– Значит, не пойдете? – вздохнул декан и довольно злобно добавил: – И приворот снимать со своего магистра не собираетесь?

– Э-э-э… Собираюсь! – возмутилась я, хотя магистр был вовсе даже не мой. Он общий. Если остальные ведьмочки узнают, что приворот до сих пор не снят, все волосы на моей голове по одному выдергают, поэтому уже спокойнее решилась спросить: – А куда идти-то хоть?

– К профессору Грэдис. Не вы ли у нее помощи просить хотели?

– Я-то хотела, а вам зачем? – настороженно поинтересовалась я, помня о его угрозе проявить фантазию в наказаниях.

– Говорю же, преподавателя у меня теперь нет, – терпеливо пояснил он. – После разговора с вашим деканом он на увольнение подал без объяснения причин и спешно покинул территорию Академии.

– Что-то мне это не нравится, – задумалась я.

– Мне тоже. Идете, наконец? – устало спросил он.

Кивнула в ответ, и мы молча пошли в мой любимый Лабораторный корпус.

Новые ботинки на платформе оказались удобными, но идти в них было непривычно, а я и так хожу не особо быстро по сравнению с деканом. В прошлый раз почти бежать пришлось, но сейчас он заметно сбавил скорость и шел рядом, почти вплотную. А когда пробивались через плотную толпу адептов на первом этаже, приобнял меня за плечо, прижав к широкой груди, провел так до самого выхода из Академии и сразу выпустил. Неужели он думает, что маленькую ведьмочку так легко затоптать? Но забота даже ведьме приятна… Надеюсь, он не увидел, как я улыбнулась, ведь получилось довольно быстро спрятать эту невольную улыбку.

* * *

Магистр Гадтер открыл передо мной дверь Кафедры Зельеварения, пропустил вперед, подтолкнув в спину, и зашел следом.

– Явился! – как-то недобро прищурилась профессор Грэдис, узрев нас обоих на пороге.

Я даже поздороваться не успела, а она без долгих разговоров вскочила со своего места, схватила метлу и замахнулась на василиска.

– Розалия, ты чего? – увернувшись от первого, но далеко не последнего удара, выкрикнул декан, выставляя вперед руку.

– Я – чего? – снова взмахивая метлой и обрушивая ее на декана, шипела она словно кошка. – Да ты там совсем на своем факультете оборзел! Убийц малолетних воспитываешь! Девочку чуть не угробили! И все при тебе! И с твоего позволения! Гаденыш!

А каждое свое слово подкрепляла новыми ударами, от которых ему приходилось отпрыгивать и уворачиваться.

– Розалия! – возмущенно прикрикнул он и, вместо того чтобы избежать удара, схватился за ее грозное оружие двумя руками и вырвал наконец метлу у разозленной ведьмы.

Но это же не единственное оружие в ведьминском арсенале! Я с интересом наблюдала, как дальше он в полсилы отбивался от заклятий и проклятий, а потом не выдержал, скрутил мою преподавательницу и привязал к стулу прутиками из ее же метлы. Не ожидала, что декан умеет обращаться с нашим специализированным транспортным средством, которое изредка используется не по назначению.

– Розалия, ты подаешь дурной пример адептке! – отбрасывая слегка полысевшую метлу в сторону, попробовал он вразумить разбушевавшуюся Грэдис. – Теперь понятно, почему все ведьмы такие… Такие!

– Зато мои адептки не убивают друг друга! – слегка запыхавшись, крикнула она в ответ и попыталась дотянуться и пнуть его по колену. – Ты вообще о чем думал? Я же просила за ней присмотреть, а это разве присмотр?

– Это досадное стечение обстоятельств, как и ее появление на моем факультете. А виновный наказан! Отчислен без права возвращения и никогда не переступит порог Академии! – с раздражением в голосе оправдался василиск, как будто сто раз уже это повторял.

– Вы сломали ему жизнь, – возмутилась я.

– Не знаете – молчите! – прикрикнул на меня декан, даже не оглянувшись.

– Не ори на мою адептку! – рявкнула на него профессор Грэдис.

– На МОЮ адептку! – прорычал он, сжимая кулаки.

– Что за шум? – декан факультета Темной Магии с любопытством заглянул на кафедру.

Обвел всех взглядом, остановил его на скромно стоявшей рядом с порогом мне и присвистнул, беззастенчиво разглядывая мою новую форму.

– О, адептка Рид, помню-помню, – заулыбался он, проходя вглубь комнаты и увлекая меня следом. Убрал с одного из стульев стопку книг, положив ее на стол рядом с самоваром, и усадил меня на освободившееся его стараниями место. – Ну что? – склонился он передо мной и проникновенно заглянул в глаза. – Вы все еще меня любите?

– Нет, но вы по-прежнему очень сексуально выглядите, – призналась я, ни разу не соврав, предварительно скользнув взглядом по его фигуре.

Даже в застегнутом на все пуговицы черном строгом костюме он выглядел не менее соблазнительно, чем с оголенными руками и грудью. А прищуренный взгляд золотистых глаз из-под черных прядей волос разной длины, хаотично падающих на лицо, невольно вызывал ответную улыбку и трепет внутри.

И да, я все еще помнила, как признавалась ему в любви и как потом его материла. Очень откровенно материла и даже не краснела, зато сейчас почувствовала, как запоздалый румянец ползет по щекам…

– Опять купаться пойдем, – строго пригрозил он и повернулся к мигом нахмурившемуся василиску. – Привет, Эллиан. Ты же зарекся к ведьмам близко подходить. Что случилось?

– Она случилась, – хмуро ответил он, указав на меня. – И она, – следом ткнул пальцем в сторону недовольной Грэдис.

– Очень информативно, – усмехнулся лорд Арен Тиан. – А конкретнее?

– Профессор Грэдис, – подчеркнуто официально и холодно начал василиск, – не может научить своих адепток ни технике безопасности, ни предмету, ни поведению…

– Магистр Гадтер, – перебила она его таким же тоном, – не может обеспечить своим адептам безопасность и позволяет им калечить друг друга.

– И отчисляет ни за что, – внесла я свою лепту.

Василиск скрипнул зубами. Негромко и один раз, но я услышала.

– Подпиши девочке отказную, пока ее там не убили, – грозно потребовала Грэдис, несмотря на то, что руки ее были связаны за спиной и примотаны к спинке стула.

– Ни за что, – невозмутимо ответил декан факультета Контроля. – Она у меня научится и дисциплине, и нормальному поведению, и знания незаменимые приобретет. Чему здесь ее учат, мне уже понятно.

– Все ведьмы учатся на Ведовском, ректор погорячился с переводом, ты-то хоть не упрямься! – уже мягче обратилась профессор к декану, а сама тщетно пыталась освободить руки из плена прутиков.

– Я сказал – нет! – жестко повторил он, наклонился и одним резким движением затянул узел сильнее, под ее шипение.

– Адептка Рид, пока вас на части делить не стали, может, перейдете на факультет Темной Магии? – хитро улыбнулся мне лорд Тиан. – У меня и место для вас найдется…

– Хрен тебе! – удивительно дружно и грубо ответили василиск с ведьмой вместо меня. А я поняла, что мне тоже хрен. Декан теперь из принципа не отпустит.