Почёт, влияние, уважение и самое главное: он мечтал вписать своё имя в историю. Чтобы в честь него называли потомков, а в учебниках красовались его фотографии. Шикарные монументы в память о Великом Джао и научные работы ученых мужей, которые бы обсуждали его поступки и последствия их действий.

Грезя подобным, адмирал уже примерно представлял, как этого добиться с минимумом затрат и проблем, а появление на горизонте главного врага Страны Огня только ускорило выполнение его задумки.

Задумавшись, Джао не заметил, как ловкие женские пальцы обхватили его на уровне груди, медленно спускаясь ниже, дразня его мужское естество.

Прижавшись к спине адмирала разгоряченным телом, жарко выдыхая ему на ухо, Урса потянула мужчину обратно в постель.

Решив оставить планы о своём будущем триумфе, Джао вернулся в кровать, отрешаясь от происходящего и полностью отдавая всё своё внимание матери Лорда Огня. Перед тем, как забыться в похоти, в голове мужчины промелькнула последняя мысль.

"Все легенды твердят, что Аватары изучают магию в определенной последовательности, надеюсь, и ты не станешь исключением, кочевник".

Глава 135

Повторяя движения мастера Пакку, Аанг никак не мог сосредоточиться. С момента их прибытия на Северный полюс прошло четыре дня, но каждый из них был наполнен размышлениями, которые мешали ему тренироваться в магии воды.

Множество событий проходило мимо его внимания, ведь юный Аватар считал их незначительными по сравнению со случившимся.

Из рассказов его друзей он узнал об ужасах, которые совершил в битве. Уничтожение всего и вся, а также смерть сотен людей, чьи жизни он забрал. Буйство стихии, которое смог остановить только его старый друг, объединившись со своим врагом.

Катара, Сокка и Лу Тен пытались его убедить, что всё произошедшее не его вина и сила Аватара, которая поглотила его разум, совершила это без разрешения Аанга, но сам воздушный кочевник так не считал.

А переговорив с самым старым и опытным членом их отряда, он только убедился в своей теории. Неважно, что он не контролировал себя и возможно — это его прошлые реинкарнации действовали через его тело, но сила Аватара принадлежала ему и именно Аанг ответственен за случившееся.

Качи посоветовал ему обратиться к мудреца — жрецам Аватара, которые присутствовали в каждом народе. Эти люди наверняка могли разъяснить ему, в чем дело и как бороться с порывами его прошлых жизней.

Прибыв в Северное Племя Воды, он первым делом отправился в местный храм, где после продолжительной беседы смог найти часть ответов на свои многочисленные вопросы.

По словам Пэй Хо — местного старшего жреца — только поняв самого себя и приняв своё прошлое Аанг сможет подчинить себе эту силу. Мутные слова, сказанные в знакомом монашеском стиле, вызвали на лице мальчика ностальгическую улыбку.

Разговор с Пэй Хо помог принять тяжёлое решение, которое он никак не хотел принимать. Аангу нужно будет вновь посетить храмы Воздуха и найти ответы на свои вопросы. Ведь кто как не монахи знали практики для погружения внутрь себя и понимания своей сути.

— Аанг, не отвлекайся, а не то мастер Пакку снова сделает тебе замечание.

Голос Катары, которая каким-то образом тоже проникла на занятия, хотя вначале её стабильно прогоняли, вырвал мальчика из размышлений.

Вокруг него образовалось пустое пространство, а большая часть учеников рассаживалась вокруг импровизированной арены, где уже собирались сойтись в тренировочном бою пара магов воды.

Благодарно кивнув подруге, юный Аватар, не говоря ни слова, присел на своё место, закрепленное за ним на ближайшие дни.

Смотря за неловкими и медленными движениями двух парней, Аанг погружался в медитативное состояние, пока краски вокруг не померкли, а рядом с ним не возник новый силуэт.

Мерцающий синим цветом мужчина, сложив ноги под себя, смотрел за боем, редко комментируя происходящее. На нём был надет традиционный наряд Племени Воды, а смуглое лицо не оставляло сомнений в его происхождении.

Огромная шкура белого медведя служила ему шлемом и плащом, закрывая голову и плечи. Пара острых клыков мёртвого зверя свисали рядом с глазами, добавляя в образ суровости, но счастливая улыбка портила образ воина и охотника.

— Насмотрелся?

— А?! А! Простите, я просто…

— Бывает, расслабься, Аанг, — помахав рукой, мужчина указал на двух сражающихся на арене мальчишек, — посмотри на них, разве на их лицах есть волнение, хотя они и находятся в бою.

— Они не в бою…

— Хах, верно, ты ведь уже побывал там, — запрокинув голову, мужчина с наслаждением осмотрелся по сторонам, левой рукой поглаживая лёд, на котором сидел, — все мы проходили через подобное. В большей или меньшей степени, но каждый Аватар побывал в бою.

— Значит, вы кто-то из прошлых Аватаров?

— Да, — повернувшись к мальчику лицом, воин снял капюшон из шкуры, подставляя волосы под солнечные лучи и ветер, — моё имя Курук, я был Аватаром около четырёхсот лет назад.

— А где Рокку? В прошлый раз именно он общался со мной?

— Ну уж прости, — скорчив недовольную гримасу, мужчина своим поведением заставил ребёнка покраснеть, — сегодня я буду даровать себе свою мудрость, а в следующий раз позовёшь старика.

Склонив голову и сложив руки в извинении, Аанг молча ожидал продолжения и Курук не заставил его ждать.

— На мою долю не выпало столько испытаний, сколько уготовано тебе, — печально выдохнув, мужчина поелозил рукой по льду, собирая снежную горсть, — благодаря Аватару Янгчен, которая хранила мир до меня, люди страшились развязывать войны и жили обычной, спокойной жизнью.

— Она была из Храма Воздуха?

— Точно, по рассказам, эта невероятная женщина была готова пожертвовать всем, лишь бы исполнить свой долг Хранителя Гармонии.

С наслаждением перебирая снег, мужчина поднёс его к лицу, проводя холодными пальцами по лбу.

— Ничего не чувствую.

— Что? Вы о чём?

— Не бери в голову, — отмахнувшись от вопроса мальчика, Курук вновь указал рукой на сражающихся детей: новые участники спарринга весело смеялись, пока забрасывали друг друга водными шарами, — я был таким же, как они. Радовался жизнью и наслаждался своей силой, больше внимания уделяя радостям, чем своему долгу.

— Разве в этом есть что-то плохое?

— Конечно нет, но моя беспечность сыграла со мной злую шутку и я за неё поплатился, — строго посмотрев на ребёнка, Курук ткнул светящимся пальцем в грудь Аанга, отталкивая мальчика на спину, — если продолжишь тянуть — так и останешься слабым и однажды ты потеряешь самое дорогое твоему сердцу, ведь сил, чтобы предотвратить это, у тебя не было.

— Но что мне делать? Я учу магию воды и Северное Племя Воды обещало мне помочь, но этого слишком мало!