Бежать? Стыдно. Впрочем, чего уж стыдиться-то, когда четверо на одного? И правда… во-он по той аллейке.

А гопники уже подошли, встали – руки в карманах широченных брюк, угрюмые рожи с дымящимися папиросочками в уголках слюнявых ртов. Ишь ты, покурить спрашивают. Умней ничего придумать не могли? Хотя, а зачем им умнее? Какая разница?

Трое так себе – сявки, примерно одного возраста с Вадимом, ну, пусть чуток постарше, а вот тот, гундосый, в кепочке – парень крепкий, и куда как постарше других, наверняка – главарь. Кепка серым блином, глаза пустые, наглые.

– Ну, так чо?

– А ничо!

Резко толкнув гундосого в грудь, Вадик со всех ног ринулся к аллейке – а вот теперь попробуйте-ка, догоните! Посмотрим еще, кто быстрее бегает. Ну, вот и…

Чья-то серая тень вдруг выскочила из кустов… оп-па – подножка!

Не ожидая ничего подобного, беглец кубарем покатился в траву, правда, быстро вскочил на ноги, разозленный, и увидел перед собой… школьного комсорга Мишку Фунтикова! Стрижечка полубокс, пухлые щечки, только вот очков почему-то не было и взгляд… такой наглый, чужой! Совершенно незнакомый, исходивший лютой, явственно ощущаемой ненавистью, взгляд! Как у волка или у тигра… И глаза, глаза – в них слово светились багровые семиконечные звездочки!

Как так может быть? Комсорг – и с этими заодно? Ведь Фунтиков все ж таки не круглый дурак, понимать должен – город-то маленький, и…

– Ах ты, гад!

Больше не думая, Вадим размахнулся и от души врезал комсоргу по физиономии, после чего пощупывая вдруг заболевшее плечо, вновь бросился бежать – гопники позади что-то кричали.

«Вот тебе, получай! – на бегу думал юноша. – Жалуйся, товарищ Миша Фунтиков, беги к Даздраперме. Заодно объяснишь, что у тебя за знакомые. При всех, на собрании объяснишь».

– Вадик!

Знакомый голос резанул уши. Молодой человек резко остановился:

– Полина! Ты как здесь? Зачем?

– Я сначала к тебе загля…

– Уезжай отсюда, Полинка! Скорей уезжай, – Вадим опасливо оглянулся.

Эх! Преследователи были уже почти рядом.

– Уезжай!

– Но ты, может, объяснишь…

Поздно!

Поздно уже было объяснять, подбежавшие гопники уже схватили девушку за руку, потащили в кусты…

– Я сейчас закричу! – отбивалась Полинка.

– Кричи, – глумливо захохотал гундосый. – Хочешь, я закричу? Ого-го-гоо-о-о!!! Никто не услышит, цыца!

– Сам ты цыца!

– Ох, какие мы… Эй! – главарь обернулся. – Бегуна этого ведите сюда… Или он сам придет? Ага! Шагает.

– Гады!

Извернувшись, Полинка укусила гундосого за руку, тот дернулся и как то по-звериному, по-лисьи, взвизгнул и тут же отвесил девчонке пощечину.

– Подожди, цыца, это только начало.

Вадик бросился в драку, но тут же, получив кастетом под дых, свалился в траву.

– Вот и все, – снова захохотал главарь. – Теперь смотри, как мы цыцу твою… Не-не, – тут же предостерег он своих корешков. – Ничего плохого с ней делать не будем… так просто – пощупаем, погладим… Серый, Кутя, держите этого! Если что – еще приласкайте. А мы тут, с девчонкой…

Один из гопников заломил Полинке руки, гундосый же, ухмыляясь, дернул застежку платья – полетели в траву пуговицы.

– Ох ты, у нее и лифчик еще… Я же говорил – цыца. А ну к…

Полинка дернулась, закричала… А главарь уже обнажил ее грудь, и теперь щупал… а потом, повернув голову, шепнул:

– А, может, мы их тут обоих того? Девка-то сладкая. А за парня плату возьмем.

– А девку – по очереди! – напарник облизал губы. – Только рот ей заткнем и вон к той березе привяжем.

– А ты молодец, Кузя, соображаешь, – покровительственно ухмыльнулся главарь. – Только это не береза, а тополь.

– Умный ты, Гундосый. Так что, потащили привязывать?

– Пошли.

Лежащий в траве Вадик все искал глазами Фунтикова – зачем, и сам не знал. Может быть, потому, что тот был все же знакомым, тем более – комсорг, а тут ведь творилось что-то совсем уж запредельное, страшное…

Главарь и еще один гад – Кузя – уже привязывали полуголую Полинку к березе, щупали, хохотали, а девушка вырывалась, кричала… пока ей не сунули в рот кляп из ее же платья.

Вадим дернулся из последних сил… и получил удар по ребрам. Да такой, что перехватило дыхание.

Ножи! У них ведь должны быть ножи…

Помогая своему аватару, Павел начал действовать спокойно и без сантиментов. Где гопники обычно держат ножи? За поясом… нет – в кармане! Сделать вид, что потерял сознание… нащупать – вот у того, кто сидит в траве рядом… Ну, ну! Ну же… Оп! Есть! Вот он, ножичек – как и предполагалась, в кармане.

Дело значительно облегчалось тем, что караулившие Вадика гопники уже совсем перестали обращать внимание на свою жертву, ведь наблюдать за тем, что творилось у тополя, было куда интереснее! Красивая, уже почти вся обнаженная, девчонка, волновала их все больше и больше.

– Слышь, Кутя, а нам достанется, а?

– Гундосый сегодня добрый.

– Ой, а я еще ни разу не… Чего они тянут-то?

– Гундосого не знаешь? Он любит так… медленно. Чтоб боялись.

Оп-па! Нож уже оказался в руках Ремезова – вовсе не холодное оружие, не какая-нибудь там зэковская, с наборной плексигласовой ручкою, финка, нет, обычный, перочинный, складной – но довольно массивный.

Теперь – крови! Нагнать страх!

Хоп!

Резко вскочив на ноги, Вадим (а, скорее, все-таки Павел) без всякой жалости полоснул по бедру незадачливого Кузю, а его напарнику тотчас же воткнул лезвие в плечо, да еще повернул, чтоб вышло больнее, кровавее.

И тут же, не давая опомниться основным врагам, подскочил к тополю, и, стараясь не обращать внимание на привязанную девушку, резко полоснул по руке подпрыгнувшего было Кузю… Тот завыл, зажимая перебитые вены – ножичек-то оказался острым! – полетел в крапиву тяжелый литой кастет, туда же, завывая и всхлипывая, повалился и гопник, главарь же успел выхватить финку. Идиот! Решил биться на ножичках с профессиональным воином тринадцатого века? С боярином? Ну-ну…

Криво улыбаясь, Вадик (все-таки уже – Павел!) поигрывал ножом, ожидая нападения… которое последовало сразу же, причем в лучших традициях гопоты – с воплями, соплями и сумасшедшим вращением глаз…

В-вухх! Сверкнул клинок финки…

Ремезов едва удержался от смеха – как-то и несерьезно вовсе! После мечей да сабель…

А вообще, хватит уже. Давно пора заканчивать. Убивать? Нет, все же не стоит, правда, гопники, говорят, народ неуравновешенный, мстительный… что ж.