— Все знают, — коротко изрек Лютес. — Все там были.

Ну все да не все, я вот ни разу там не был и только лишь знаю, как она выглядит, и то благодаря своей «встроенной» памяти.

К слову, это та самая площадь, на которой Марк наблюдал за блондином Семецким, и тогда, помнится, тоже было какое-то мероприятие, только спортивного характера.

И, раз агенты Троттла присутствовали там тогда, пусть и в единичном и таком простом виде, как один лишь Марк, то и завтра они там могут оказаться легко.

— Ну так вот, будет мероприятие. Рекламного характера, но людей ожидается много, ведь там целый фестиваль собираются провести, еще и с концертом. У наших друзей из СБ есть опасения, и не беспочвенные, что троттлисты попробуют организовать какой-нибудь теракт в таком удобном месте, поэтому, помимо прочего, мы тоже должны будем организовать охрану мероприятия, а в идеальном случае — сделать так, чтобы троттлисты вообще ничего не устроили.

— И каким образом? — деловито поинтересовалась Ванесса.

— Мы все можем видеть отличительный знак троттлистов — печать на спине, которая отвечает за их Дымный Доспех. Даже если троттлист будет стоять к вам лицом, то вы все равно поймете, что это он, из-за вырывающихся из-за спины остаточных потоков маны. Это я просто чтобы предвосхитить ваши вопросы говорю. Так что наша задача — затеряться в толпе и постоянно перемещаться по территории проведения фестиваля, внимательно оглядывая всех людей. В случае, если будет обнаружен кто-то из троттлистов, нужно будет сразу же сообщить об этом по связи, указав свой позывной и местоположение, после чего прибывшая группа захвата службы безопасности произведет задержание или, если необходимо — устранение указанного субъекта.

— А зачем вообще мы для этого? Ну в смысле зачем мы в толпе? Можно же запустить дрон для того, чтобы видеть все мероприятие сверху и искать троттлистов с него.

— Можно. — Я кивнул. — Искать можно, и служба безопасности, в общем-то, обычно так и поступает. Проблема в том, что можно лишь искать троттлистов, но не найти. Точно так же как нельзя их найти через какие-то приборы наблюдения. Ты же, чтобы переключиться на второй слой магического зрения, напитываешь глаза маной, которая истекает в окружающее пространство, поэтому и видишь ты лишь то, что находится непосредственно в окружающем тебя пространстве. Любой экран, любая линза на пути твоего магического зрения — непроходимая преграда. Так что никакие дроны, бинокли и прочие способы схитрить и не лезть в пекло просто не сработают.

— Здорово, — вздохнул Лютес. — Ненавижу толпу.

— А почему нам надо вызвать группу эсбэшников? Мы сами не справимся, что ли? — ревниво спросил Нокс.

— Да ты с маноматом не всегда справиться можешь, — фыркнула Ванесса. — Особенно когда надо перепрыгнуть через какое-то препятствие.

Этим она напомнила Ноксу о том, как он зацепился стволом маномата в попытке перемахнуть через препятствие, и, так как ремень оружия не был накинут ему на шею (неудобно ему, видите ли), оно вырвалось из рук и осталось по ту сторону препятствия.

— Цыц, Ви. — Я ткнул пальцем в сторону Ванессы. — Все делают ошибки, нечего друг другу ими тыкать. Но в целом, конечно, она права. И, отвечая на твой вопрос, Нокс, я скажу так — нет, мы не справимся. Не забывайте, что наше оружие работает на мане, а пули, которые оно выстреливает — вполне себе физические, и доспехи троттлистов отлично от них защищают, как и от любого другого физического объекта. Поэтому, если вы не успеете пристрелить троттлиста до того, как он окажется защищен доспехами, то станете больше угрозой, нежели помощью для всех окружающих. А магией, и тем более боевой, вы пока что владеете… ну, прямо скажем, не владеете. Нас вообще не использовали бы, если бы не наше уникальное умение видеть замаскированных троттлистов, и именно это умение и должно стать нашим основным оружием. Идеальным сценарием будет, если мы за всё мероприятие не сделаем ни одного выстрела и вообще никак себя не засветим, даже не покажемся на глаза самим троттлистам. Просто издалека углядели печать на спине, дали целеуказание и через пятнадцать секунд люди управления уже спеленали его по рукам и ногам.

— Как-то скучно, — протянул Нокс, болтая ногой под стулом. — А зачем тогда мы всё это делаем?

Он кивнул на тренировочный полигон, явно спрашивая про тренировки.

— Тому есть три причины, — пояснил я. — Даже четыре. Во-первых, это пригодится нам в будущем, когда мы будем принимать участие в более серьезных операциях, в которых уже не получится скрываться в толпе, поскольку не будет никакой толпы. Разве что толпа безопасников, в которой находиться опаснее, чем вдали от нее.

— А мы будем? — невинным голосом поинтересовалась Ванесса. — Участвовать в таких операциях?

— Со временем — обязательно. — Я улыбнулся. — Вторая причина — это просто хорошая тренировка. Не просто силовая, как тренажеры, а еще и на скорость, выносливость, координацию и даже — на соображалку. На принятие решений, зачастую нестандартных, на их реализацию и, конечно, на принятие последствий, которые неминуемо возникнут. Подобные тренировки позволяют держать себя в тонусе, позволяют постоянно быть готовым к любым неожиданностям и уметь эти неожиданности преодолевать. Третья причина — это то, что вам это нравится.

Я улыбнулся еще шире, обводя всех взглядом:

— Вы же сюда пришли ради этого. И ради этого тоже, скажем так. Поэтому, как бы вы ни уставали, я вижу в ваших глазах удовлетворение от этих тренировок и от того, что вы здесь, а не бесцельно убиваете время в играх, как все остальные, кто остается в Академии в то время, как мы находимся здесь.

— А в-четвертых? — подал голос Лютес.

— А в-четвертых, всё проще некуда. Как я уже сказал, план, что я только что выдал — это идеальное стечение обстоятельств…

— Но обстоятельства всегда стекаются так, что идеалом там и не пахнет, — тихо продолжила за мной Ванесса, опустив глаза.

— Точно так, — согласился я. — Но это не значит, что надо палить во все стороны, едва только кому-то из вас покажется, что все идет не по плану. Для начала выйдите на связь со мной, обрисуйте ситуацию. А я либо скажу вам, что делать, либо, если эта проблема будет требовать вмешательства более… крупных игроков, назовем их так, то что делать — скажут они.

— Какая связь у нас будет? — деловито осведомился Нокс.

— Нам хватит. — Я усмехнулся. — Связь будет обычная, по радио, поскольку артефакты для связи обычно все узкоспециализированные и работают обычно в импульсном режиме. Найти среди них такие, что обеспечат нас постоянной связью, а не раз в какой-то промежуток времени — та еще задача. Поэтому — рации. Каждому надо придумать себе позывной, по которому его можно будет идентифицировать. В идеале из двух слогов, но сойдет и из трех. Например мой будет Килгор.

— Почему такой? — живо заинтересовался Нокс. — Странный какой-то.

— Зато такого точно ни у кого не будет, — усмехнулся я. — Так что вам время до завтра на то, чтобы придумать позывной.

— Роза, — не медля, сказала Ванесса.

Что ж, ей действительно идет. Роза как есть — красивая и при этом внешне неприступная. Если не знать, как к ней подойти, то без глаз остаться можно по итогу.

Нокс и Лютес не спешили давать ответ, они оба погрузились в размышления, перебирая в голове десятки вариантов — им явно не хотелось, чтобы у соседа позывной оказался круче или пафоснее, вот и думали на пределе своих возможностей.

— Какие-то вопросы есть? — спросил я, рассеивая их внимание и заставляя снова вспомнить о том, что мы тут вообще-то ради дела собрались.

— Мы в какой одежде будем? — только и спросила Ванесса.

— Очень здравый вопрос. Снаряжение не берем, каждый в своем, мы же вроде как под маскировкой. С собой у нас будут только маноматы, спрятанные в пространственном кармане, но и их следует использовать только в самых крайних случаях — надеюсь, это вы поняли.

— Поняли, поняли… — рассеянно повторил Нокс, погруженный в размышления. — Черт, ты не мог сказать раньше, что нужен будет какой-то позывной? А если я до завтра не придумаю себе?

— Если не придумаешь, то будешь… Котлетой. — Я улыбнулся.

— Э, нет, я передумал. Пожалуй, времени вполне достаточно. — Нокс поспешно поменял свое мнение и заткнулся, снова задумавшись.

— Самое главное завтра — это помнить одну простую вещь. Простейшую! Мы должны привлекать как можно меньше внимания. Если там будут троттлисты и если они хотя бы что-то заподозрят, то будут жертвы среди людей. А этого нам