, как в покои постучали.

— Аши Сафира, — открыв дверь, я увидела перед собой аши Латифу.

— Завтра к вам придет лекарь. Вам предстоит осмотр, только потом вы сможете отправиться на службу, — я вопросительно взглянула на женщину.

— Простите, а с чем это связано? — та опустила взгляд, наверное, чтобы я не смогла разглядеть в ее глазах ложь.

— Эта процедура для всех, кто поступает на службу во дворец… для всех женщин… — странно, почему-то мне с трудом в это вериться. Ну, в смысле, что это служебная необходимость, а не что-то другое…

— Скажите, аши Латифа, а мне кто-нибудь может принести ужин? Или проводить меня… в столовую или на кухню… — женщина подняла на меня удивленный взгляд.

— Но время ужина уже прошло! Я распоряжусь, чтобы вам принесли что-нибудь, — я заметила растерянность в глазах женщины, она быстро попрощалась и покинула покои. Видимо она была не в курсе, что я осталась голодной…

Первые несколько дней, Джабар не отходил от меня ни на шаг, что сильно раздражало Сабира. По его недовольным взглядам, я поняла, что парень считает меня здесь лишней. Вазир наоборот, стал более дружелюбным по отношению ко мне. Ну, а с Аримом мы подружились, проводя вместе свободное от работы время и выбираясь на обеды, иногда и на ужины.

Захра исправно выполняла возложенные на нее обязанности, после нашей с ней беседы. Уж не знаю или сама успокоилась или Латифа ее заставила… С эмиром я больше не виделась и была этому только рада, слишком сильно он влиял на мою выдержку и уверенность в себе.

Ах, да! После осмотра лекарем, вернее лекарем-женщиной, я все-таки узнала, что еще девственница. Не могу сказать, что это знание стало для меня важным, но вот взгляды, которые я успела увидеть между лекарем и Латифой, мне абсолютно не понравились!

Портниха снабдила меня одеждой и шейлами. Все платья для персонала, были сшиты из однотонной ткани и отличались кроем рукавов. Если в моде были расклешенные рукава, то на этих платьях, рукава заканчивались манжетами, как я потом смогла оценить, такое отличие было очень удобно в работе. Теперь моя голова постоянно была покрыта платком, а браслет был спрятан под рукавом платья.

— Сафира, помнишь наш разговор о твоем исследовании в сфере ядов? — Джабар подошел ко мне перед обедом, когда мы с Аримом уже собирались уходить.

— Да, но я же вам объяснила, что мне понадобятся редкие составляющие и минералы, а этого я позволить себе пока не могу, — моя предшественница уже провела несколько опытов по созданию универсального противоядия. Конечно, от яда шейг все равно придется использовать отдельное, в зависимости от вида шейги. А вот природные яды можно будет обезвредить и универсальным противоядием. В моей памяти осталось лишь два последних состава, которые так и не успела проверить девушка.