— Не хипеши, Т'мор. В доме постоянно крутится с десяток магов. — Заговорил Арролд. — Неужели ты думаешь, что никто не обратит внимания на штурм?

— Ари, ты издеваешься, да? — Под молчаливый одобрямс Байды, вздохнул Т'мор. — Я, вчера ночью прошел через весь особняк, и хоть бы одна сволочь чухнулась.

— Ты свой, Т'мор. А особняк находится под защитой громи. Тот же Лерой сразу почувствует, если в дом проникнет незваный гость, и моментально доложит ночному стражу.

— Да? Ну-ну. Лерой! — Вдруг рявкнул Т'мор, и меньше чем через минуту, на крыльце объявился вертлявый громи, при виде которого, губы Т'мора невольно разошлись в улыбке. — Лерой, скажи, ты действительно почувствуешь, если в доме обнаружится чужой?

— Если ему не покровительствует Тень. — Кивнул громи.

— Вот как… А как скоро ты сможешь сообщить об этом хозяевам дома?

— Если они в пределах особняка, то… за две-три минуты. — Чуть запнувшись, проговорил Лерой.

— Замечательно. — Т'мор перевел взгляд на Арролда. — А скажи-ка, Лерой, на громи действуют егерские пули? Я имею в виду сонные заряды для арбалетов?

— Как и на всех живых. — Пожал плечами громи.

— С учетом всего вышесказанного, брат мой, я могу сделать следующий вывод… — Продолжил Т'мор, обращаясь, естественно, уже к Арролду. — В случае штурма, нападающим будет достаточно, за две минуты подобраться к стенам дома, и завалить окна сотней-другой егерских пуль. Так что, к тому моменту, когда громи доберется до адресата, если, конечно сам не уснет по дороге, все обитатели особняка будут спать сном праведников… И после этого тебя еще удивляет, что не устраивает меня в защите резиденции?

— Т'мор, но это же очень маловероятный вариант! Ап Ннест не идиот, он не станет ломиться в резиденцию. Его остановит сам факт того, что в доме постоянно находится большое количество магов… Мы же об этом говорили.

— Ари, ваша беспечность даже меня поражает. — Наконец заговорил и Байда. Причем голос у мастера был не очень-то веселый. — С каких пор ты начал полагаться на непроверенные, бездоказательные предположения, а? Посмотри в глаза фактам! С того момента, как ап Ннест покинул Росст, клан ап Хаш находится в состоянии войны, а вы какой-то ерундой занимаетесь, вместо того, что бы налаживать оборону, и думать, как нейтрализовать противника.

— У вас точно паранойя. — Покачал головой Арролд. — Еще раз повторяю, он не полезет на штурм.

— Откуда такая уверенность?

— Если он это сделает, начнется война кланов. — Убежденно проговорил хорг.

— А тебе не приходило в голову, что ему может быть на это плевать? — Тихо спросил Т'мор. — Арролд, я же был там. Можно сказать, я своими ушами слышал и разговор ап Ннеста с гонцом, и его беседу с кругом семьи. Голос круга впрямую обвинял главу клана в том, что его действия по указке лича ведут к бойне среди кланов, но тот просто игнорировал эти слова. Понимаешь? Ему по фиг, к чему приведет столкновение. Он собирается выполнить приказ Броза и свалить в горы, под крыло лича.

— Вот кстати, я поверил твоим словам, о нападении, да и появление ап Ннеста в Аэн-Море говорит за твою правоту, но, может, объяснишь, как ты узнал все это? — Попытался свернуть в сторону Арролд.

— Тень. — Коротко ответил Т'мор, укоризненно поглядывая на побратима. А когда на него с тем же выражением глянул и Байда, хорг сдался.

— Ладно-ладно. Поступайте, как считаете нужным, только без шума, пожалуйста. — Махнул он рукой. — Мне совсем не нужно, чтобы…

— По городу поползли слухи. — В унисон закончили предложение за Арролда, оба хумана.

— Какие понятливые, а? — Покачал головой хорг и, глянув на давно сомлевшего сородича, договорил, — и будьте любезны, приведите в порядок Ррута.

— Только если он не будет путаться у нас под ногами. — Фыркнул Байда, и вдруг, одним движением моментально выуженного из перевязи Т'мора «стрижа», разрезал путы на Рруте. — Забирай его в дом, и оставьте, наконец, нас в покое. Тут еще работы, непочатый край!

— Кстати о работе, — задумчиво проговорил Т'мор, наблюдая, как Арролд утаскивает в дом жертву «кустарной», в прямом смысле этого слова, защиты. — Байда, можешь дать совет?

— На тему? — Буркнул в усы артефактор, распаковывая очередной сверток с магическими причиндалами.

— Нам для одного ритуала, нужна какая-нибудь ценная вещь. Но желательно, не купленная, а сделанная собственными руками, или добытая с серьезными усилиями.

— Стащенная, что ли? — Ухмыльнулся Байда.

— Ну, можно и так, конечно. — Кивнул Т'мор.

— И ради чего вы собираетесь приносить жертву?

— А, ты в курсе… — Протянул Т'мор. — Хотим сотворить первостихийный артефакт, блокирующий возможность мгновенного перемещения.

— Ну, было бы странно, если бы мастер-артефактор не был знаком с таким способом создания амулетов, а? — Байда справился со свертком, и наземь выспалось с десяток украшенных многочисленными рунами металлических шариков. — Вот только, зачем такие сложности? Что, неужели без Тьмы вы не можете справиться с этой задачей?

— Если бы у нас была технология создания порталов, обошлись бы без таких наворотов. — Вздохнул парень, помогая собеседнику собрать раскатившиеся по дорожке шарики.

— Хм. М-да. А ведь риссы умеют создавать порталы… Не так ли?

— Знаешь, я об этом как-то забыл… — Смутился Т'мор. — Так что же, мне теперь в Шаэр мчаться?

— Зачем? У стационарных порталов совершенно иной принцип действия, нежели у мобильных… — Пожал плечами Байда, но заметив испытующий чуть прищуренный взгляд парня, встрепенулся. — Эй! Только не думай, что я знаю эти принципы! Было бы это так, я бы давно стал самым богатым жителем этого мира.

— Верю… — Вздохнул Т'мор, отводя глаза в сторону. — Но знаешь, чем больше я тебя узнаю, тем чаще задаю себе один и тот же вопрос: откуда тебе столько известно?

— У каждого свои источники, парень. — Ухмыльнулся Байда. — Может когда-нибудь, я тебе и расскажу свою историю, а пока, давай-ка все-таки займемся делом.

— А как же насчет совета?

— А что? А, ты имеешь в виду, поиск жертвенной вещи… — Протянул Байда, и на мгновение задумался. — Знаешь, вот кому другому, я бы посоветовал наведаться в подземелья… Трудностей там, хоть отбавляй. Да и много интересного найти можно. Но тебе такой способ не пойдет… Хм. Даже не знаю. Разве что дворец Аллина ограбить? Он ведь еще арнами был построен, к тому же для себя любимых. Так что, защита от твоих фокусов, там весьма основательная… должна быть.

— Идея. — Кивнул Т'мор.

— Вообще-то, я пошутил. — Вполне серьезно заметил Байда.

— А я нет. — Расплылся в улыбке парень.

— Какой же ты еще мальчишка, Т'мор! — Хохотнул мастер. — Ладно, твое дело. Но если что, я тебя из тюряги вытаскивать не буду…