неё появилось множество намного более важных задач.

Четыре Ромба в Круге её имя не понравилось, она заявила, что её узор сложнее. Но имя она приняла. Возложение обязанностей быть лицом божественного мира для улиток и частично для ящеров повергло простую улитку в панику. Она попыталась отказаться. Я сказал, что если она найдёт другого кандидата, то я освобожу от этой задачи.

Четыре Ромба поползала пару дней по нашему божественному миру, посмотрела, насколько плотно заняты служебные боги и немногие люди, и поняла, что вариантов нет. Я научил её летать и имитировать облако вокруг себя, научил переноситься по миру. Ещё я дал ей возможность телепатировать звуковую речь — умение, которое совсем недавно получила Три Кольца.

Три Кольца сделала так, чтобы все молитвы улиток приходили к Четыре Ромба.

Ящеры и улитки испытали новые для себя чувства, увидев в роли посланницы богов улитку, которую совсем недавно видели в качестве соседки.

С появлением Четыре Ромба возникла ещё одна проблема: сексуальность у неё после перехода в наш мир выросла, а свободных парней или улиток для неё не было. В итоге она взяла на себя функцию, которую выполняла на поверхности — ублажала подростков.

* * *

На континенте Виры «моё» государство распространялось медленно, но верно. Окружающие племена, плохо управляемые и голодные, имели глупость нападать на богатые и зажиточные селения на границе. Вследствие этого войска «моего» государства даже из числа недавно присоединённых племён сражались упорно и самоотверженно, присоединяли новые и новые племена. Единая государственная власть распространялась на всё новые племена, всем давались единые права и внедрялась единая религия. Проводились дороги, открывались рынки. Обработку металлов мы на этом континенте не внедряли, но разного рода изделия из глины, ткани, украшения и инструменты пользовались большим спросом. Единые суды прекратили грызню между племенами, а жрецы опосредованно присматривали за судьями и заметно сдерживали коррупцию. Уже во втором поколении люди и подумать не могли о том, чтобы жить без государства, особенно учитывая то, что окружающие дикие племена иногда объединялись и прорывались достаточно глубоко.

* * *

В государстве Серена и Виры возникла другая закономерность: посаженные на удалённые места сынки племенной верхушки через некоторое время соображали, что при наличии крепости и военной силы они и сами могут быть правителями собственного маленького царства, и тогда не придётся отсылать значительную долю урожая родителям. Покорённые племена поддерживали сынков в их в сепаратизме. В итоге через пятьдесят лет после начала строительства государства возникло большое количество сражающихся маленьких царств. Несмотря на общий беспорядок, это безобразие тоже распространялось, распространялось ради захвата рабов и новых земель.

Серен и Вира делали вид, что соглашаются с таким положением дел, консультировали правителей, подсказывали, как завоевать другие племена. Но при этом организовывали будущее восстание, искали людей, способных к организационной деятельности ради общего блага. Основным аргументом против действующей власти было то, что царьки губят людей, заставляя их сражаться другим другом, в то время, как простым людям эти войны совсем не нужны.

В один прекрасный день грабительские начальники обнаружили, что все как бы покорённые народы их больше не слушаются. Организованные Сереном люди выбрали своих начальников при условии, что они будут каждые пять лет сменяться и становиться простыми работниками. Хорошо вооружённые и привыкшие к непрерывным сражениям царьки попытались восстановить свою власть. Кое-где им это удалось. Такие царства объединились ради борьбы против единого как бы народного государства.

Если бы не было Серена и Виры, у них был бы шанс. Но при той организационной силе и при тех разведданных, которыми поддерживали своих Серен с Вирой, у них шансов не было. Так возникло обширное как бы народное государство. Серен был счастлив.

В ходе боёв погибло довольно много людей, и это государство расширялось намного медленнее, чем моё.

* * *

Государство Линдси тоже распространялось. Как и предупреждала Линдси, людей первого племени, которое стояло у истоков государства, для всех правящих постов не хватило. Люди первого племени вышли из ситуации элегантно просто: себя они сделали людьми первого сорта, оставив себе все главные должности. Для выполнения остальных государственных задач они подтянули несколько племен из числа тех, которые были завоёваны первыми, и сделали их людьми второго сорта, позволили им быть правителями и чиновниками в дальних городах или на исполнительных должностях. Все остальные были людьми третьего сорта, им оставили возможность быть рабами или простыми работниками. Жесточайшее принуждение силой, ограбление, все отрицательные свойства рабства и закабаления были в ходу в этом государстве. Однако, благодаря выборной системе высшей власти и судов им удавалось удерживать достаточно дееспособную власть.

Как мы и ожидали, через девяносто пять лет государства встретились. Сначала встретились моё государство и люди Линдси. Люди из моего государства были шокированы тем, насколько злобные порядки были заведены в соседнем государстве с как бы выборной властью. В «моей» империи тоже порядки мягкостью не отличались, если какое-то селение отказывалось выставлять мужчин на войну, то селение могли и вырезать наполовину. Но то, что наши люди увидели в стране выборной власти, их шокировало. У нас люди были лично свободными, обращать их в рабство было запрещено. Они все считались равными гражданами. У противника они увидели многоуровневую систему унижения и разделения на более бесправных и менее бесправных, подкреплённую заносчивой уверенностью в том, что именно это безобразие должно царить во всех землях.

Поначалу с государством Линдси встретились окраинные племена, совсем недавно приведенные в подданство. Их докладам о том, что рядом появилось другое государство, в центре поначалу не поверили. Потом начальник пограничной провинции государства Линдси решил прославиться и попытался завоевать соседнюю провинцию «моего» государства. Он имел глупость думать, что это и есть всё противостоящее государство, а заслать разведчиков под видом купцов даже не подумал.

Вторгнувшуюся армию ждал неприятный сюрприз. Войск в пограничной провинции было немного, после проведения её к подданству почти все войска были выведены. Но те, что остались, были хорошо обученными профессиональными воинами. По моему настоянию уважение к хорошему обучению в любой области человеческой деятельности было введено в традицию на всех уровнях государства.

Воинов поддерживало ополчение вновь присоединённых племён, не столь обученное, но зато очень хорошо мотивированное. Эти люди уже знали, какое рабство несёт им соседнее государство. Значительно превосходившая их численностью армия вторжения понесла такие потери, что от неё почти ничего не осталось. Защитники организованно отошли в соседнюю провинцию вместе с гражданскими. Тогда в центре поняли, что дело повернулось всерьёз и пора думать о выживании.

Через полгода собранная со всех