и сел на свободное место рядом со мной и широко улыбаясь спросил не против ли я и сказал мне сегодня сопутствует удача и я не поняла но Петра спросила какая еще удача и он ответил что удача сидеть рядом с такой очаровательной девушкой и естественно этой девушкой была бы я. Была я. Кстати я ничего не сказала и вместо меня это сделала Петра ответив что вам действительно повезло потому что моя сестра художница и зовут ее Риглос, и он переспросил Риглос, та самая, черт вот это да и он попытался поцеловать меня в щеку но я затрясла головой как делают собаки когда вылезают из воды а сеньор сделал вид что ничего не заметил и продолжил улыбаться в свои большие жесткие усы скрывавшие его рот но не его дыхание в котором чувствовались прошлые останки трапезы (idem) которые скрылись между зубами и я не знала смогу ли я это выдержать и сказала Петре давай ты сядешь рядом с этим сеньором вы же хотите поговорить и она ответила что ей и с ее места все отлично видно но я настаивала и она опасаясь как бы меня не стошнило а это было очень вероятно все-таки поменялась со мной местами и будучи женщиной опытной попросила нашего гостя перенести подушки на мой стул который теперь займет она, что не доставило ему большого удовольствия а я это поняла потому что усы у него опустились.

Передышка.

Сеньор приглашенный Хосе пытался игнорировать присутствие Петры чтобы обсудить со мной искусство живописи и рисунка и Петра предложила ему расслабиться и наслаждаться попойкой, надо сказать что Петра нередко прибегала к площадным выражениям вследствие своих профессиональных занятий и мне показалось что ее собеседника это коробило потому что постепенно он стал говорить все меньше и меньше и тогда я вторглась (idem) в разговор и спросила является ли красивая сеньорита его девушкой и он ответил что так оно и есть но… ничего серьезного потому что она разведена и у нее есть дочки а я вдовец и у меня тоже есть дети и все это сложно и я предложила ему обратить внимание на то как с другой стороны стола разведенная сеньорита сплотилась (idem) в увлекательной болтовне с Хосе Хамелеоном и сеньору это совсем не понравилось а Петра добавила что если выбирать между ним и Хосе то Хосе его даме подходит больше а вот он как раз под стать ей самой потому что низенький хотя и не карлик и если он согласен так она прямо сейчас готова объявить о помолвке но сеньор сказал нет.

Я со своего места крикнула Хосе как зовут парочку которую он пригласил и Хосе с трудом оторвавшись от разведенной сеньоры девушки моего соседа по столу и сказал как грубо с моей стороны… я вас не представил… сеньориту зовут Анита дель Порте а моего друга зовут Бисерин де лос Сантос Апостолес.

Все присутствующие с трудом сдержали смех услышав Бисерин де лос Сантос Апостолес но ни у кого даже улыбки не вырвалось и все продолжили поглощать еду и попивать вино и на моем подносике дожидались своей очереди различные яства но у меня крутило живот а голова была переполнена идеями для холстов потому что картонки я оставила для набросков ведь мои серьезные выставки требовали чтобы образы покоились танцевали и страдали на качественных больших холстах которые после я сама относила в багетную мастерскую чтобы подобрать рамки из хорошего дерева или из металла в зависимости от требований покупателя. Деньги я или отдавала на хранение Петре или клала в банк. Петра посоветовала чтобы я никому никогда не говорила сколько у меня денег потому что деловых людей много а дельцов-ловкачей еще больше и я доверяла Петре больше чем себе самой а домой приносила настолько больше чем на меня тратилось что любому могла бы заткнуть рот и так пару раз мне улыбались и целовали в щеку одним из тех приветственных поцелуев которые запечатлевают на бегу.

И тут Бисерин спросил сколько стоила моя картина «Осенняя серенада», и я ответила что она стоит тысячу пятьсот песо и он сказал что это его шестимесячный заработок по специальности и я спросила что значит по специальности и он объяснил что это уроки математики которые он ведет в средней школе а что же касается частных занятий по рисунку то там чтобы заработать такую сумму ему понадобился бы целый год и Петра кузнечиком влезла в разговор и зашептала моя сестренка Юна действительно хорошая партия а тебе, она перешла на ты, лучше бы остаться с разведенкой или принять меня хоть я и половины Юниного не зарабатываю но все равно больше тебя впрочем мне кажется ты прибедняешься ты же учитель а я занимаюсь самой древней профессией не может быть чтоб я больше тебя зарабатывала, а Юне я ищу достойного жениха с машинами и поездками в Европу и это не потому что без моей помощи она вышеозначенных благ не добьется а потому что моя двоюродная сестра просто ангел доброты и любой может ее умаслить а я проститутка и разбираюсь в низменных вопросах а у тебя грязные ногти от того что ты или сам чешешься или девушку свою чешешь и она небось только кажется такой фифой а задница небось шелудивая и тут она замолчала и клянусь Петра знала что делает и все эти соображения были высказаны в ухо Бисерина и услышаны были только Бисерином который продолжал улыбаться но стал белый как бумага и глядел на свои грязные ногти.

Хосе встал со своего места и собрался пополнить запасы снеди (idem) на подносиках и ему не пришлось доливать вино в бокалы зато пришлось принести новые бутылки потому что в имевшихся не оставили ни капли и у меня Хосе спросил хорошо ли мне и я посмотрела на него взглядом девушки с картины Модильяни, той что с галстуком и этого было достаточно и больше он не спрашивал.

Тост

Принесли ящик шампанского и мне показалось таким вульгарным то что его весь сразу поставили прямо в центр стола рядом с тортом потому что такое количество бутылок явно свидетельствовало о том что тут никто не отказывался пропустить стаканчик и трехэтажный торт случайно столкнувшись с ящиком развалился и превратился в одноэтажный с двумя этажами свалившимися на скатерть и я осознала что три этажа торта оказались бы