настоящим мастером в этом деле.

В бою с огромным противником, довольный своим оружием мужчина прищурился и смотрел прямо на шею Тараска.

Сияющий меч опускался на противника.

Однако.

… Дзынь!

Можно было услышать, как меч отскочил от чешуи.

Он срезал верхний слой чешуи, но под ним был ещё один, исполнявший роль брони, и он остался невредим.

Меньшего от Тараска не ожидалось.

Конечно никто не говорил, что это будет легко, но теперь мужчина в очередной раз понял это.

Но он не испугался и не сдался.

Скорее уж обрадовался тому, что перед ним сильный противник, сияющие глаза смотрели на Тараска.

Где же его цель?

Снова шея.

Он принял решение за один миг.

Один раз он уже пробился через чешую.

Он целился во всё ещё защищённое место.

И в этот раз наверняка добьёт один ударом.

Но и Тараск это понимал.

Он повернулся к мужчине и посмотрел так, будто говорил, что больше не позволит на него напасть.

И тут монстр открыл пасть.

На миг мужчина остановился, думая, что происходит, и тут из пасти вырвалось фиолетовое дыхание.

Ядовитое дыхание.

Мощнейшая техника Тараска, тот, по кому он попадает, растворяется в считанные секунды, мощный яд, оставляющий от добычи одни кости.

Мужчина был человеком, а значит уязвимым перед ядом.

Это было опасно… Как предполагалось.

Но мужчина пришёл на этот бой не неподготовленным.

Из его тела стало выходить голубое свечение.

Святой свет.

Сильный яд был бессилен перед очищением божественного благословения.

Мужчина был окутан дыханием, но не переживал, точно попал под слабый дождь.

Ощутив исходящее от человека давление, Тараск попятился.

Но его не мог напугать какой-то маленький человечек.

Он встал на задние лапы, чтобы напасть, и продолжал выпускать яд.

Огромное тело должно было вызвать шквал разрушений, но мужчина не начал паниковать.

Человек был так уверен в себе, что казалось, был готов хоть сейчас начать насвистывать.

Подумаешь, здоровяк.

Толку от этого яда.

Эта гора плоти для него — ничто.

Полный уверенности мужчина прыгнул прямо перед атакой Тараска и приземлился на его панцирь.

Упустив его из виду, монстр запаниковал и повернул длинную шею в сторону панциря.

И цель была та же, куда уже бил меч.

Она осталась неизменной.

Он крепко держал меч, а цель на шее была отлично видна.

Тараск понял, что мужчина бежит по его шее, но было поздно.

Ещё до того, как монстр попробовал сбросить его, тот подскочил и взмахнул мечом.

— Гра-а-а-а!

Возможно это была мольба монстра.

«Прекрати».

«Останови меч».

Именно тут Тараск осознал, что он не охотник, а добыча.

Перед ним был человек, который должен был стать добычей монстра, но теперь существо признавало, что он сильнее.

Но для человека была безразлична мольба монстра.

И всё потому что он авантюрист.

Охотиться на монстров и убивать их — способ заработка для него.

Слушать печальные крики монстров — часть работы.

Просто…

— … Неплохо.

Прежде чем ударить, показалось, что мужчина сказал это.

Пусть и монстра, он понимал, что отнимает жизнь, и просочился этот тихий голос.

Но это осталось где-то глубоко в нём, и меч безжалостно обрушился на шею Тараска…

… Вжих!

С отчётливым звуком шея была срезана.

Несколько секунд.

… Бабах!

Прозвучал рёв.

Лишённый жизни Тараск упал, и до ушей мужчины донёсся вес его жизни…

* * *

… Возможно всё вышло слегка наигранно.

Она знала, что Эдель тоже неплохо помог, но рассказывать про него было неохота…

Так было куда круче.

Женщина слышала, что он использовал технику слияния, но это был козырь Рента, потому об этом она решила не распространяться.

Вот такая театральная постановка.

Она даже увлеклась.

А что там с реакцией?..

Лорейн посмотрела на Лили и Фарри, они с сияющими глазами смотрели на мужчину в робе перед трупом Тараска.

Увидев это, женщина поняла, что всё прошло идеально.

Достоинство Рента было защищено.

Этим Лорейн была удовлетворена.

* * *

Чтобы успокоиться, я побродил по деревни, а когда вернулся, на меня смотрели подруги детства, и в их взглядах ощущалось уважение.

… И почему?

Я что-то сделал?

Нет, вроде ничего…

Мы только встретились со времени моего возвращения, и причин для уважения пока не было.

И всё же…

— Рент, ты такой сильный! Я прямо своё мнение изменила!

— Братик Рен, ты такого монстра одолел. Всё же авантюристы потрясающие.

Мои подруги детства… Лили и Фарри сказали это и улыбнулись мне.

Они выглядели чем-то взволнованными… Интересно, чем?

Вряд ли они стали странными подругами детства, которые без причины стали бы так смотреть.

Я подумал, но ничего в голову не пришло.

И тут я заметил сидевшую позади Лорейн.

И кажется, на её лице я разглядел гордость.

… Ну, за ней я уже десять лет наблюдаю.

Так что тут я уверен почти наверняка.

Но причина была не ясна.

Пока меня не было, мои подруги пообщались с Лорейн, вот это мне было ясно.

И что дальше случилось?

Раз она пробудила в них уважение, значит рассказала про мои похождения в Мальте.

Если про победы над монстрами, то наверняка про Тараска и гигантского скелета.

Но получилась ли у неё передать двум деревенским девушкам всю силу этих существ?

Хотя похоже рассказала она всё довольно убедительно.

Она объясняла понятно, но не эмоционально, точно на занятиях.

И подобное не заставило бы двух девушек так отреагировать…

Так я подумал, и тут понял.

Лорейн ведь этим воспользоваться может.

Магией иллюзий.

Обычно с её помощью проецируют карты и строения, но эта магия сложная, к тому же на неё надо много маны.

По всему миру эту магию используют в театрах, но для этого требуется много магических камней, так что это довольно дорого.

Но есть то, о чём мало просто прочитать, и многие дорогие театры применяют подобное.

Хотя Лорейн сама может создать крупную иллюзию.

Маны у неё хватает, к тому же она изучает магические письмена, потому вроде как может снизить расход.

«Вроде» потому что когда я у неё спрашивал, она объяснила только что-то непонятное.

С точки зрения магов-иллюзионистов эта информация стоит больших денег, но когда я спрашивал, у меня не было ни маны, ни контроля, да и теория была слишком сложной для понимания.

Сейчас, если постараюсь, смогу понять… Но для начала основы.

В общем Лорейн использовала магию иллюзий и показала, как я сражаюсь с монстром, это было понятно по довольному лицу женщины и по уважению и любопытству на