мою отмазку, — пока мы были в Абсаломе, я прочитала десятки книг по медицине и ни в одной не было описано того, отчего у аасимаров тухнут их глаза, ни в одной. Так что хватит оправданий, скажи прямо.

— Ладно, — почесал я затылок пятернёй, — я тогда почти умер, а если точнее, потратил почти всю энергию, в том числе жизненную, которая была во мне, без остатка. А так как мы аасимары тварюшки магические, от этого и потухли глаза. Не волнуйся сейчас — всё в порядке, я здоров и бодр.

Увидев сверлящий меня взгляд, я выдохнул и опустил плечи.

— И какие последствия от всего произошедшего? — задала вопрос Миэль.

— Как ни странно, только положительные, — неловко улыбнулся я, — магически я стал чуточку сильнее, да и магией на меня стало слегка сложнее воздействовать, как сказал Каэль, часть энергии, вложенной в заклинание будет мной поглощаться. Теперь, даже если меня очаровать или наслать иллюзию, рано или поздно она с меня спадёт, причём намного быстрее, чем в обычной ситуации.

— Понятно, значит — всё обошлось, — устало повесила голову она, — но ты же понимаешь, что повторять такое…

— Если бы ты знала, какие незабываемые ощущения мне пришлось перенести, то не задавала бы таких глупых вопросов, — слегка передёрнул плечами я, вспоминая ту боль, которая меня никак не отпускала.

— Хорошо, что ты это понял, — соскочив с фальшборта, она быстро клюнула меня в щёку и отправилась обратно в каюту, — не забывай, сегодня вечером…

Моя глупая улыбка была ей ответом, но оторвав взгляд от её нижних девяносто, я перевёл его на матросов, которые тоже немного зависли от вида полуэльфийки.

— А ну работать, крысы трюмовые! Или хотите узнать, что такое учебный абордаж⁉ — проревел я, заставив всех замерших наблюдателей быстро засуетиться, даже те, кто просто отдыхал на палубе, похватали в руки первое, что попалось в руки, и начали изображать бурную деятельность.

Обведя палубу взглядом и поняв, что в ближайшем порту придётся ещё немного раскошелиться на поход в бордель для части команды, я, стараясь поддерживать образ строгого командира, вернулся к созерцанию реки. Планы на вечер уже есть, осталось только до него дожить, а ведь ещё столько дел.

Проверив висят ли в ауре заранее заготовленные заклинания Создание, я ещё несколько минут постоял на носу корабля и отправился в трюм. Там меня ждали сотни слитков отличного металла, кожаные ремешки, деревянные чушки и небольшая наковальня, для доработки моих будущих творений.

Несколько месяцев назад, когда я первый раз попробовал сотворить заклинание Создание, самое сложное в моём арсенале, я был поражён. Столь удобный и многофункциональный инструмент считается чуть ли не бесполезным только из-за того, что маги, могущие его сотворить, зачастую ничего не понимают ни в каком ремесле, кроме магического. Положи восемь кило стали, сотвори заклинание, вообрази все этапы создания и вот перед тобой лежит готовая кольчуга. Чёрт подери, да я первые несколько раз испытывал что-то наподобие оргазма, когда видел идеально сплетённое кольчужное полотно, появляющееся за несколько секунд, а не дней или недель. И как будто этого было мало, стоило мне немного вникнуть в суть, как я начал творить кольчуги, полностью состоящие из сплошных колец, что само по себе делало их в разы дороже и качественней чем их аналоги с клепаными кольцами.

Помимо кольчуг, я навострился создавать латные элементы доспехов, шлема от шапели до мориона, заготовки под мечи и любое другое оружие, единственное, что мне не давалось так это совмещение деревянной и металлических частей, да и руны на готовом изделии выходили из рук вон плохо, отчего приходилось работать ручками, но мне такого рода занятие было не в тягость. Посидеть за наковальней, выбивая нужные цепочки с помощью молотка и зубила, или приладить навершие алебарды к деревянному древку было даже в радость, так как неплохо убивало время.

Так и проходили мои дни, собственно, как и дни всей остальной команды: работа — отдых — работа, и лишь изредка выход на берег в портовых городах или просто деревеньках со свежепостроенным причалом. Рутина.

Изменяться всё началось только тогда, когда мы покинули территорию Речных Королевств и попали на ту часть реки Селлен, которая проходила через земли Нумерии. Жители этой страны, ведомые желанием заработать, смогли обустроить неплохие причалы и с удовольствием давали к ним пришвартоваться усталым путникам. Однако мою скуку развеяли не сами причалы или города, которые мало отличались от всех остальных в нашем путешествии, а то, что было на них.

Настоящие, мать его, роботы!

Повреждённые многорукие фигуры на чёрных колёсах перетаскивали грузы, антропоморфные исполины стояли вдалеке незримыми стражами, а уж когда один из матросов хвастал, что переспал в борделе с девкой со светящимися татуировками, холодной как камень, я не выдержал. Чёрт с тем, что люди, которые явно читают с трудом, как-то управлялись с техникой не то что не из этой эпохи, а буквально из другого мира, но вот роботы, работающие в борделе — на это стоит посмотреть. Ещё было бы попробовать купить что-нибудь из высокотехнологичной продукции, но это не к спеху.

— И куда мы идём? — задала вопрос Миэль, которую, как, пожалуй, единственную кто сможет оценить весь потенциал находки, я решил взять с собой.

— В бордель, — не подумав ответил я, отчего обычно ловкая и отлично себя контролирующая полуэльфийка сбилась с шага и едва не упала.

— Эм, я, конечно, всё понимаю, — начала ошарашено говорить она, — но тебе не кажется, что тащить меня с собой в такое место…

— Ты меня неправильно поняла, — тут же попытался оправдаться я, — просто я краем уха услышал разговор одного из матросов, который ярко описывал…

— И ты решил не только проверить его слова, но, и чтобы унять свою совесть, взять меня с собой? — подняв одну бровь, спросила она.

— Великие боги, как всё сложно, — только через несколько секунд поняв, что моя попытка всё объяснить сделала всё только хуже, я продолжил оправдываться, — просто иди за мной, а я попробую всё объяснить.

— Ладно, — протянула она, — но тебе надо быть очень убедительным в своих объяснениях.

— Начнём с начала, — решил разложить всё по