лагерь! Тебе греться нужно, а ты, как улитка, ползешь! — закричал Эдкевич. Тот не ответил, стуча зубами.

— Гипотермия, — констатировал Дарьян, — обопрись на нас, мы тебя дотащим!

Медведь зарычал вновь. Что сказать… Никто так оперативно не избавлялся от гипотермии, как Тощий.

— Бежим! — выкрикнул он и рванул сломя голову.

— Ахтунг! Михалыч, за нами! — крикнул Эдкевич.

— Вы там в «догонялки» что ли играете с Тощим? Мы вас всего лишь за «сухарой» посылали, — спросил Роман, приматывая к толстой палке охотничий нож Дарьяна.

— Тощий здесь ни при чём, косолапый за нами гнался!

Между тем зверь достаточно близко подошел к лагерю, взревел.

— Медведь! — крикнула Кира.

— Да ладно, правда что ли? — развел руками Эдкевич.

Все туристы сбились в кучку, Могильников выдернул топор из бревна и передал его Роману, сам метнулся к своей палатке за ружьем. Появилась медведица, та же, кстати, что встречалась туристам ранее — со смайликом на боку. Могильников и Роман медленно двинулись к зверю. Дарьян отодрал нож от палки, к которой его усердно привязывал руководитель, Лея схватила сковородку и, хотя плакала от страха, встала впереди Тощего. Все были готовы сражаться до последнего. Юля с Элиной стояли за Дарьяном и Эдкевичем. Элина активно протирала очки, Юля дрожащими руками сжала перед собой поварешку.

— С поварешкой на медведя — это сильно! — хмыкнул Эдкевич и вытащил «оружие» из ее рук. Сам он стоял с ножом наизготовку. Юле без защиты было крайне некомфортно, девушка вытянула из костра головешку, с опаской встала за спинами Могильникова и Валенова, дальше идти не решилась. Ей казалось, что и там, словно на передовой, страшно.

Медведица подобной дерзости терпеть не стала, приняла поведение людей за угрозу, встала на задние лапы и взревела. Могильников тоже не стал терпеть такой дерзости от зверя, выпрямился и тоже заорал.

Страшное и в то же время забавное зрелище. Разъярённый зверь орет на разъяренного человека и наоборот. И все же животное предприняло попытку напасть. Тогда заорали все туристы. Окружили медведицу со своими ножами, сковородками, головешками. Спугнули. Впрочем, может, зверь решил не связываться с идиотами, с его точки зрения… Тем более, что Могильников еще и в воздух выстрелил. И тут…

— Валенов! Как же… — воскликнула Оленька Петроградская, которая пряталась за большой палаткой. Договорить она не успела, утка упала ей на голову, — whata… — выругалась девушка.

— Петроградская! — радостно вскликнул Роман, и все побежали к Оленьке, — не могу поверить своим глазам. Это точно ты?

— Мертвая утка! — визжала девушка, откинув птицу подальше вместе с шапкой.

— Не обращайте внимания! Олег Уюкович у нас чемпион по стрельбе «не глядя», — засмеялась Кира.

— Мы спасены! Мы спасены! Ребята, мы спасены! — кричали все туристы по очереди и одновременно. Дарьян с Могильниковым стояли молча, с серьезными лицами. Лея заплакала от радости. Кира по-дружески легонько ткнула Юлю кулаком в плечо:

— Все, скоро вернешься уже к своим прокурорам, бандитам и золотой молодежи — Юля не ответила.

— Тише! — рявкнула, оправившись от шока, Оленька, — все вопросы потом! Сейчас срочно тушим костер, чтобы дыма не было видно.

— Зачем? — изумился Валенов. — На улице не лето, и к тому же, мы обед готовим.

— Тушите костер, я сказала, если жить хотите! И говорим тихо, я все объясню, но позже. Еще лагерь бы собрать.

— Оленька, а где твой рюкзак? — спросил Роман.

— Потом все вопросы! Делайте, что я сказала! — прорычала Оленька. Туристы опешили, но перечить не стали.

— Не пойму, то ли радоваться спасению, то ли грустить? — развел руками Эдкевич, и присоединился к остальным.

Вскоре палатки были собраны, как и рюкзаки. Все собрались у еле тлеющего костра, Роман разлил каждому в кружку чай. Внимание устремилось к Оленьке.

— Ребята, я безумно рада вас встретить. Безумно рада, Рома, что ты жив. Я места себе не находила, когда представила себе, что вы все погибните из-за того, что я помогла брату с его туристической затеей, которая вылилась в такую лихую авантюру, — Оленька сделала глоток из кружки, — вкусный чай, душистый такой, с чем?

— Я поэкспериментировала, травку из наших запасов добавила, — ответила Юля.

— Надеюсь, не ту, какой нас Тощий однажды угощал? — пошутил Эдкевич.

— Очень приятный вкус, — похвалила Юлю Оленька, — смотрю на вас и восхищаюсь. Так и не скажешь, чтобы вы все потрепанные были, отчаявшиеся от того, что блуждаете по тайге не первую неделю.

— Спасибо Роману и Олегу Уюковичу, они нас сплотили и поддерживают огонь в наших сердцах по сей день, — ответила Элина.

— Сразу видно студентку с красным дипломом, — улыбнулась Оленька.

Элину ее слова задели, она обиделась и принялась протирать очки.

— Не обижайся, просто красиво сказала, — примирительно заметила Оленька.

— Ребята, — вмешался Валенов, — всем спасибо, каждый из вас внес большой вклад в наше выживание!

— Позже обменяетесь любезностями, Рома. Итак, вернёмся к делу… — Оленька вздохнула, — наша группа под руководством Куприянова отправилась вас искать.

— Ну вот, ребята, а вы переживали, что никогда не выберемся из леса, — радостно произнес Эдкевич.

— Но так вышло, что мы тоже заблудились. Первым потерялся охранник Святослав и девушка Вера, вместе с ней «заблудился» и навигатор… потом и карлик.

Туристы разом поникли. Их словно ледяной водой окатили.

— А почему, Ольга, вы одна? Ваш лагерь неподалеку? — спросила Кира.

— Как сказать… Именно потому, что мы неподалеку расположились, я и просила затушить костер. В общем, вчера мы набрели на, как бы выразиться, зимовье, что ли. На избу…

Теперь, дорогие читатели, отмотаем время чуточку назад…

Прошлым днем, пока снежное одеяло еще не накрыло землю, Оленька, Бегемотов и Куприянов вышли на небольшую поляну, где стояла деревянная изба и небольшой сарайчик,

— Изба егеря? Или зимовка охотников… — предположила Оленька. — Вроде не заброшена. У дома инструменты лежат. Подойдем ближе, посмотрим.

— Тише, — произнес Бегемотов, — у меня очень плохое предчувствие относительно этого места.

— Владимир Германович, может, это усталость? Или нервы? Вы с Ольгой каждую ночь отношения выясняете — не мудрено, — подстегнул Куприянов

— Завидуете, Александр Казбекович? — прищурился Бегемотов. — Дело не в этом. Я несколько лет по роду своей деятельности, можно сказать, на передовой нахожусь. Кто только не пытался меня выследить и убить. «Чуйка» у меня хорошо развита. Потому и говорю, это место, этот дом меня сильно настораживают.

— Может быть, зверь следит за нами? Медведь? — предположила Оленька.

— Может быть. Будем осторожнее! — ответил Володя, сделал шаг и наступил на что-то твердое. Посмотрел под ноги, увидел гильзу от карабина. Поднял.

— Охотники, значит, — предположила Оленька.

Бегемотов кивнул, улыбнулся и тут же сделал серьезное лицо:

— Не разделяемся. Двигаемся вместе. А увидите людей — не раздумывая, бегите в лес.

— Вы