Всё остальное – банальности, которые можно прочитать в любом путеводителе по Таиланду. Даже такой штамп как “Бангкок – город контрастов” тоже является банальностью, потому что так оно и есть. Перед отъездом мы ещё раз побродили по городу, особо не углубляясь, но, тем не менее, оценив контрасты между современными небоскребами и кучей маленьких ремесленных мастерских, между шикарными ресторанами японской, китайской, тайской и европейской кухни и многочисленными печками-тележками, стоящими на каждом перекрестке, где парят-жарят всё, что бегает, летает и ползает. Между шикарными автомобилями и мототележками, которые здесь носят гордое имя “Тук-тук”.

Трансфер из Краби в Бангкок и далее в Москву был организован очень чётко. В самом аэропорту Бангкока, несмотря на его огромную площадь, были совершенно ясные указатели, куда нам следует идти на посадку, а до посадки в самолёт около часа мы провели в комнате пассажиров “бизнес-класса”, организованный здесь нашей авиакомпанией “Трансаэро”, попили кофейку и перекусили бутербродами. То есть, как встретили тепло, так тепло и проводили. Спасибо.

Домой возвращались тем же маршрутом, пролетая над Бирмой, оставляя в стороне Джамолунгму и Тибет, над Хайберским перевалом и Салангом, затем уже почти родное небо Таджикистана, Узбекистана и Казахстана. И вот она Москва!

В Таиланде очень хорошо – тепло, красиво, интересно, вкусно. Мы сюда приедем обязательно ещё и ещё раз, и до следующего года будем жить воспоминаниями о фантастически красивых закатах Андаманского моря, о его белых пляжах, тёплой воде и волшебном супчике Том Ян Гунге. До встречи, Таиланд!

март 2009 г.

Варвары в Риме

Говорят, что варвары разрушили Вечный город, он же Город на семи холмах, он же Рим (или как его называют итальянцы – Рома). А варвары – это древние германцы, западные и восточные славяне, которые тоже “зашли на огонек” горящего города, даки, парфяне, сарматы и привезенные из Малой Азии после разрушения Давидова царства, евреи. Думаю, что перечень этот далеко не полный. Претензии к Роме были и у галлов, и готов, и у лангебардов, и у кельтов, и у саксов и даже у древних карфагенян. Короче, у Ромы накопилось много неоплаченных счетов, и его постиг кризис. Будем это так называть, хотя все было гораздо масштабней, многограннее и не так однозначно как это преподносится в истории Древнего мира.

Несколько позже на развалинах Римской империи возникла Западная Европа, которая затем расширилась за счет Центральной и даже Восточной Европы. Теперь это большая Европа… Россия, в моем мироощущении, в эту большую Европу не входит. Ни организационно, ни ментально. То есть для Большой Европы мы по прежнему варвары, то есть люди грубые, без тонкой душевной организации и неприхотливые в быту. Но даже у грубых и недалеких людей возникает иногда желание посетить места некогда сказочно богатые, но разрушенные и пограбленные, в том числе их далекими предками. Хотя бы только для того, чтобы оценить причиненный предками ущерб и мысленно спросить далекого пращура: “Скажи-ка, дядя, ведь недаром?”

Возникло такое желание и у нас с женой. Надо сказать, что жена у меня женщина нормальная, а я где-то в глубине души сармат. То есть по паспорту и рождению я русский, но где-то в глубине души, очень глубоко, все-таки сармат. Мне всегда интересно знать, как до разрушения выглядел тот или иной город или страна, кто его разрушил, за что? Были ли адекватны меры предпринятые разрушителями в отношении страны, в которую они хотели иммигрировать, но их не пустили, после чего озлобленные и униженные они раздолбали пограничные будки на границе и, не обращая внимания на возражения миграционных властей, ломанулись туда, куда их не пускали? То есть они, эти древние варвары, знали, что их современники – древние римляне живут по принципу “хлеба и зрелищ” и тоже хотели хотя бы зрелищ.

Вот и я, потомок древних сарматов, захотел зрелищ, но, в отличие от предков, пограничные будки я не ломал. А купил тур под названием “Римские каникулы”, рассчитанный на неделю пребывания в Риме и его окрестностях, коими можно с достаточной долей уверенности считать и Флоренцию, и Неаполь, поскольку все они входили в римскую империю.

Надо сказать, что это не первое наше с женой посещение Италии, но семь лет назад в Риме мы провели только два дня, а два дня для такого великого города, как столица бывшей Римской империи, это очень мало, хотя и тогда он произвел неизгладимое впечатление, несмотря на весьма слабый охват архитектурных артефактов и шедевров более поздних построек. Собственно говоря, Рим – это один сплошной шедевр и даже прожив здесь годы, всегда можно найти что-то новенькое для неискушенного варварского вкуса.

Итак, итальянские власти, помятуя, что уже как-то раз пускали нас к себе “чисто посмотреть”, а не с какой-другой поганой целью, и в этот раз не стало чинить нам препонов и выдали визу, предупредив, что ненадолго. Да и то, правда, что тут еще делать – посмотрел и в родные Палестины.

И вот ранней утренней лошадью, как любит говорить моя жена “по холодку”, вылетели мы в Вечный город. И все бы ничего, но при регистрации на рейс итальянской авиакомпании “Альиталия” в “Шереметьеве” тетка выдала нам посадочные талоны как неродным людям в разных местах самолета. Скорее всего, она обратила внимание, что у нас с Ириной разные фамилии и подумала, что легенда поменялась и согласно инструкциям Центра обеспечила нам автономное выполнение задания. Из неприятного было еще то, что в полете нам дали какой-то холодный сэндвич с соком. А мы так рассчитывали получить хотя бы на чашку знаменитого итальянского кофе и круассан! Ну, да Бог с ними, спасибо, что встретили в аэропорту и привезли в отель. Причем не абы какой отель, а в самом центре города, хотя в Риме официального центра нет. Короче отель “Барберини” расположен так, что от него несколько минут пешком до основных архитектурных достопримечательностей, чем мы с женой незамедлительно и воспользовались, как только выложили вещи из чемодана. Первой примечательностью для нас стал “Бар Берини”– кафешка на углу одноименной площади с великолепной лозаньей и прекрасным кофе. Удовлетворив низменные потребности, мы поднялись вверх по улице Систины (Via Sistina) к знаменитой церкви Святой Троицы (Trinita dei Monti), с лестницы которой открывался прекрасный вид на весь город и ближайшую, очень красивую площадь Испании с мраморной лодочкой посредине (по-итальянски– Barcaccia) работы Пьетро Бернини. Летом и вначале осени на