чека, и еще больше квартиранта боится, потому что он агент из гранчеки…

А х т и с е н ь к а. Ой, Пьер, мы думали после этого, что у папеньки…

Х р и с т е н ь к а (чирк-чирк, перебила. Ахтисенька свирепо дочитала). Азиатская холера…

К о н д р а т е н к о. Бедняга Савватий Савельевич!

Х р и с т е н ь к а (чирк-чирк. Ахтисенька, чуть не плача от ревности, прочитала). Пьер! Милый! Спасите папеньку — и я вам отдам все самое дорогое, что у меня есть.

А х т и с е н ь к а (не выдержала). Довольно! Замолчи! Тебе папенька приказал молчать! Слышишь?

Христенька чирк-чирк.

Дудки! Тебе папенька приказал молчать. (Позвала.) Папенька!

Христенька пошла. У дверей оглянулась, чирк-чирк — рассердилась.

А х т и с е н ь к а (дочитала). «Помни же, идиотка!» От идиотки слышу!.. (К Кондратенко.) Не обращайте на нее внимания!.. Не смотрите, что она молчит… Скажите, Пьер, что такое грамчека? Мне скажите! Я первая придумала вас об этом спросить. Еще вчера, когда папенька об этом узнал.

К о н д р а т е н к о. Пожалуйста, милая Ахтисенька! Это сокращенное название неинтересной для вас комиссии по ликвидации неграмотности.

А х т и с е н ь к а. А я думала, что гранчека. Так же, как папенька, думала. Ах, как он беспокоится, бедненький. Мы думали, что у него азиатская холера. Милый Пьер! Спасите папеньку, и я вам за это отдам…

К о н д р а т е н к о (взял ее за руки). Что?

А х т и с е н ь к а. Все, что Христенька хотела вам отдать…

10

П и с т е н ь к а  с корытцем:

— Скажите, Пьер, что такое грамчека?.. (Увидя, что Кондратенко держит за руки Ахтисеньку.) Ой! Пардон! (Уронила корытце.)

А х т и с е н ь к а (выдернув руки). Ничего подобного! Это Пьер со мной прощается, он уже идет домой…

П и с т е н ь к а. Так скоро? А чай? Оставайтесь, чаю выпейте. Кроме того, я очень хотела вас попросить за папеньку. Папенька все думает, что гранчека — это большая чека. Я бы ее расстреляла за это, если бы это было в моих силах. Но я еще не знаю сама, чека это или не чека. А он (на дверь) агент грамчеки. Папенька третью ночь не спит. Милый Пьер! Спасите папеньку, и я вам отдам за это все, что…

А х т и с е н ь к а. Я уже первая попросила и отдаю все, что ты хочешь отдать, вот!.. Кроме того, тебе папенька что сказал? Корытце принести? А ты что? Уже хочешь все отдать? А коли Маргаритка сдохнет, тогда что будет? Что тогда скажет папенька? Скорей неси!

П и с т е н ь к а (подняла корытце). Я несла и понесу. Но ты никогда не отдашь всего за папеньку так, как отдам я! Кроме того, у тебя нет фантазии и грез. Ночью ты спишь и не то что убежать, а из дому выйти боишься. С тобой всегда скучно. И недаром Пьер уже попрощался с тобой, чтобы уйти. Я вас понимаю, Пьер! До свидания!.. Я папеньке скажу, что Пьер убежал от тебя!.. (Ушла.)

А х т и с е н ь к а. Ничего подобного! Я сама папеньке скажу!.. Пьер! Не обращайте на нее внимания. Не верьте — что она отдаст все за папеньку так, как никто. Ничего подобного! Она обманет! Она у нас хитрая! Цветы делает из бумаги, а говорит, что настоящие. Политики страх не любит, а сама только и ждет, чтобы женщин национализировали. Мечтает убежать с кавалером. Тайком бегала на субботник, думала хоть там найти себе кавалера, а вместо того пришлось старые мешки чинить.

К о н д р а т е н к о. Неужто и здесь устраивают субботники? Местные ры-ка-пи?

А х т и с е н ь к а. Ах, не спрашивайте! У нас тогда такая тоска в доме. Все в кроватях. Папенька больным становится, как только услышит про субботник. И маменька, и все мы. От одного этого слова повышается температура и пульс.

К о н д р а т е н к о. Серьезно?

А х т и с е н ь к а. Очень серьезно.

К о н д р а т е н к о. Это очень интересный симптом социально-органического протеста. А ну! (Взял ее за руку, где пульс.) Субботники! (Считает пульс.) Да, да… Свыше ста. Очень интересный симптом! (Гладит ее руки.) Очень интересный и милый. А температура? (Коснулся головы.)

11

Из двери  Н а с т е н ь к а  с отрубями:

— Христенька чертит, что вы, Пьер, знаете, что такое грам… (Увидя, что Кондратенко держит Ахтисеньку за руку и прикасается к голове, рассыпала отруби.) Боже! Неужели уже?

А х т и с е н ь к а. Ничего подобного! Это… это Пьер мне температуру мерит и пульс… от субботника мерит…

Н а с т е н ь к а. Да? А я смотрю — у двери стоит Пистенька и рвет платок. Меня сразу бах в сердце предчувствие: это уже кто-то Пьеру авансы дает. Я к ней: Пистенька! Неужели уже?.. Еще нет, но сейчас будет!.. Боже! А за папеньку кто же просить будет? Надо мне!.. Обязательно и немедленно! Вбежала, а вы, Пьер, температуру мерите. Померьте, милый Пьер, сколько градусов у меня?

Кондратенко легонько коснулся лобика Настеньки.

(Прищурив глаза, страстно задышала.) Киса!..

К о н д р а т е н к о. Что-о?

Н а с т е н ь к а. Спасите папеньку, милый Кисьер, и я вам отдам…

А х т и с е н ь к а. Я уже первая!.. Я уже первая!..

Н а с т е н ь к а. Уже отдала?

А х т и с е н ь к а. Что? Ничего подобного! Я только первая уже сказала.

Н а с т е н ь к а. Ничего подобного! Христенька говорит, что она. А я…

12

Вбежала  Х р о с т е н ь к а:

— Пистька рассказала Христьке, Христька чертит — Пьер сбежал. (Увидя Кондратенко.) Ах, вы здесь? Милый Пьер! Что такое грам…

13

Вбежала  А н и с е н ь к а:

— Чека? (Увидя Кондратенко.) О, Пьер, милый! Вы здесь? Ах! Сбежал ведь Пьер! Чертит Христька — Христька рассказала Пистьке… Гм, чертяка!

Х р о с т е н ь к а. Пьер! Спасите папеньку, и я вам за это отдам…

А н и с е н ь к а. Все отдам за папеньку, спасите, Пьер!

Х р о с т е н ь к а. Я первая сказала!

А н и с е н ь к а. Я! Я!

А х т и с е н ь к а. Ничего подобного! Я первая из всех вас… Пьер, милый, спасите папеньку, сказала, и я первая отдам все, что Христенька хотела отдать, вот!..

Н а с т е н ь к а. А я сейчас же все, что не только ты и Христенька, а вот Хростька и Аниська, и Устька, и Пистька, — я все то отдам, только бы спасти папеньку!

14

Вбежала  П и с т е н ь к а:

— Пьер еще не убежал?.. Боже! Ивденька сигналы… подает, ой, уже!.. Агент возвращается!.. Маргаритка хрюкает!.. Заливается!.. А папенька… (Да и задохнулась.)

15

Вбежала  У с т е н ь к а:

— Уже агент!.. Ивденька!.. А Маргаритка!.. Папенька!.. (Тоже задохнулась)

16

Вбежала  Х р и с т е н ь к а. Чирк-чирк — сестры прочитали:

— Что бы ты (на Ахтисеньку) знала, идиотка, что бог теперь послал Пьера только ради папеньки… он назад идет!

17

Сам не свой вбежал  Г у с к а:

— Солнышко светило, и вдруг его нет, птички где-то пели и вдруг все онемели, одна желтая тишина и страх! То есть Ивдя сигналы дает, что агент возвращается. Идет! А Маргаритка хрюкает! Слышите? Все громче хрюкает! На всю Россию хрюкает! Боже мой! Боже-с!.. Говорил, между прочим, дурынде — лучше заколоть. Так нет же! Припрятать, пока пройдет революция. Не пройдет она, не кончится уж, верно, никогда, Пьер, а? Так спасите меня, Пьер! Вызволите! То есть скажите, что делать? Что дела-ать?

К о н д р а т е н к о. Первое — успокоиться нужно, Савватий Савельевич! Успокоиться нужно — это самое первое. Крепко и спокойно держать себя