— Зачем? — не понял Илья.

— Затем! Что эта твоя Максимова сейчас с тобой в одном здании! Ну, по крайней мере её телефон.

— В каком здании? — не сказать, чтобы Илья тупил, но мало ли о чём этот сотрудник спецслужбы, которую нельзя называть, имеет в виду.

Но Антон без запинки продиктовал адрес.

— Могу предположить, что у вас там собрание какое-то или корпоратив — в одном помещении несколько сотен телефонов. И она там, где-то между ними.

Илья сглотнул, не веря самому себе: «Корпоратив сейчас только у нашей компании. Она что работает на меня? Или она официантка в ресторане? Да твою же! — выдохнул он, чувствуя, как сердце в груди разгоняется как реактивный двигатель. — Да какая разница! — чуть не выкрикнул он вслух. — Она сейчас здесь, рядом, а я сижу тут и несу какую-то срань!»

— Я тебе перезвоню! — оборвал он Антона на полуслове.

Но успел засунуть только одну руку в рукав смокинга, как вошла Анастасия.

— Там все уже собрались. Евгений Семёнович, остальные, — чуть не всех руководителей высшего звена перечислила она поимённо, глядя как Илья бегает по кабинету, застёгивая ворот, пытаясь приладить чёртову бабочку. — Ты таблетки выпил?

— Да, — коротко кивнул Илья.

— Отец приедет? Ждём?

— Нет. Его не будет. Они вчера посидели в узком кругу, а подобные сборища он никогда не любил, — суетился Илья, и не скрывая, что волнуется.

— Что с тобой? Тебе опять плохо? — остановила его Настя. — Ты вспотел. Может, не пойдёшь?

Он остановил её руку, протянутую к его лбу. Вытащил платок.

— Я, конечно, пойду, — вытер лицо.

— Тогда я пойду предупрежу конферансье и остальных, — она на секунду задержалась, изучая его внимательным взглядом. Но сейчас явно было не время и не место для личных разговоров.

Была у него речь или нет. Знал ли в этой компании кто-нибудь Илью Михайловича Гончарова или нет — ему было всё равно. Он поднялся на сцену с единственной целью — увидеть в зале Эрику.

И когда, взявший слово первым, Генеральный уже заканчивал свою речь, увидел…

Даже не увидел. В полутёмном зале, в свете миллионов цветных лампочек, в толпе из нескольких сотен людей он отчаялся бы её найти, если бы она не шла против движения.

Как всегда!

Одна. Приложив к уху телефон, она расталкивала людей и шла к выходу.

Илья видел её со спины, но был уверен, что это она. Потому что разом словно онемел и оглох. Потому, что все волосы на его теле, что ещё только пробились после химиотерапии, встали дыбом.

Он больше не видел никого и ничего, когда спрыгнул со сцены и стал пробираться за ней.

И почти догнал у лифта. Почти…

Сидя в туалете на полу, он достал телефон.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Антон, что-нибудь ещё можешь про неё узнать? Адрес?

— Нет, Илья. Только телефон. Есть давно просроченная регистрация, но уверен она там не живёт — дом под снос. И запись с прошлого места работы, какая-то канцелярская компания — тоже дело было давно, года три назад, они уже не существуют.

— А муж? Дети?

— Извини, дружище, но тут надо запрос. И вообще, ты попросил её найти — я нашёл. И у меня тут не брачная контора, твои амурные дела решать.

— С чего ты вообще взял… — начал было Илья, но Антон его перебил.

— Я тебя умоляю! Всё, всё, всё! И слышать не хочу! Это же всё ещё та самая девчонка, по которой ты со школы сохнешь?

— Заткнись, а! Лучше скажи, где она сейчас? Можешь?

— Я всё могу, брат. Сейчас она или едет в метро или её телефон сел — сигнал пропал. Но ты мне будешь очень много должен. Очень-очень много… пива.

— Я куплю тебе пивоваренный завод, если ты мне скажешь её адрес.

— Люблю иметь с тобой дело, Илюха, — усмехнулся Антон. — Завтра к утру смогу сказать тебе улицу и дом. Но даже за два пивоваренных завода не скажу больше. Я всего лишь технический сотрудник и уж точно не спецагент. Но сделаю, что смогу.

— Договорились, — выдохнул Илья.

И получил СМС с номером Эрики.

Он молча смотрел на самый дорогой в мире набор цифр.

Она здесь. Она рядом. На расстоянии звонка.

Илья упёрся затылком в стену, когда услышал, как дверь скрипнула и по мраморной плитке пола знакомо зацокали каблучки.

— Насть, это мужской туалет, — вздохнул, убирая телефон в карман, когда она села перед ним на корточки.

— Плевать! У тебя снова приступ, да? — вытерла она слёзы, размазывая косметику. — Я так распереживалась, когда оглянулась, а тебя уже нет на сцене. Прости, что не смогла найти тебя сразу. Эти чёртовы поздравления ещё задержали.

— Со мной всё хорошо, — проигнорировав её протянутую руку, встал Илья. — Не надо со мной нянчиться как с маленьким. Вызови машину. Я поеду домой, — и он даже не обернулся, когда произнёс. — Один.

Но уже в офисе, когда одевался, понял: «Эрика. Она же была в праздничном платье! На вечеринке «ОМГ»!». Он сел за комп генерального, как был, в пальто, и пальцы машинально забегали по клавишам.

— Машина приехала, — отвлекла его Настя, про которую Илья благополучно забыл. И даже не заметил, что всё то время, пока он просматривал списки сотрудников, она была с ним в одной комнате.

— Угу, — кивнул Илья, выдохнул, откинулся к спинке кресла и закрыл руками лицо.

Нашёл!

Он нашёл. И адрес, и телефон тот же самый. В папке временных сотрудников и тех, кто на испытательном сроке. Никакой другой информации об Эрике Максимовой в базу не внесли. Но и этого Илье было более, чем достаточно.

Водителю, что неизменно возил его на чёрном Лэнд Ровере второй год, Илья назвал адрес в пригороде.

И, преодолев очередные четыре лестничных пролёта, позвонил в дверь.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍