мои?! Мои родители погибли, потому что хранили от меня секрет, о котором я просто обязан был знать!

В комнате стало очень тихо, но это не притушило мой гнев. Я бесконечно устал от всей этой лжи и недомолвок. Сначала родители, затем Лиам, а теперь ещё и семья Баллинкеев. Никому нет дела до того, чего хочу я, – все решали за меня, и я больше не собирался это терпеть.

Я задержал дыхание, загоняя назад рвущиеся наружу эмоции. Нельзя терять над собой контроль. Если они решат, что мне это не по зубам, что я просто ребёнок, они тем более не станут мне ничего рассказывать и объяснять.

– Мне нужно знать правду, – чуть успокоившись, сказал я. – Хватит с меня лжи.

– Хорошо, – кивнула Нора, и во мне затеплилась надежда. – Вороны трансформируют энергию Завесы в магию и особые способности, с помощью которых они защищают людей от всего на свете, начиная со злых духов и заканчивая демонами. Это опасная работа, поэтому с рождением Лиама ваши родители решили её оставить.

Совсем не этого я ожидал, когда приехал в «Рэйвенфолл» за ответами. События последнего дня убедили меня в искренности всей семьи Баллинкей, и всё равно я сомневался: всё это просто невозможно, будто кто-то внезапно отодвинул штору, закрывавшую меня всю жизнь от огромного мира.

– Они охотились на сверхъестественных существ? – спросил я.

– И были в этом одними из лучших, – с гордостью подтвердила Элейн и улыбнулась. – Бриджет однажды победила взрослого рэдкепа голыми руками. А твой отец… – Она печально засмеялась. – Пожалуй, я приберегу эту историю до той поры, когда ты станешь постарше.

Рой похлопал её по спине:

– Мне всё ещё не верится, что их больше нет. Почему они не обратились к нам? Мы бы им помогли.

– Может, они посчитали, что не вправе, – тихо сказала Нора. – После того, как наши пути разошлись.

Рой отвернулся, а Элейн, обведя пальцем татуировку черепа у себя на предплечье, бросила:

– Какая чушь.

Было немного странно слышать, что они говорят о моих родителях как о незнакомых мне людях, у которых была совершенно другая жизнь. Мне стало грустно от мысли, что теперь я, вероятно, уже никогда не узнаю их по-настоящему.

– Ты сказала, что вы на тот момент не были уверены, что их убили, потому что они были Воронами. – Анна обвела взглядом взрослых. – Значит, теперь вы уже в этом уверены?

Нора, снова помрачнев, кивнула:

– Мы связались кое с кем из наших друзей. Оказалось, за последние несколько месяцев была целая серия нападений на Воронов, и несколько из них закончились смертью. Причем до убийства твоих родителей они участились, а после прекратились.

– Мне удалось призвать дух одного из Воронов, – добавила Элейн. – Он подтвердил, что убийца – кем бы он ни был – не применял ничего, кроме своих рук, но при этом дух не запомнил его лица. Хотя при переходе в иной мир многие воспоминания стираются.

– Кто-то объявил на нас охоту, – подытожил я. – И дело не только в моих родителях.

– Похоже на то, – согласилась Элейн. – Это также объясняет, почему в день твоего приезда сюда к нам хлынули привидения. Завеса и без того утончалась, потому что число Воронов с каждым поколением сокращалось, но из-за одновременной смерти стольких Воронов перед самым Самайном Завеса теперь периодически банально перестаёт работать.

– Я видела блуждающий огонёк утром, когда ты приехал, – добавила Анна. – Обычно они так рано не появляются, но этот, видимо, воспользовался ослаблением Завесы.

– Чего мы не знаем, – продолжила Элейн, – так это почему на вас охотятся и кто за этим стоит.

В ладони Роя вспыхнуло пламя.

– Но когда я их найду, им точно не поздоровится.

Окно за его спиной открылось, и ворвавшийся в комнату ветерок затушил пламя. Рой смущённо покосился на стены дома. Я и забыл, что он тоже обладал необычной силой, его способность управлять огнём объясняла шрамы у него на руках. Освоить это было наверняка непросто.

– Кэйден сказал, что они придут за Колином в Самайн, – задумчиво произнесла Анна. – Может, это как-то связано?

– Не сомневаюсь, – ответила Нора. Поймав мой вопросительный взгляд, она пояснила: – Во время Самайна Завеса истончается до максимума – так, что через неё могут пройти даже слабые духи. И именно в это время они наиболее сильны и способны на то, что в другие дни для них невозможно. Самайн вообще усиливает много кого из магических созданий, включая Воронов. Что бы босс Кэйдена ни планировал, то, что они выбрали для этого именно Самайн, вполне логично, и также это объясняет, почему по мере приближения этой даты возрастало число нападений.

Рой потёр руки, породив усик дыма.

– Другими словами, у нас есть чуть меньше двух недель, чтобы научить тебя твоим способностям.

– Моим способностям? – Я перевёл взгляд с него на Нору, которая вдруг побледнела.

– Ни в коем случае, Рой! – воскликнула она. – Мы не станем его вмешивать!

– Он уже замешан, – мягко возразил Рой. – Они охотятся за ним, и он должен научиться себя защищать.

Элейн согласно кивнула, а Нора поджала губы. Я с надеждой посмотрел на неё. Эти силы были моим наследием, одной из немногих ниточек, связывающих меня с родителями, и что бы Нора ни сказала, я всё равно нашёл бы способ узнать о них больше.

Она поморщилась и, прижав ладонь ко лбу, тяжело вздохнула. Я догадался, что её посетило видение.

– Что ж, судя по всему, у меня нет выбора, – сказала она, и я невольно задумался: возможно, ей привиделось, как я осваиваю свои силы самостоятельно. – Хорошо. Но при одном условии.

– Что угодно, – сказал я.

– Пока всё это не разрешится, я запрещаю вам с Анной покидать «Рэйвенфолл» без сопровождения взрослых. Кэйден обязательно будет вас выслеживать.

Анна протестующе пискнула, но я с готовностью кивнул:

– Договорились.

– А я пока свяжусь с другими Воронами, – продолжила Нора, – расспрошу их: вдруг кто-то знает, с кем мы имеем дело. Кто-то же должен что-то знать.

Элейн поднялась с дивана и деловито меня спросила:

– Твои родители оставили тебе что-нибудь вроде дневника или записной книжки?

В памяти сразу же всплыла пустая записная книжка в кожаной обложке, каким-то непостижимым образом оказавшаяся в моей чрезвычайной сумке. Они положили её туда по ошибке или собирались наконец рассказать мне правду?

– Кажется. Она наверху.

– Принеси её завтра утром на задний двор.

Анна нахмурилась.

– Зачем? При чём тут какая-то книжка?

Рой с хрустом размял пальцы и заговорщицки переглянулся с Элейн. Анна поморщилась и, наклонившись ко мне, прошептала:

– Когда эти двое заодно, это всегда плохо заканчивается.

Рой