женщина поднялась на ноги и отправилась собираться. Выскочив на улицу, Нарцисса заметила идущего от портальной площадки старшего сына.

— Привет, мам, — улыбнулся Кассиус, глядя на чем-то озабоченную мать. — У тебя что-то случилось?

— Белла прислала письмо, — не стала отпираться Нарцисса. — Просит в гости к ней зайти в Лестрейндж-мэнор.

В лице Кассиуса отразилось опасение за мать.

— Мам, но она же сумасшедшая, — удивился Блэк. — По крайней мере, когда я имел сомнительную радость её видеть в последний раз, мне именно так и показалось.

— Она моя сестра! — отрезала Нарцисса. — А в Азкабане вообще сложно остаться нормальной, особенно женщине.

Кассиус задумался на мгновенье, а потом сказал:

— Тогда я буду присутствовать при этой встрече. Доступ к мэнору она точно откроет по крови, значит, с проходом у меня сложностей не будет. Накину дезалюминационные чары и пройдём вместе. По крайней мере, так я буду уверен, что с тобой ничего не случится.

Женщина нехотя кивнула. После того, как на неё напал Грюм, или кто там был под его личиной, родные просто замучили Нарциссу своей опекой. Иногда ей очень хотелось на кого-нибудь наорать, хотя она и понимала, что это всё только из-за страха, что с ней что-нибудь снова произойдёт.

Пересилив себя, Нарцисса натянуто улыбнулась.

— Пожалуйста, сынок, постарайся её не трогать в случае чего, — попросила она. — Пусть это звучит сентиментально, но я до сих пор люблю своих сестёр и не хотела бы видеть, как мой сын её убивает.

— Только её? — деловито поинтересовался Кассиус. — А если все Лестрейнджи попытаются на тебя напасть.

— До остальных мне дела нет, — отмахнулась Нарцисса. — Главное, чтобы Беллатрис не пострадала.

— Хорошо, мам, — повеселел Кассиус. — Когда отправляемся?

— Если у тебя нет никаких дел, то я собиралась прямо сейчас, — решила Нарцисса.

— Я просто хотел тебя повидать, мам, ну и у любимого озера посидеть, — улыбнулся Кассиус. — Наблюдение за рыбками помогает сохранять душевное равновесие.

Вытащив из кармана кусок деревяшки, он протянул его Нарциссе.

— Мам, возьми этот портальный артефакт и в случае опасности просто сожми его в руке, и он перебросит тебя обратно в мэнор. Мне бы не хотелось, чтобы ты присутствовала там, если начнётся драка.

После этого Кассиус тут же наложил на себя невидимость, и Нарцисса, аккуратно взяв его под руку, аппарировала к Лестрейндж-мэнору. В этом старинном замке женщина неоднократно была раньше, поэтому просто взялась за бронзовое кольцо, в которое был встроен определитель по крови и магии. Ворота с лёгким скрипом начали открываться, и леди Малфой спокойно прошла внутрь.

Домовик, появившись рядом с женщиной, с поклоном попросил проследовать её за ним на встречу с хозяевами. В гостиной, украшенной старинными деревянными панелями в мрачных тонах раннего Средневековья, находилась вся семья Лестрейнджей. «Ну, хоть Волдеморта здесь нет», — облегчённо подумала про себя Нарцисса.

Хозяева поместья выглядели уже намного лучше, чем сразу после тюрьмы. Время, проведённое вдалеке от изматывающего психику воздействия дементоров, пошло им на пользу и наполнило лица новыми красками. Они уже не казались ожившими трупами, готовыми рассыпаться в любой момент. Конечно, до полного восстановления было ещё далеко, но маги уже могли хотя бы представлять собой некоторую опасность для рядового обывателя.

— Здравствуй, сестрёнка, — приветливо улыбнулась Беллатрис вставая и раскинув руки, — как я счастлива тебя видеть, моя милая!

Нарцисса оторопело уставилась на сестру. Беллатрис никогда бы так не лыбилась и тем более не сказала бы Нарциссе: «моя милая». За внешностью сестры скрывался другой маг, который точно не знал, как она вела себя с близкими.

— Что это значит, Рудольфус, — гневно выплюнула Нарцисса. — Где моя сестра?

Пожиратель мгновенно переглянулся с братом и разочарованно вздохнул:

— Ей нездоровится после Азкабана, она сейчас спит в своей комнате.

Нарцисса сердито нахмурила бровки:

— Тогда зачем этот цирк? И кто это под её личиной?

— Лорд приказал доставить тебя к нему, — нехотя пожал плечами Рудольфус. — А это просто один из наших товарищей, чтобы сыграть роль Беллатрис. Эта дурочка никак не хотела в этом участвовать, пришлось даже её оглушить.

— Что она обязательно тебе припомнит, — захрюкал его брат Рабастан. — Бэллочка не любит, когда на неё напада́ют со спины.

— Поэтому дорогая Нарцисса, — снова ухмыльнулся Рудольфус. — Прошу тебя, не сопротивляйся. Господин приказал доставить тебя к нему, а вы так лихо спрятали Малфой-мэнор под «Фиделисом», что добраться к вам нет теперь никакой возможности.

Маги тоже встали из кресел, а Рабастан начал обходить Нарциссу сбоку.

— По поводу защиты у нашего господина тоже появились к тебе вопросы, — вкрадчиво продолжил Рудольфус, лениво поигрывая палочкой, внезапно появившейся в его руке. — Вы что, спелись со старым сумасшедшим? В Англии сейчас нет магов, способных на такое колдовство, да и раньше их было совсем немного.

— Кхм-м, — раздалось вежливое покашливание, и возле окна внезапно проявился силуэт человека.

— Я тебе говорил, — обратился он к Нарциссе, — что это плохая идея.

Вокруг женщины