двигалась. От нее не исходило никаких убийственных намерений, и трудно было сказать, смотрит ли она вообще на них. Йогири решил подождать и посмотреть, что будет дальше, но ждать пришлось недолго, так как Мокомоко внезапно вырвалась из нее обратно.

[Хм, вот это да. Я не ожидала, что такое случится, поэтому моя защита была довольно слабой. Все произошло еще до того, как я успела среагировать. У меня больше не было возможности сопротивляться.]

— Какая разница? Можно мне вернуть мою одежду, пожалуйста?

Разбросанные фрагменты боевого костюма тут же поднялись с земли и снова накрыли ее.

— Итак, что здесь происходит? — спросил Йогири. Мокомоко, казалось, отчаянно пыталась сгладить ситуацию.

[Похоже, в ней пробудилась какая-то новая сила. Возможно, это как раз то, на что надеялся Мудрец.]

Ромико пришла в себя. Если раньше она едва осознавала, что ее окружает, то теперь она смотрела прямо на них.

Позади нее появилась огромная тень. Продолжая расти — предположительно, это было какое-то собрание духов, — она производила явное впечатление смерти. Словно собранные кости или сшитое вместе гниющее мясо, она приобрела форму человека. На его поверхности были изображены многочисленные лица, искаженные в муках, каждое из которых завывало от ярости. Черное, большое, зловещее и искаженное, это явление с каждой секундой становилось все более мерзким.

— Эй, Томочи, ты поняла? Это очень приятно, — сказала Ромико с опасной улыбкой. — Как будто весь мир стоит на коленях у моих ног. Даже это — ничто. — Медленно подняв руку, она указала на Йогири.

— Умри.

Но ее противник был быстрее. Не успело привидение сделать шаг, как Ромико упала как мертвый груз. Ее монстр быстро рассеялся, не оставив после себя никаких следов своего существования. Должно быть, она планировала убить Йогири, чтобы продемонстрировать свои новые способности, но он опередил ее.

[Я надеялась увидеть, что она сделает, хотя…]

— Если бы я ждал дольше, она бы убила нас.

— Микочи…

Ромико была подругой Томочика, но Йогири не придавал этому значения. Она не была достаточно важной для него, чтобы придумать решение, не связанное с мгновенной смертью.

— Ну, больше ты ничего не мог сделать, — вздохнула Томочика. — Давайте двигаться дальше.

Йогири не был уверен, что ее слова выражают ее истинные чувства, но, по крайней мере, она не выглядела заинтересованной в том, чтобы винить его за то, что он сделал.

— Но Томочика! Что это за поведение для героини?!

— Что? Ханакава? Почему ты здесь? — Она наконец-то заметила, что с ними был еще один их одноклассник.

— Тебе нужно быть мягче! Говорить что-то вроде: "Это ужасно! Это слишком!" Так бы отреагировала на ситуацию обычная героиня! И тогда между вами начнутся неприятности, и вы начнете отдаляться друг от друга, что приведет к размолвке, которая откроет мне возможность проскользнуть внутрь!

— Что бы ни случилось, для тебя никогда не будет такой возможности, — ответила Томочика с ровным выражением лица.

— О! Я думал, что теперь можно открыть глаза, но на тебе снова одежда! Вообще-то, облегающий костюм тоже хорош, по-своему.

— Думаю, мне все-таки стоит убить его глаза.

— Пожалуйста, пощадите!

— И вообще, зачем этот извращенец здесь?

— Я не знаю, почему именно, но он был на седьмом уровне, поэтому я поднял его с собой. У него есть доступ к чему-то вроде лифта подземного мира, так что я подумал, что он будет полезен.

[Теперь, когда мы воссоединились, что вы планируете делать?]

— Ты ведешь себя так, будто все в порядке, но я тебя еще не простила.

[Я… я прошу прощения! Возможно, я немного переборщила!]

— Оставьте это на потом. Ханакава был введен в отборочный бой, как только мы достигли этого уровня, поэтому я думаю, что нам всем следует просто покинуть это место. Если мы попытаемся убежать, Сион появится, верно?

[Понятно. Это позволит нам выполнить нашу главную задачу.]

— О, поскольку мы сами не участвовали в битве, иметь его рядом было бы удобно, не так ли? — размышляла Томочика.

— Томочика! Не могла бы ты перестать говорить такие вещи! Я не могу поверить, что ты согласилась на такую жестокую уловку! Как героине, тебе было бы уместнее предложить гуманное решение!

— Все будет хорошо. Возможно, — сказала она, отводя глаза. Как бы жестоко это ни было, но для нее это звучало как хороший план.

— Подожди, подожди, подожди, я не против, чтобы ты выманил Мудреца, но нет никакой гарантии, что я выживу в этой схватке! В конце концов, я буду тем, на кого она нацелится, верно?! Вы двое даже не участвуете в конкурсе!

— Не волнуйся. Я отомщу за тебя.

— Значит, ты планируешь, что я умру с самого начала?! — неприятный крик Ханакавы эхом разнесся по лесу.

Том 4 Глава 19 Это похоже на то, что было в прошлый раз

Бой между стрелком Кийоко Такекура и искусственным человеком Аякой Шинозаки продолжался. Двигаясь сквозь стену, они без отдыха обрушивали друг на друга атаки.

Коготь дракона Аяки пронзил стены, но Кийоко уже ушла, обрушив на них ливень пуль из своего слепого пятна. Пули взрывались при столкновении, но повторные удары в одно и то же место смогли пробить невидимый барьер Аяки, Чешую Дракона, и нанести реальный ущерб.

— Может, угомонишься?! — крикнула Аяка, поворачиваясь, чтобы выпустить Дыхание Дракона в Кийоко. Но не успела она это сделать, как стрелок уже исчез.

Дыхание Дракона было способно уничтожить все, но оно не было совершенной атакой. Между его активацией и выстрелом была небольшая задержка, а после активации направление нельзя было изменить. Короче говоря, независимо от того, насколько сильной была сама способность, она ничего не значила, если противник уходил с пути, пока она заряжалась. Кроме того, способность потребляла значительное количество энергии, что делало ее непригодной для многократного использования.

Поэтому Аяка не могла его использовать. [Бесполезная стрельба была кратчайшим путем к провалу. Большие техники здесь, похоже, не очень полезны. Придется понемногу уничтожать ее Когтем, Клыком и Хвостом.]

В конце концов, она решила использовать Коготь Дракона в качестве основного метода борьбы, так как он требовал минимальных затрат энергии. Его можно было активировать мгновенно, поэтому она планировала использовать его снова и снова в быстрой последовательности, не давая Кийоко ни минуты отдыха. Она согласилась с планом, но даже в этом случае борьба казалась досадной.

— Разве мы не можем использовать Крыло Дракона, чтобы не отстать от нее?!

[Хотя это обеспечит нам определенную скорость, оно не очень проворно. Его главная цель — преодолевать большие расстояния.]

— Как ей удается каждый раз попадать в одно и то