Девушки вышли из столовой, куда рыжая предложила. Они ушли из людного коридора в сторону.

— Слушай, давай на чистоту. Тебе с ним ничего не светит!

— С ним это с кем? — спрашивает Элизабет.

— С Джозефом. Впрочем, с профессором Лонгом тоже. Это не твоего поля ягоды. Аристократы чистой воды, а ты… Муть болотная.

— Очень лестный комплемент, за этим меня позвала? — Элизабет сложила руки на груди, внимая тому, что та собирается сказать дальше.

— Нет. Предложить сделку…

— И какую?

— Отдаю тебе половину монет месячного содержания, на…

Лиз ее перебила:

— Они мне не нужны.

— Конечно нужны. Всем они нужны. Особенно, таким как ты, — та ткнула ей пальцем в грудь, — Мисс сующие нос не в свои дела. Хочешь учиться тут? Типа добиться чего-то — отвали от Самберса.

— Или что? Снова натравишь на меня пчёл? А впрочем, я не гонюсь за ним. Если ты не заметила, это он меня преследует. А если хочешь не испортить с ним остаток отношений — не веди себя как сука…

— Надо же! Змейка показала клыки? Я тебе предложила. Принять или нет — твоё право, но пчелы это ещё не самое худшее…

— Просто оставь меня в покое… И делай ты со своим Джозефом что хочешь. Меня это не касается.

Лиз развернулась на месте и пошла прочь. Аппетит совсем пропал.

Арон спустился на пол, прополз вдоль стены и в столовую. И через пару минут устроился у хозяина в ногах. Мел вошла следом и пошла к своему столу.

Если змей не обеспокоен, то Мелани не напала на блондинку. Но все же было интересно, что случилось, что Иалея больше в зале нет. Уже после ужина, на чердаке — Джо спросил об этом Арона:

— Что ты слышал? — сидел он на диване, сложа руки у груди.

Брюнет перебрал колбы и вёл какие-то записи.

— Ты собираешься на ярмарку в конце недели? — задал он вопрос в ответ на его, — Перед ней выдадут монеты за оценки. Сколько не хватает для артефакта, что нам нужен? Можем поискать пути решения… — сменил тот тему.

— Какие? На воровство ты не пойдешь. Слишком нежная особа, — смотрит Самберс на фамильяра, а точнее на его профиль. — А не хватает нам две тысячи. В начале года никто не пользуется моими услугами, поэтому сложно получить деньги.

— Так придумай, как заставить… Или просто возьми пару заданий от директора. Первокурсников не отправляют по одиночке, но слышал можно напроситься в команду к старшим через куратора. Поход в лес на пару дней, убить пару тварей. За их органы неплохо платят.

— А может, ты превратишься в змею и стащишь то, что нам нужно? Или же Зесту как-нибудь заколдовать, чтобы выполнила то, что мы хотим… Она в магии тоже что-то понимает. Купол возвела, спасла нас.

— Купол… — усмехнулся змей, — Истратил почти весь накопленный запас сил. И знаешь, откуда она его берет? А что… Может правда стоит? — Змей обернулся на хозяина, смотря на того с насмешкой. Не тупой догадается, почему блонди то носом клюёт, то запомнить ничего не может.

— Черт… Ты сейчас намекаешь на то, что Зеста забирает всю энергию у Лиз, а та, в свою очередь, зависит полностью от нее. Без нее, она уязвима? — Шатен зачесывает волосы пальцами назад и осматривает комнату. — Допустим, мы заставим Зесту нам помочь, а что в этом случае будет с Элизабет?

— Если… Рассмотреть с точки зрения не худшего исхода — ее поймают, Элизабет накажут… Либо, та истратит остатки и… Вторая проваляется без сознания какое-то время, как тогда, когда ее нашли у реки с трупом. А может и умрет. Не знаю.

— Пойду значит в лес. Возьму выходные, — решает Джозеф. Это показалось ему самым гуманным способом заполучить то, что ему нужно.

— Прихвати ее с собой… Ее змейке надо научиться брать энергию из других источников, иначе она высосет ее. И очкарика того… На вид щуплый, но точно сможет защитить ее в нужный момент.

— Издеваешься?! Да он даже не мог помочь ей сумку донести с учебниками! Это просто смешно! — вспылил шатен и зарычал.

— Или ты просто ревнуешь? Тогда возьми Лайла… И придётся думать, в случае опасности, кого из них будешь спасать. А может, Де Лакруа?

— Я не хочу вообще об этом думать. Есть мысль. Что если я просто заберу Элизабет и поселю ее в домик, пока буду бродить? Змея подпитается, Элизабет отдохнет.

Змей снова хмыкнул.

— Запала девка? Считай, пропала… Ты слишком жадный.

— Мне никто не западал. О чем ты вообще? — хмыкнул шатен и тут же сглотнул, что выдало его ложь. Да быть с ним такого не может, что вот так просто взял и влюбился! Или же что-то теплое почувствовал.

— Ну, тогда, ты, наверное, не будешь против, что твой брат пошел искать ромашки? — хмыкнул Арон снова, сложив руки на груди и вскинул вопросительно бровь.

— Зачем ему ромашки?.. Ха… Это, наверное, на отвар какой-то… — чешет тот нервно висок, поправляя затем волосы.

— Да? А мне слышалось, будто у твоей дамочки это любимые цветы. Да и зачем ему столько бы, да? А может, ты и прав. Может ему нужно на отвар!

— Да, на отвар. Точно. А куда он пошел? — невзначай спрашивает Джозеф, взяв книгу со стола, словно будет сейчас читать, а не идти по направлению к брату.

— На лужайке был… Где студенты практикуются и отдыхают компаниями. А если ты о подружке… То была там же, со своим хорьковатым другом.

— Ага-ага… — делает вид, что пропускает все мимо ушей. — Я в туалет. На первый этаж, — Джо встаёт с дивана и накидывает на себя мантию, чтобы висела на спинке стула. — И не смей лезть к Зесте. Вдруг она ещё и у фамильяров берет энергию…

Глава 16

Джо появился на лужайке через две минуты. Ходит себе, высматривает нужных ему людей. Его братец точно шныряет где-то рядом. Задница чувствовала.

Блондинка сидела в тени раскидистого дерева, размахивая руками, и пыталась заставить яблоко, лежащее перед ней парить, но, как выразился Сэм, она будто просто шаманит какие-то ритуалы.

— Никак! — взвыла та.

— Ты прыгаешь вперёд программы… Вас ещё не обучали этому… — скучающе произносит Сэм, который сидит с ней уже не знает сколько. — Может быть, тебе нужно купить палочку на ярмарке? Может быть, тебе стоит податься в Мэдикус?

— Я точно должна хотя бы сдвинуть его с места! Иначе как я пойму, что у меня вообще есть хотя бы какой-то потенциал, кроме того,