стороны Эрика и расстояния от дома до тела жертвы…

Том поправил Вик:

— Кроме отсутствия предупреждения. Расстояние легко объяснимо состоянием аффекта у нериссы Бин. И я сегодня утром встречался с парой коллег Бина. Они как один утверждают, что Бин был невероятно рассеян и увлечен своим делом — восстановлением истинного облика Аквилиты. Когда ему попадалась интересная карта или зарисовки, или какие-то заметки — он был потерян для общества и семьи. Так что и этот факт легко объяснить. В день начала предполагаемого похода Бин был невероятно встревожен и утверждал, что нашел что-то невозможное. Сказал, что ему необходимо время для проверки… Сказал, что объяснит все позже. — Том широко улыбнулся, считая, что закрыл все дыры в расследовании. — Еще вопросы, Тори?

— Где список знакомых Стеллы и Эрика? Их твои констебли не составляли?

Том мурлыкнул:

— Торрррри… Конечно, список есть. Просто я его не захватил с собой. И даже их опросы уже оформлены и подписаны… Напоминаю — это Аквилита, тут запрещены самостоятельные расследования. Я не хотел бы тебя вытаскивать из камеры, а ведь, зная имена знакомых и приятелей семьи Бин, ты бы не остановилась и пошла сама их расспрашивать. Я прав?

Вик поджала губы — а он неплохо её изучил за эти неполные сутки знакомства… Или почти двое суток, если учитывать происшествие в поезде?

Том победно кивнул:

— Я прав! Тори, небесами клянусь, если что-то будет странное в отчете коронера, если будет хоть малейшее сомнение в ненасильственной смерти Бина, я тебе сообщу. И даже посоветуюсь. И даже разрешу принять участие в расследовании. Но, пока, данных за преступление никаких.

Вик посмотрела в его довольное, расплывшееся в улыбке лицо и сдалась:

— Хорошо…

— Я молодец? — Том хитро посмотрел на Вик. Тот пришлось подтверждать:

— Молодец…

Он заливисто рассмеялся и откинулся назад, на подушки, удивляя Вик своим поведением — одно дело, когда так ведет себя брат, и совсем другое, когда так поступает почти незнакомый парень.

— Хорошо, когда тебя хвалят умные и красивые девушки! — пробормотал Том куда-то в балдахин.

— Паяц, — вновь не удержалась Вик.

— Счастливый паяц, Тори…

— Ладно, с делом Бинов все почти ясно… А что по поводу давки на площади Танцующих струй?

Том скривился и сел в кровати:

— Сложно все, Тори…

Он явно собирался с мыслями, и Вик, желая помочь, забросала его вопросами:

— Много погибших? Когда объявят траур? Что решили с Вечным карнавалом? Кто ведет расследование?

Том громко и крайне обреченно вздохнул — вот любит он театральщину.

— Погибло тридцать шесть человек. Раненых больше двух сотен. Всем пострадавшим в давке будут выплачены компенсации… Траура не будет — из-за звукоподавляющего щита город давки не заметил. Да, пострадавшие в давке спешно покидают город, но приезжают новые и новые гости… — Он бросил на Вик взгляд — больной-больной и виноватый. — Что-то еще?

Вик нахмурилась, ничего не понимая:

— Как могут приезжать новые гости и покидать город пострадавшие, если власти должны были объявить карантин из-за явления Полли?

Том напомнил:

— Но Полли-то ненастоящая…

Вик серьезно посмотрела на него — он правда не понимал:

— Это мы с тобой знаем.

— И все были в масках. Так что чумы не будет.

— Тооооом, ты был без маски.

Тот парировал, повторяясь:

— Так Полли была ненастоящая. Никакой угрозы чумы нет, потому и карантина нет. Вик…

Она грустно улыбнулась:

— Значит, карнавал продолжится? Прямо на костях погибших в давке?

— Вики, ты преувеличиваешь… — Том встал с кровати и прошелся по комнате: — Никто не будет пля…

Вик его перебила:

— Но именно так и будет, если карнавал продолжится! Это просто неуважение к мертвым…

— Никто не может закрыть карнавал — ты же помнишь про проклятье? — Том встал у окна и раскрыл плотные шторы, запуская день в спальню. Судя по низкому солнцу, Вик хорошо поспала — вечер не за горами.

Вик отставила в сторону столик с едой:

— Я не знаю настоящих условий проклятья…

Том тихо подсказал:

— …их никто точно не знает. Тайна.

— Еще бы! — согласилась с Томом Вик. — Зная точные слова проклятья легко найти в катакомбах вашу Полли и развеять.

— …и тогда…

— Не подсказывай, — оборвала она Тома. — Я помню: придет ужасная Тальма, запретит храмовникам-дореформистам продавать ваши храмовые милости, а городскому совету наживаться на веселье в поминальную луну. Я помню, как и заметила, что главным вы считаете маски от проклятья, а не веселье… Это… Том, это бесчеловечно — веселиться, когда погибли люди. Даже когда город их смерть не заметил.

— Тори… Я… Мне самому тошно. Мы же там были с тобой. — он сложил руки на груди, привычно меняя беседу — вот любит он уходить от неприятных тем: — Тебе, кстати, компенсация положена.

— И тебе? Ты потому такой покладистый?

— А мне не положена, я же констебль.

— М-да, что я еще могу сказать? Только ругаться… Кто будет вести расследование?

— Особый отдел полиции — даже не проси, я ничем не смогу помочь: я там никого не знаю… И… Поскольку дело касается храма, то к расследованию так же подключили инквизицию.

— Ко… го⁈ — опешила Вик.

Том вновь повторил:

— Инквизицию. А что?

Вик качнула головой — вот кого она всегда избегала, так инквизиторов. Если от отца Сэмюэля, викария их прихода, еще можно скрыть магию, то от инквизиторов скрыть подобное сложно, если не невозможно.

Том повторил вопрос:

— Что не так?

Вик мрачно сказала, обдумывая, а стоит ли вмешиваться в расследование:

— С инквизицией все не так. Они же до сих пор ведьм ищут… Словно Темные века продолжаются. — Вик вздохнула и честно призналась: — Как любая девушка, я боюсь, что меня могут признать ведьмой и запечатать…

— Вик… Печать, блокирующая магию, это же благо. Она спасает жизни. Это благо!

Она печально глянула на Тома:

— Ты уверен, что все объявленные ведьмами так считают? Почему-то