Но все же… вдруг между нами что-то было, а мы просто об этом не знали? Еще одного поцелуя будет достаточно, чтобы понять… Не такая уж и плохая мысль.

Нет. Я больше не могла его целовать. Или могла?

Я снова вздохнула, когда мы свернули на его улице. И что мне делать?

* * *

Наконец мы подъехали к его дому.

– Я зайду за диском для Брэда, – решила я. – А отсюда дойду пешком.

На самом деле мне просто не хотелось проводить с ним в машине еще больше времени.

– Да, конечно.

Когда мы вышли из машины, я прошла за ним на кухню и встала у двери, нервно покусывая губу, пока он рылся в стопках бумаг. Обернувшись, Ной протянул мне новую игру «Марио». В тот момент нас разделяло меньше шага, всего пара сантиметров… Не успев понять, что делаю, я встала на цыпочки, и вновь прижалась к губам Ноя, тут же осознав, какую совершила глупость, и отступила назад. Мои щеки горели, а сердце бешено колотилось. Ной ошарашенно глядел на меня, не отводя взгляда, но по выражению его лица невозможно было понять, что он чувствует.

– О господи, – пробормотала я, чувствуя себя униженной, – извини. Просто… В смысле я просто… Ох, черт, я…

Сделав шаг вперед, Ной заставил меня замолчать, прильнув своими губами к моим. Я мгновенно расслабилась (то ли из-за шока, то ли от чего-то еще), обняла его за шею, позабыв, что выставила себя дурочкой, и ответила на поцелуй. Его руки опустились на мою спину и запутались в волосах, прижимая так сильно, что казалось, наши тела соприкасались каждой клеткой, а вокруг взрываются фейерверки. Положив руки на мои бедра, Ной поднял меня на кухонную стойку, чтобы я обвила его ногами. Он начал целовать меня в шею, и в этот момент в моей голове начало проясняться. Я поняла, что происходит.

– Ной, мы… мы не можем это делать, – произнесла я, тяжело дыша.

Он вздохнул, отступил назад и запустил руку в волосы. Я понятия не имела, о чем он думал, на его лице ничего не отражалось. Наши взгляды вновь встретились, и мне показалось, он ждет объяснений.

– Я… Я не стану еще одной девушкой, с которой ты переспишь, а утром даже не позвонишь, – выпалила я, вскидывая подбородок. – Я не хочу ради всего этого рисковать дружбой с Ли.

Ной долго смотрел на меня.

– Так вот ты о чем подумала?

– Ну… – Я замолчала. А разве все не так?

Он подошел ближе, оставив между нами всего пару сантиметров. Я бы с радостью отодвинулась назад, но все еще сидела на стойке.

– Давай кое-что проясним, – сказал он тихо и уверенно. – Есть два момента. Первый: много ли девушек ты знаешь, с которыми я поцеловался на вечеринке и которые на следующий день утверждали, что переспали со мной? И второй: они все равно не хотят со мной встречаться. Кто захочет серьезных отношений с парнем, который ввязывается в драки или предпочитает мимолетные интрижки?

Я изучила его лицо и сразу же поняла: он говорил совершенно серьезно. Да, Ной вел себя как придурок, но никогда не врал. Я поняла, о чем он говорит. Даже если девушки не хотели с ним серьезных отношений, они вряд ли согласились бы провести ночь хоть и с сексуальным, но ненадежным парнем. Я всегда удивлялась, когда девчонки рассказывали о ночи, а на деле все выглядело так, будто он ночевал один, хотя мы с Ли никогда не вдавались в подробности.

– Ты же меня понимаешь, да?

– Да, – кивнула я. – Но… но ты никогда не обидишь девушку. Ты не такой.

– Да, но они не принимают это в расчет.

– Так, подожди… Что ты пытаешься сказать? – взмахнула я руками, осознав, что запуталась в его мыслях. – Ты не виноват, что стал бабником? Или что как минимум заработал такую репутацию?

– Точно.

– И? – спросила я.

Он закусил губу. Ной Флинн… нервничал? Нет, должно быть, мне показалось. Я видела его таким только один раз – когда поймала в боксерах с Суперменом и он покраснел.

– Я просто хочу сказать, – медленно произнес он, глядя на стойку, а не на меня, – что не буду обращаться с тобой по-свински, что бы ты ни думала.

– Я до сих пор не понимаю, что ты пытаешься сказать.

– Я тоже, – вдруг ухмыльнулся он и провел рукой по лицу. – Но… – Он придвинулся. Теперь между нами остался сантиметр, а его руки лежали на моих бедрах. У меня вдруг перехватило дыхание, сердце готово было выпрыгнуть из груди. – Я точно знаю, что снова хочу поцеловать тебя.

Часть меня хотела сказать «нет» и оттолкнуть его. Я не могла рисковать дружбой с Ли ради поцелуя с Ноем. И к тому же совсем не видела нас парой, не говоря уже о том, что я не хотела целоваться со всеми подряд. Вот такой я безнадежный романтик. Или считала себя такой. Но когда Ной медленно наклонил голову ко мне и дал мне кучу времени, чтобы я оттолкнула его, я этого не сделала. Просто позволила его губам прикоснуться к моим, и мы поцеловались в третий раз за день.

Поверить не могу, я опять целовалась с Ноем Флинном! А ведь этим утром я вообще никогда не целовалась с парнями.

Ной обвил мои ноги вокруг своей талии, я обняла его за шею, играя с волосами. Мне было мало его вкуса, его прикосновений. Я не могла понять, почему он так на меня влиял.

Ной поднял меня на руки и вынес с кухни. Хорошая это была идея или плохая, но ощущение его губ на моих губах затуманивало голову, и я потеряла всякий контроль над собой. Только когда мы упали на что-то мягкое и пружинистое – матрас, – мое дремлющее сознание словно проснулось.

– Ной, – заговорила я, пытаясь отодвинуться и понимая, куда все идет. – Ной…

– Да? – пробормотал он, покусывая мочку моего уха. По телу пробежали искры, и я забыла, о чем говорила.

– Мы не можем… Я не…

– М-м-м? – Он отстранился, чтобы посмотреть мне в глаза. Я так и не вспомнила, что хотела сказать. Но он как будто понял: его глаза расширились, и он произнес: – О нет, я не собирался… ты понимаешь…

– Я не могу это делать, – пробормотала я, встала и подошла к двери, поправляя майку.

Когда Ной был рядом со мной, я не могла нормально соображать. Надо было выбраться отсюда и все как следует обдумать.

В следующее мгновение одна его рука потянула меня назад, а другая захлопнула дверь. Ной снова прижался ко мне, и мне некуда было деваться – в спину упиралась дверная ручка, а передо мной стоял Ной.

– Ной, – твердо произнесла я. – Я не буду этого делать. Между нами ничего не произойдет, потому что мы не подходим друг другу. Мы только все время спорим. Ты отпугиваешь от меня парней. А я не игрушка, которой можно воспользоваться при любом удобном случае. Понял?

Ной тихо вздохнул, и я ощутила его дыхание на лице. От него все еще пахло мятой и сахарной ватой.

– Я не считаю тебя игрушкой, которой можно воспользоваться при любом удобном случае, – пробормотал он, глядя мне в глаза.