же общественные создания, как и люди. Хорошо хоть на основные законы расы отец не рискнул наплевать и обучил им сына. Так парень и жил, не зная иного и не подозревая, что когда-то придётся обнажить шею, лишь бы остаться рядом с той, что предназначена ему судьбой.

В тот день, приехав в частный дом, чтобы проследить за отсутствием глупостей со стороны нанятых для похищения бандитов, Алекс и не думал, что вскоре распрощается с недолго пробывшим в этой роли нанимателем. Щепетильность не по статусу наёмнику, и отдающие криминалом некоторые делишки хозяина дома его не особо волновала. В конце концов, в задачу оборотня входила охрана бизнесмена, ну и такие вот редкие поручения на предмет проследить за соблюдением его интересов. И так Алекс считал до тех пор, пока носа не коснулся слабый запах постороннего оборотня, чего в этом доме в принципе не могло быть.

Вообще, Сергей совершенно не напрасно опасался, что бандиты-похитители чего-нибудь начудят — надо же было додуматься, попытаться поиметь девку, предназначенную нанимателю! Вовремя Алекс появился и пресёк их намерения. Мелкая шушера, способная на смелость только с более слабыми, от грозного тихо рыка едва не обделалась и сразу притихла. И от них оборотнем тоже пахло, альфой, но как-то совсем уж слабо. Странно. Впрочем, иного трактования, как похищения кого-то, принадлежащего этому самому альфе (уж явно не его самого — даже с обычным оборотнем простым бандитам не справиться, не говоря уж об альфе), не существовало, и Алекс поморщился.

Когда ему объясняли задачу, на вопросительный взгляд Сергей объяснил, что девка, которую для него похитили, дочь одного его должника. И с неё не убудет отработать за папашу долг, потому что сама по себе весьма опытна в делах ублажения мужиков. Алексу такого объяснения было достаточно. Тогда, но не сейчас. Неважно, насколько человеческая женщина гулящая, но если она носит на себе запах какого-то альфы, значит, находится под его защитой. И это означало серьёзные проблемы.

Желая окончательно убедиться в предположениях, Алекс пошёл проверить постоялицу закрытой комнаты на полуподвальном этаже.

Но открыв дверь, словно на стену наткнулся и замер на пороге: связанная девушка действительно сильно пахла альфой, и более того — она была помеченной! Не особо укладывалось в голове, как такое может быть, потому что оборотнем от пленницы не пахло, в плане личного запаха, но это меняло абсолютно всё. Александр знал, что существуют непреложные законы, нарушить которые он просто не сможет. На инстинктивном уровне. Этот самый инстинкт требовал сейчас от него действий: защитить, успокоить, вернуть чужую помеченную самку. И пусть она не оборотень, но и не человек точно — не метят альфы человечек.

Неожиданно в памяти мелькнули давние обрывочные знания: омега! Самка, пробуждённая в человеческой женщине-носительнице их генома! Лунная дева… Так девчонка не просто помечена альфой, она ещё и его пара.

И ведь наверняка сейчас страшно перепугана, хотя и лежит без движения, но дышит-то часто. Видимо, чёрт его дёрнул зачем-то подойти к кровати и слегка тронуть пленницу за плечо, вглядываясь в бледное лицо с повязкой на глазах. Хотелось успокоить, а вместо этого больше напугал, придурок!

От души обматерив сквозь зубы своего нанимателя, умудрившегося перейти дорогу оборотню-альфе (даже мыслей не возникло, что незнакомый пока волк, которым пахло от девочки, оставит подобное безнаказанным), и ситуацию в целом, мужчина вышел из комнаты. Справиться всего с двумя похитителями не составило труда, как и надёжно связать бессознательные тушки, дабы как можно дольше не могли поднять тревогу.

Ринувшись назад, к пленнице, вспомнил сухие губы девчонки и заскочил на кухню за водой. В этот раз он поступил умнее: прежде чем прикасаться (чтобы помочь принять более удобное положение, и только!), постарался успокоить, пообещав отвезти девушку к её альфе. И только потом напоил и освободил. По итогу девушка довольно быстро успокоилась и оказалась очень терпеливой и рациональной особой. И уж точно не походила на общедоступную девицу, какой её представил Сергей. Обманул, гадёныш. Алекс это и раньше подозревал, но предпочитал не обращать внимания.

А теперь… теперь это уже не его проблемы.

Альфа этой малышки за подобное порвёт всех причастных. Убедившись во вменяемости девушки, помог ей восстановить кровообращение в перетянутых руках (и к ним-то опасался прикасаться, подозревая, что разъярённый альфа первым делом ринется в драку, не позволив даже объясниться, но тут без него девочка бы точно не справилась), выспросил адрес и поехал навстречу неизвестности. К сожалению, найти телефон Эли (красивое имя он узнал позже, в машине) и позвонить её паре не получилось. Скорее всего тот просто выкинули, во избежание.

Новость о статусе искомого альфы, мягко говоря, не обрадовала — волк прекрасно представлял, какой мощью надо обладать, чтобы стоять во главе стаи. Впрочем, особо он всё же не переживал, ведь возвращал потерю, а не наоборот. И хорошо — хоть доехал спокойно, ибо ситуация оказалась гораздо хуже, чем он мог предполагать.

Эля задремала, и Алекс не стал её будить, когда подъехал по названному адресу, а, остановившись на подъездной дороге, вышел из машины. Нажав звонок у калитки, мужчина вернулся к машине, собираясь ждать, как дверь распахнулась и из неё вылетели трое волков. Альфы. Но внимание привлекал только один из них, тот, от кого расходились тяжёлые волны ярости и боли, а ещё знакомый уже запах. Вожак (кто же ещё? остальные двое держались на некотором расстоянии и слегка ёжились) посмотрел на него, втянул носом воздух и угрожающе рыкнул. А Алекс с запозданием понял, что мог пропахнуть девочкой, пока возился с нею.

Понял он это, когда чужая мощь заставила рухнуть на пыльную дорогу, давя могильной плитой, распластывая. Сил хватило лишь упереться руками, чтобы не совсем уж униженно валяться в ногах, а хотя бы просто стоять на коленях. Но голова откинулась рефлекторно — глупо не признать столь лёгкую победу сильного противника, да и не безопасно. А тяжёлая, физически ощутимая тень альфы уже нависала, закрывая солнце. Он боялся не успеть даже несколько слов сказать, объяснить.

Спасителем стала… спасённая. От маленького ураганчика, бросившегося на шею альфе и тут же оплётшего его собой, вожак даже не пошатнулся, зато настрой изменился разительно. Ещё бы, присутствие пары обычно качественно успокаивает ярость. Так что эти двое спешно умотали в дом, оставив его под присмотром оставшихся волков. Не пленник, конечно, но и уйти без разрешения вожака не получится. Ох, тогда у него будто гора с плеч свалилась, словно только что был отменён уже озвученный смертный приговор. Осталось лишь удивление: как поразительна всё же природа связи истинных, что такая вот птаха запросто может оказаться парой столь сильного альфы.

Так Алекс лениво размышлял, успокаиваясь, пока его конвоиры провожали чужака к дому. А потом он зашёл внутрь. И столкнулся нос к носу с очаровательной молоденькой волчицей, только-только вышедшей из течки. Его парой. Та замерла, неверяще втянула воздух и ошарашенно посмотрела прямо в глаза незнакомому альфе. Замерев на пороге, он почувствовал тычок в спину и только тогда выдохнул.

Его Лера оказалась троюродной сестрой Кирилла, правой руки вожака, которому и велено было приглядывать за чужаком. Прошедшие почти два дня, пока Рустам кувыркался со своей омегой, Алекс посвятил знакомству с голубоглазой волчицей. И, естественно, девушка не собиралась никуда уходить из стаи. Да и сам Алекс резко понял, что, обретя пару, вовсе не желает ей жизни в постоянных разъездах, без своего угла. Так что иного решения просто не существовало.

И теперь, рассказав всё, что знал о недавнем и недолгом нанимателе, Алекс сам опустился на колени перед вожаком, открывая горло, признавая его власть над собой — добровольно — и прося позволения остаться. Рустам не отказал. А ведь мог: принимая нового альфу, любой вожак, прежде всего, рискует обрести в его лице возможного соперника, потому и редки случаи принятия таких вот сильных одиночек. Но не в этот раз. Алекс прекрасно понимал, что умудрился попасть в стаю к одному из сильнейших альф, каких встречал в жизни. Да и не стремился он никогда к власти, а такому вожаку подчиняться не зазорно.

В расправе