решила учиться в Питере. А я поступила на психфак в педагогический, продолжала жить у Аурелии, помогала ей. Родная дочь не появлялась, не звонила матери, не навещала ее. Со мной тоже не общалась. Много времени промелькнуло, вдруг звонок. Мама Аурелия начинает беседовать с кем-то, краснеет, багровеет. Я испугалась, дождалась, когда беседа прекратится, спросила: «Что случилось?» Та попыталась соврать: «Все нормально». Да по ее внешнему виду было понятно, что стряслось нечто неприятное.

Лаура потерла глаза кулаками.

– Прямо ей сказала: «Пожалуйста, скажи честно!» Она села на диван. «Узнала, что у Насти есть семья, муж и дочь маленькая. Мы давно не общаемся. Она много дурного натворила, все про нее знаю, поэтому Анастасия не желает меня видеть. Сейчас выяснилось, что у нее есть ребенок, над которым она издевается. Правильно в одной очень умной книге говорится: самый большой грешник с течением лет превращается в страстного борца с чужими грехами. Совсем она мою внучку затерроризировала. Никогда не встречалась с малышкой, но, по тем сведениям, которые сейчас имею, она, слава богу, не в мать пошла. Спасать ее надо, пока не поздно. Настя – разрушитель, все вокруг себя в руины разбивает». Я на следующий день улетела в тур по Сибири – десять городов хотели услышать лекции. Можете считать меня мошенницей, но людям после семинаров становится легче.

– Почему тогда выступаете не под своим именем? – не упустила я момент повторить вопрос.

– Начинала еще студенткой, на четвертом курсе, – улыбнулась Лаура. – Возраст был юный. А выглядела вообще школьницей. Кто к такому душеведу пойдет? И тут Краснова предложила: «Назови цикл своих выступлений «Лекции Аурелии, тренера души». Изменим тебе прическу, пострижем, как меня, очки на нос посадим с простыми стеклами, одежку подберем строгую, и тебя посчитают взрослой дамой. Будешь выглядеть намного старше. За использование другого имени придраться нельзя, псевдоним не запрещен». Я согласилась, и неожиданно пришел успех, люди повалили толпой. После получения диплома хотела поставить на афишах свое имя. Но было поздно, уже появилась армия поклонников. Непонятно, перешли бы они к психологу Лауре, не факт, что мне удалось бы во второй раз оседлать строптивого коня удачи. Может, да! Но, вероятно, нет!

Лаура опустила голову.

– Как-то раз возвращаюсь домой, а мама веселая, рассказывает: «Настенька в гости приходила. Сказала: «Ты абсолютно права. Излишне строго обращаюсь с Мирославой. Но это лишь потому, что обожаю ребенка, не хочу, чтобы она натворила глупостей, как я!» Пригласила меня в гости. Сейчас они с мужем и Мирой улетают на Мальдивы отдыхать, вернутся через три недели и ждут меня в своем доме. Я счастлива! Настенька повзрослела, все поняла. Теперь отношения наладятся. Она такие вкусные пирожные принесла! Эклеры с настоящим заварным кремом. Помнит, как я их люблю! Не поверишь! Съела четыре штуки! Правда, они маленькие, но все равно переборщила со сладким. И тебе ни кусочка не оставила. Еще чаек в подарок получила! Он восхитителен! Впервые такой попробовала. Думала, уж чем-чем, а заваркой меня не удивить никогда, все про нее знаю. А Настенька с мужем в Кении отдыхали…»

Лаура поморщилась.

– И давай нахваливать, какой чай Настя ей привезла! Роскошный! Потрясающий! Уникальный! Упаковка, между прочим, небольшая. Граммов пятьдесят там, наверное. Мама Ау ее за неделю опустошила. Через два или три дня после неожиданного визита дочери Аурелия начала спать до обеда, шутила: «Превращаюсь в медведя». В воскресенье она стала забывать, как меня зовут. А к концу месяца почти совсем память потеряла. Врачи с умным видом твердили об ураганном дебюте болезни Альцгеймера. Я сначала им поверила, накупила лекарств, достала импортные, вроде самые лучшие, доктора уверяли, что они процесс притормозят. Ан нет, он, наоборот, ускорился. Аурелия превратилась почти в младенца, и сейчас в таком состоянии, что мне пришлось поместить ее в интернат. Знаете, о чем думаю?

Я молча пожала плечами.

– Мама Ау обожает чай, – почти зашептала Лаура, – у нее была масса банок с разными сортами. Она их смешивала, составляла «букеты». Анастасия, конечно, знает о страсти матери. В свой неожиданный визит дочь подарила ей чай очень редкого сорта. Аурелия обрадовалась, сразу открыла презент, заварила себе. А Настя только кофе пьет, она его полюбила еще в подростковом возрасте. Чай терпеть не может с детства. Когда мы жили вместе в детстве, ей мелко нарезали яблоко, добавляли пару кружочков апельсина, лимона, заливали кипятком. Напиток назывался «китайский компот». Почему? Не знаю. Придя к маме с извинениями, Журавлева угостилась таким вариантом. Аурелия же обрадовалась подарку. Уникального чая хватило ненадолго, я его не трогала. И так мало, думаю, пусть Мама Ау побалуется. Лежали чаинки не в жестяной банке, такую тару старшая Краснова непременно бы оставила на память. В бумажном пакете чай находился. Вскоре после того, как он опустел, Аурелия начала память терять. То, что ее внезапный Альцгеймер может быть связан с презентом от Насти, в голову не сразу пришло. Когда такая мысль все же появилась, я принялась рыться в закоулках интернета и нашла некоего Иосифа Руста, он крупный торговец чаем. Спросила у него: «Существует ли чай, способный превратить здоровую женщину в беспомощное существо?» Он ответил: «Да! Называется “Бабочка”. Легенда такая. Один правитель любил угощать подданных прекрасно заваренными напитками. После его смерти слуга, который готовил чай, проговорился, что хозяин одному велел подавать лимонный, потому что у этого человека вечно недовольное лицо. Другому – излишне сладкий из-за его постоянно льстивых речей. Третьему – лечебный, уж больно плохо выглядел гость, вот-вот умрет. Был и особый вариант, очень душистый, вкусный, но он разрушал мозг. Спустя неделю, максимум две, человек превращался в беспомощное существо, которое ничего не помнит ни о себе, ни о тех, с кем часто общается. Такой человек уже не мог жить один, потому что он, как бабочка, перелетит с одного цветка на другой и забудет все про первый цветок! Отсюда и название сорта».

Лаура поджала губы, потом постаралась улыбнуться.

– Похоже, именно это и произошло с Мамой Ау. Я потом еще обращалась к разным гомеопатам. Кто-то ничего не знал. Но двое подтвердили, что существует набор трав, применяя который человека можно лишить разума. Но не каждый целитель о нем знает и ни один нормальный специалист не станет готовить подобный сбор. Почему? Убивать кого-то – огромный грех. И еще: если кому сделаешь зло, оно к тебе вернется в десятикратном размере. Украдешь деньги? Вскоре свои потеряешь. Может, пожар случится, болезнь придет – накопления уйдут на ремонт или врачей. Позавидовала ты человеку: «Все