Наступил день, когда девушки поставили палатку молча. Молча разложили в ней вещи, молча легли, молча уснули и молча проснулись. Даже одеяло больше не делили.

Наступил момент, когда Юля перестала раздражать Киру. Впрочем, к ней и так уже стало сложно придираться — девушка не ворчала, помогала готовить обед, мыть посуду, набирать сухие ветки для костра.

Когда Дарьян предложил Роману переселить Юлю к ним в палатку, а Эдкевича, например, отправить к Кире, то Валенов ответил, что специально решил поселить девчонок вместе — пусть притираются друг к другу.

В общем, у Романа Александровича теперь точно все было под контролем.

Каждый день группа продвигалась вниз по течению. Далеко от воды старались не уходить. Иногда река делилась на два рукава. Валенов выбирал тот, что был шире. За пять дней пути туристы не меньше трех раз подходили к болотам. Все три раза участникам приходилось спасать Тощего. Того словно магнитом тянуло в жижу. Отметим, рот этом Лея не отпускала от себя Мишку ни на минуту. Она постоянно держала его за руку, чтобы парень не мог найти способ случайно умереть, украсть у Дарьяна презервативы или пообщаться с Юлей. Тощего такая тщательная забота больше не смущала. Ему стало наоборот приятно, что о нем так беспокоятся. Свою заботу к девушке он стал проявлять не сразу — стеснялся, быть может. Но совсем скоро все наладилось — Тощий быстро привык, что по жизни он идет теперь не один.

А ещё, когда Дарьян или Эдекевич начинали разговаривать с Леей, Тощий чувствовал незнакомое ранее ему чувство — ревность. Кто бы из мужчин не подходил к девушке, Миша на всех смотрел с опаской, подозрением, и при этом наблюдал за реакцией Леи.

Как вы помните, дорогие читатели, Могильников взял с собой в поход удочку с катушкой. Ловил рыбу на разные приманки. Ловил недолго. Удочку Тощий благополучно сломал во время одной из рыбалок. Могильникову пришлось мастерить удилище из ветки. Неудобно, а что поделать?

Вскоре у Уюковича осталось всего несколько патронов. Он припрятал небольшой запас на всякий непредвиденный случай. Вместе с Валеновым они начали придумывать ловушки для зверьков. В первую угодила одноухая белка Иван. Ее сразу отпустили — зверь опасный. Поймали зайца. Разделывал трофей, конечно же, Могильников. Эдкевич сфотографировал патологоанатома за работой. Тот увидел, отобрал камеру и закинул ее на дерево, камера зацепилась ремешком за высокую ветку. Пришлось парню доставать ее — целая эпопея по спасению.

Элина и Лея поначалу не могли есть охотничью добычу, им до безумия было жалко бедных животных. Даже, несмотря на то, что из мяса просто варили суп. Лея на свою сторону переманила и Тощего.

— Конечно, вам решать, — высказался Дарьян, — но помните, что природа изначально создала нас хищниками. Все в природе едят друг руга. Рыбу ведь вы ели? Разве это не убийство?

— Тем более, что мясные продукты у нас давно закончились, голод все равно возьмет свое, — хмыкнул Могильников.

— Каннибализм? — неудачно пошутил Эдкевич.

— Я тебя сейчас на ту же ветку что и камеру заброшу, — зарычал Могильников.

Кстати, туристы стали замечать, что после примирения с сыном, Могильников старший уже не выглядел социопатом. Он стал больше разговаривать и даже, вы не поверите, иногда улыбался. От него уже не веяло былым «могильным холодом». Олег Уюкович стал меньше пить, случались и такие дни, когда он вовсе не притрагивался к своей фляжке. Да и Дарьян стал чуточку добрее к окружающим. Ему, пожалуй, было тяжелее остальных. Пациент несколько суток уже не курил — сигареты закончились. Поэтому он, имея пятилетний стаж курильщика, нервничал, срывался на отца. Тот давал ему выпить валерианки и настоятельно рекомендовал отвлекаться на любые мелочи, как только подумает о сигаретах.

Что касается Элины, Леи и Тощего, то долго противиться употреблению мяса у них не получилось — голод победил. Ложечка супа, приготовленного Юлей, с приправами, идеально подсоленная — и девушки и Тощий поняли, что такое вкусное блюдо, в сложившейся ситуации, является подарком судьбы. Разумеется, они съели свои порции. Только Лея потом все равно плакала, приговаривая, что она убила животное.

— Ребята, я больше не могу без душа. Мы почти две недели не мылись! Чумазые, одежда грязная, — заявила Юля в один из вечеров.

— Дождь пойдет, тогда и помоемся, — отрезал Дарьян.

— Очень смешно.

— А ведь Юля права. Вариант один — искупаться в реке, — размышлял Роман Александрович.

— Так вода же ледяная! — воскликнула Юля.

— А тебя Кира ночью согреет, — опять неудачно пошутил Эдкевич. Юля скорчила гримасу. Кира бросила в парня шишку.

— А полевая баня, Роман Александрович? Слышал, что в походах устраивают баню на камнях, — спросил Эдкевич.

— У нас тента нет. Нет никакой пленки, чтобы сверху такую баню накрыть, — задумался Роман.

— Можно тент с одной из палаток снять и накинуть, — предложил Могильников.

— Можно, но рисковать не будем. Зная нашу удачливость, тент мы сожжем.

— А если Тощего не подпускать к бане? — предложил Эдкевич.

— Чего вы его обижаете? Не такой уж он и неуклюжий! — возмутилась Лея.

— Да шучу я, шучу, — улыбнулся Эдкевич.

— И все же, рисковать не стоит, — снова покачал головой Валенов, — к тому же, у нас один котелок на всю группу, как вы баню представляете с одним котелком?

— Туристы… — протянула Юля, — мне бы хоть голову вымыть…

— Предлагаю сделать намного проще, — вмешалась в беседу Кира, — вскипятить воду в котелке, а в кружке или миске ее разбавить. Так и помоешь голову.

Туристы поддержали идею.

— Впрочем, я бы на самом деле искупалась, пока солнце совсем не спряталось за тучами, а то потом еще холоднее станет. Нырнуть и сразу к костру греться. Это и взбодрит и от двухнедельного слоя грязи избавиться можно, — задумалась Кира.

— Пойдемте, — поддержал девушку Могильников, — и я тоже искупаюсь, тут до реки недалеко, и течение не сильное.

— Вперед! — согласился Эдкевич. — Я — с вами. А кто еще пойдет? — спросил он.

Элина и Лея отрицательно помотали головами. Тощий уже тоже было решил двинуться к реке, но ни Валенов, ни Лея его не отпустили. Боялись, что утонет или переохладится. Роман же решил зайти в реку по пояс, чтобы просто окатиться.

Дарьяна просили не подключаться к моржеванию по причине тяги того к травмам, но он отмахнулся.

— Я думаю только о том, как втягиваю в себя сигаретный дым, но сигарет у меня нет. Надо вымыть эти мысли из головы хотя бы временно. Все нормально будет! — утверждал парень.

Итак, все, кто хотел, искупались. А Дарьян после купания заболел.

Спустя день туристы вышли к