племён хорошо обученная армия разнесла все армии и укрепления государства Линдси по кирпичику. Линдси пыталась помогать своим, подбрасывала им информацию о перемещении войск. Я ей не мешал, но таким же образом помогали и давал советы своим. Дело решило то, что в «моём» государстве было больше людей и они были лучше обучены и мотивированы. Та сплошная система застарелой ненависти и грабежа, которой было «выборное» государство Линдси, рухнула при первом же толчке. Многие племена перебегали к моим людям при первой же возможности.

«Народное» государство столкнулось с «моим» немного позже и первое время жило в мире. У обеих сторон не было никаких интересов на другой стороне. Даже торговли не было. «Народное» государство не могло предложить ничего, кроме простых продуктов. Торговцы из «моего» государства могли предложить только красивые вещи, продукты престижа, а на них спроса не было. У людей противоположной стороны просто не было достаточно денег, даже у тех, кто правил. Несколько раз при неурожае государства по очереди продавали друг другу продовольствие за золото. Потом это же золото возвращалось обратно при неурожае в другом государстве.

Потом в государстве Серена начала разворачиваться деградация. Родители начали передавать власть детям, а дети родителям. Простые работники попасть во власть не могли, так как правящие семьи за время правления обзаводились вооруженными сторонниками, запасами разных ресурсов, благодаря которым во время смены властей просто не допускали к выборам новых властей никого, кроме своих родственников. Иногда даже убивали тех, кто пытался выдвинуть кого-нибудь другого.

Народ ответил тем, что перестал работать. Собрав кое-как урожай, достаточный для выживания на минимуме, люди теряли интерес к производству, так как знали, что всё остальное всё равно присвоит себе правящая верхушка. В некоторых областях из-за этого случился голод. Люди побежали в соседнее государство, где благодаря действующей судебной системе и стабильному государству стали жить намного богаче. Это вызвало новые волны эмиграции.

Правители «народного» государства не придумали ничего лучше, как попытаться вернуть своих людей силой и захватить новых. Это государство было разгромлено ещё быстрее. Власти «моего» государства ожидали чего-то подобного и втайне держали крупные армии рядом с границей. Успеху способствовало ещё и то, что граждане «народного» государства вообще не хотели защищать свою страну.

Серен тоже пытался помогать своим войскам советами и даже добился некоторых тактических успехов. Но это вызвало только лишнее кровопролитие. Тяжело воевать, когда половина войска при виде противника переходит на его сторону или просто разбегается…

Таким образом на континенте Виры появилось одно, довольно мощное государство. Его торжественно назвали «Империя ПСИС», что расшифровывалось как «правосудие, свобода, изобилие, справедливость». И вот это означало, что Большие Проблемы начались. Во-первых, было очевидно, что теперь это государство начнет рассылать экспедиции во все стороны просто из любопытства. А на соседних континентах жили намного менее многочисленные народы, только начинающие жить, к тому же других видов. Во-вторых, в условиях отсутствия конкуренции можно было ожидать быстрого роста коррупции внутри государства и связанных с нею проблем.

Ожидания реализовались гораздо быстрее, чем мы надеялись. Пятое — шестое поколения «мальчиков из хороших семей», сынки самых богатых и влиятельных чиновников государства, деградировали слишком быстро. Привыкшие к безнаказанности, к богатству и роскоши, они уже не могли подумать о том, что что-то может пойти плохо. Получив влиятельные и доходные места почти без усилий, они образовали непробиваемую массу коррумпированных и беззаконных грабителей. После победы над вражескими государствами у них исчезли какие-либо причины чего-либо опасаться, и они кинулись во все тяжкие. И если в столичных землях они как-то сдерживались, то в дальних провинциях и в недавно завоёванных землях они грабили так, что не оставили народу никаких шансов на выживание. На западе континента управляющая верхушка долго терпела, так как многие управленцы были выходцами из покорённых народов и не хотели предавать оказанное доверие. К тому же ещё была свежа память о недавнем военном разгроме. Но когда восстала провинция, изначально принадлежавшая империи ПСИС, все недавно завоёванные провинции полыхнули вслед за ней. Восставшие провинции быстро спелись и организовали единое управление. Но теперь это были не аморфные «народные государства», а полноценное государство, копирующее устройство империи ПСИС и её религию. Основой высокого боевого духа нового государства было убеждение в том, что нельзя допускать коррупцию и паразитизм. Кое-какие традиции были взяты и из народного государства, люди ещё помнили, как начальники каждые пять лет возвращались в работники.

Империя ПСИС начала собирать армию. Руководителя для неё выбирали по законам коррупции. Поскольку победителю должны были достаться большие доходы и слава, военачальником назначили сынка одной из самых богатых и влиятельных семей, полного дурака. Все об этом знали, но в победе не сомневались, так как предыдущие победы уверили в непобедимости войск империи.

Дурачок показал, что можно проиграть войну даже при кратном превосходстве в количестве войск. Восставшие сражались отчаянно и с выдумкой, сочетали партизанские действия с большими сражениями. Я помогал им советами и тактической информацией. Империи не помогал никто. В итоге империя вынуждена была запросить мира и признать новое государство из числа восставших провинций. Восставшие приняли самоназвание «Государство Свободных Людей», что на их языке звучало как «Самоначи».

Империя ПСИС на появление конкурента отреагировало очень болезненно. В верхах провели чистку, выгнали наиболее разложившихся персон и ввели кое-какие законы против роскоши. Но воевать снова не рискнули, решили приискать новые земли где-нибудь ещё, и начали строить океанские корабли.

* * *

Ангела прожила жизнь религиозного подвижника. Сначала она, точнее, он (в этой жизни Ангела была мальчиком Энжи) был просто одним из хранителей традиций и реликвий племени. В том числе того учения, что распространялось среди улиток и ящеров. Потом Энжи столкнулся с неконтролируемостью страстей, с невозможностью удержаться от гнева, и сообразил, что надо отказываться от себя полностью.

Около тридцати Энжи вышел на Преображение. Он пытался рассказать своими словами всем окружающим, насколько это прекрасно, но ему не хватило словаря понятий, и люди услышали только «добрым быть хорошо, злым быть плохо». И тут Энжи не удержался. Не хватило смирения и мудрости. Вместо того, чтобы просто быть образцом и авторитетом, Энжи решил создать теократическое государство и приводить всех к правильному пониманию силой. Эта затея была с восторгом принята многими его последователями, они создали весьма активную секту и попытались организовать город — государство со своей религией. Агрессивность их подвела, окружающие племена ящеров объединились и разогнали зарождавшийся город. Энжи и его секта ещё три раза пытались создать свой теократическое город — государство. Энжи умер в старости во