Именно об этом Ханна сама недавно думала. Так почему же что-то в ней сейчас протестует против такого решения? Наконец она произнесла:

– Если ему так хочется убить меня, то почему он не сделал это прошлой ночью? Вместо того чтобы беседовать со мной?

– Милое мое дитя! – прозвучало слегка покровительственно, но, кажется, с искренним сожалением. – Он хочет, чтобы ты сначала полюбила его. А уж потом он тебя убьет. Я знаю, слышать об этом больно и тяжело, но так он действует всегда. Похоже, он считает, что должен так делать, потому что именно так он поступил в самый первый раз.

Ханна сидела молча. Ничто внутри нее не шевельнулось, не попыталось возразить, закричать, что это ложь. Мысль о том, что Тьерри одержим, звучала правдоподобно. Наконец она медленно произнесла:

– Спасибо, что ты пришла предупредить меня. Я тебе благодарна.

– Нет, ты мне не благодарна, – возразила Майя. – И я бы тоже не обрадовалась, если б кто-то сообщил мне подобное. – Она встала. – Надеюсь, нам больше не придется встречаться.

Ханна проводила ее до двери.

Уже выйдя на крыльцо, Майя обернулась:

– Знаешь, он действительно безумен. Может, у тебя опять возникнут сомнения. Но он одержим и непредсказуем, как любой маньяк, и он действительно способен на все. Смотри, чтобы он тебя не одурачил.

– Не думаю, что когда-нибудь еще увижусь с ним, – раздраженно ответила Ханна. – Поэтому одурачить меня ему будет довольно трудно.

Майя улыбнулась, кивнула и… исчезла. Так же, как и Тьерри, она просто повернулась и растворилась в ночи.

С минуту Ханна вглядывалась в темноту. А потом вернулась на кухню и набрала номер Пола Уинфилда.

Услышав автоответчик, она сказала:

– Привет, это Ханна. Мне передали, что ты хочешь договориться о встрече. Думаю, может, мы смогли бы увидеться завтра… или в любой другой день на следующей неделе. И… – Она заколебалась, раздумывая, стоит ли сейчас говорить что-либо еще, но затем пожала плечами, – наверное, лучше дать ему время подготовиться. – И мне хотелось бы еще раз вернуться в прошлое. Там есть кое-что, с чем мне нужно разобраться.

Повесив телефонную трубку, Ханна почувствовала какое-то облегчение. Так или иначе, но она доберется до правды.

Мрачно улыбнувшись, она направилась к себе в спальню. И остановилась как вкопанная на пороге.

На ее кровати сидел Тьерри.

На какой-то миг Ханна обмерла. А потом резко спросила:

– Что ты здесь делаешь?

Она оглядела комнату, пытаясь понять, как он попал сюда. Окна были закрыты, и открывались они только изнутри.

«Наверное, он проник сюда, пока мы беседовали на кухне с Майей».

– Мне нужно было видеть тебя, – сказал Тьерри.

Он выглядел странно. Его темные глаза, казалось, излучали жар, будто изнутри его что-то сжигало. Лицо было мрачным и напряженным.

– Я предупреждала, чтобы ты держался от меня подальше.

Ханна старалась, чтобы в ее голосе не прозвучал страх… но она испугалась. Воздух в комнате словно наэлектризовался… Он был будто пропитан ощущением опасности.

– Я знаю. И я пытался. Но я не могу оставаться в стороне, Ханна. Я просто не могу. Это… сводит меня с ума.

С этими словами Тьерри встал.

Сердце у Ханны подпрыгнуло и тяжело застучало. Изо всех сил она пыталась сохранить спокойствие.

«Он быстро двигается, – едва слышно прозвучал у нее в голове голос, и она с облегчением узнала смутное дуновение холодного голоса разума. – Убегать бессмысленно, он поймает тебя в один миг».

– Ты должна понять, – продолжал Тьерри. – Пожалуйста, попытайся понять. Ты нужна мне. Наше предназначение – быть вместе. Без тебя я ничто.

Он сделал шаг в ее сторону. Его глаза были темными и бездонными, и Ханна почти физически ощущала их жар.

«Да, он одержим, – подумала она. – Майя права. Он может притворяться, но на самом деле он обычный псих. Как и любой маньяк».

– Просто пойми. – Тьерри умоляюще протянул к ней руку.

– Я понимаю, – мрачно сказала Ханна. – И я хочу, чтобы ты убрался.

– Я не могу. Я должен быть уверен, что мы будем вместе – вместе, как нам и предназначено. И для этого есть только один способ.

В этот момент лицо Тьерри как-то изменилось. Изо рта показались два тонких клыка и впились в нижнюю губу.

Сердце Ханны будто сжал холодный кулак.

– Ты должна присоединиться к Царству Ночи, Ханна. Ты должна стать такой, как я. Обещаю тебе: когда это закончится, ты будешь счастлива.

– Счастлива? – Ханну захлестнула волна тошнотворного ужаса. – Превратившись в такого монстра, как ты?! Я была счастлива, пока ты не появился. И я буду счастлива, если ты исчезнешь из моей жизни навсегда! Я…

«Умолкни!» – прикрикнул на нее холодный внутренний голос, но Ханна была слишком возбуждена, чтобы прислушаться к нему.

– Ты мне отвратителен. Я ненавижу тебя. И ничто никогда не сможет заставить меня полюбить те…

Закончить ей не удалось. В одно мгновение Тьерри оказался рядом. А в следующий миг он уже схватил ее.

– Ты еще передумаешь, – сказал Тьерри.

И тут окружающий мир стал стремительно закручиваться вокруг нее, словно в водовороте. Одной рукой он ухватил ее за волосы и повернул голову, обнажая шею, а другой прижал ее руки к телу. Ханна извивалась, сопротивлялась… но бесполезно. Тьерри был невероятно сильным.

Она ощутила его теплое дыхание на своей шее… а потом острое прикосновение зубов.

– Не сопротивляйся, – донесся до нее приглушенный голос Тьерри. – Будет только больнее.

Но Ханна сопротивлялась. И ей было больно. Боль опускалась вниз – в шею, левое плечо и руку. Сейчас, когда из нее пили кровь против ее воли, эта боль была просто невозможной. Казалось, будто ее душа покидает тело. В глазах потемнело, голова кружилась.

– Я… ненавижу… тебя, – вымолвила Ханна.

Она пыталась мысленно дотянуться до него, пыталась понять, не сможет ли как-то остановить его…

но с таким же успехом она могла бы карабкаться по гладкой отвесной скале. Их будто разделяла черная обсидиановая стена, и она не ощущала никакого мысленного контакта с Тьерри.

«Забудь об этом, – произнес хладнокровный внутренний голос, – и возьми себя в руки. Ты не должна упасть в обморок. Вспомни, что находится в комнате. Тебе нужно оружие. Где оно?..»

Дерево!

Она всего лишь только подумала об этом, но Тьерри тут же что-то почувствовал. Он заставил Ханну отвернуться от него, продолжая железной хваткой удерживать ее. Она понятия не имела, что он делает, пока он снова не заговорил.