- Соглашусь, - кивнула головой швея - необычно, красиво, а главное так дешево, что никто не посмеет отпустить грязного намека.

- Ага, ведь они будут заняты кусанием собственных локтей! - хохотнула Хали.

- Нет, этим будут заниматься модистки, которые не додумались до такого! - вторила Зисиль - Надо же подруга, ты ведь права, у меня теперь будет прорва клиенток!

- Я требую процент, - подмигнула тут же девушка - тем более, кому-то же придется разносить слух, где наша Северная красавица успела сшить такое платье.

- Вот же пройдоха, - усмехнулась швея в ответ.

Но я перестала следить за перепалкой девушек и ещё раз крутанулась перед зеркалом. Не так часто, то что я там вижу приводит меня в восторг! Нет, конечно, за день я не превратилась в красавицу, да и сшить шикарное платье с корсетом, пышной юбкой мы бы не успели. А Хали не сотворила с моими волосами и лицом чуда. Но не смотря на это, я смотрела на истинную дочь севера. Из своего сна.

Белоснежное платье, словно первый снег. Открытые плечи и руки, лиф сделанный с помощью множества сборок, заправленных в мерцающий пояс. Струящаяся бесконечными и невесомыми каскадами юбка в пол. К плечам изящными застежками прикреплена спадающая множеством складок мантия. Мы потратили весь рулон прозрачной ткани, которую обычно используют невесты для фаты, чтобы создать легкое, невесомое платье. Сделали столько слоев и сборок, чтобы исключить даже намёк на оголенное тело. Наряд получился удивительным, противоречивым, сказочным!

Распущенные волосы я снова украсила кружевной лентой, а на груди разместился мамин медальон. Хали же очень умело подвела мои глаза, подкрасила ресницы и сделала губы алыми.

Может мой вид продолжает кричать о бедственном положении, особенно для высшего света. Но это не крик ужаса. Скорее прекрасный, может даже слегка воинственный клич. Напоминание, что настоящее действительно может быть оценено. И без дорогой парчи, сложной укладки, замысловатого макияжа.

- Хали, Зисиль! Если бы не вы… - я обернулась и крепко обняла девушек.

- Эй, ну-ка соберись, нельзя же портить такое платье, - тепло улыбнулась швея.

- И вообще, что я зря столько времени подводила твои глаза, - солидарно закивала служанка - пошли Лиабэл, карета уже ждёт.

- Да, в конце концов, без меня и бал не откроют! - засмеялась я.

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Да куда же делась девчонка! Я обыскал весь корпус, близлежащие магазины, спросил каждого, с кем она здесь знакома. Тяжелее всего пришлось с командиром и командором, но я все равно наступил на свою гордость и сделал это. Правда в ответ получил лишь тяжелые взгляды и сухие «не знаю».

Рыжая словно в бездну провалилась. Я даже подумал, что она сбежала. Вполне кстати логичный поступок. Вот только травница слишком упрямая! Она ни за что не спрячется, чтобы отсидеться. Пойдёт, хоть в самое пекло, ещё и нос повыше задерет.

Мне нужно было найти девчонку! Сказать, что я пытался ее защитить, что даже после всего произошедшего я - лучший вариант, чем наследник. А главное, что мне плевать в чем она будет! Пусть хоть в тулупе своём приходит, лишь бы пришла. И, клянусь Богами, я сотру в порошок любого, кто посмеет хоть что-то ей сказать!

У меня больше нет сил смотреть, как она дрожит от гадких слов. Как закусывает нижнюю губу в попытках подобрать достойный ответ. Как продолжает отбиваться от всех одна. Опять одна! А я стою и смотрю на это! Трус! Жалкий обиженный трус!

Стоит признаться хотя бы себе. Злорадство не помогает. Ее боль не успокаивает. От этого мне лишь хуже. Словно раненного звеня заставляют смотреть, как охотники гонят его пару. Больше я такого не допущу. Только бы она пришла.

Я стою перед дворцом, лишь мимоходом приветствуя прибывающих знакомых. Даже Вайлон ушёл так не дождавшись ответа на какой-то свой очередной, глупый вопрос. Плевать на него. На всех. Меня интересует лишь одна гостья, и вот наконец она прибывает.

Мне не нужно видеть травницу, по потрепанной, наемной карете понятно, что там может ехать лишь она. На подъездной площадке и на лестнице тут же начались шепотки. Все ждут представления, все наслышаны о сегодняшним шоу. Судя по всему к программе добавят обезумевшего наследника диль ван хейзен Примондов.

Совершенно обычный кучер, едва ли не дрожащими руками открывает дверцу кареты и подаёт руку. Держась за нее, неспешно, легко и грациозно выходит она. Дочь Севера.

Вокруг повисает абсолютная тишина. В которой спокойно и уверенно раздаётся звонкий голосок.

- Спасибо, господин! - она улыбается уже побледневшему извозчику и слегка сжимает его руку - Не забудьте, сбор из хворостянки, зелёной цонки и швери обойдётся вам в пару медяшек, но обещаю болеть вы в эту зиму не будете!

- Спасибо, госпожа! - мужчина оттаял и неловко поклонился - Буду рад встрече.

- И я! - тепло попрощалась с ним, словно с близким другом, а не со случайным прохожим.

Она оглянулась, увидела меня, после чего двинулась вперёд. И я никогда не видел девушки прекраснее!

Белоснежное платье развивалось от каждого ее шага, струилось нескончаемым водопадом, но при этом было таким нежным. Да оно казалось прозрачным! Словно один неудачный поворот и тонкая фигурка откроется на всеобщее обозрение. Невозможно было оторвать взгляда от этой игры ткани.

В стороны разлетались волосы, словно всполохи ночного костра. Такие же яркие, манящие. Как и ее губы. Как тёплые горящие силой глаза цвета мёда. Как вся она. Величественная, нежная, хрупкая, сильная, невинная, страстная. Воплощенное противоречие!

Я не дышу, не двигаюсь, лишь любуюсь. И молюсь, всем Богам сразу, чтобы это видение не исчезло. Видно мои молитвы услышаны, потому что она подходит ко мне.

- Господин диль ван хейзен Примонд ещё не передумал быть моим кавалером?

Лиабэл Северная

Он смотрел на меня своими чёрными глазами. Идеальный, совершенный. В парадной форме, но другого фасона. Белый приталенный сюртук до колен, подчеркивает массивную фигуру. Жилет и рубашка придают образу такую изысканность, что это вообще мало походит на форму гвардейца. Чёрные брюки, облегают накаченные ноги, а завершают образ начищенные до блеска туфли в цвет. Форма украшена серебристыми пуговицами и строчками. Как же она ему идёт.

Я шла, с каждым шагом теряя уверенность в своём плане. Абсолютная тишина и пристальные взгляды, только добавляли мне нервозности. Могла ли я просчитаться? Если мою оригинальность сочтут за бестактность? А самобытность наряда за безвкусицу? Боб мне в лоб! Ладно, уже ничего не поменяешь! Вот только с застывшим гвардейцем все же нужно что-то делать.

- Господин диль ван хейзен Примонд ещё не передумал быть моим кавалером? - я улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

- Чтобы прослыть дураком, упустившим самую прекрасную даму империи? - низкий голос вибрировал, а глаза гвардейца полыхнули огнём. Знакомым, темным, таким, что сбилось дыхание.