ладонь на бедро положит, то обнимет, то в щёку поцелует, то сунет экран перед глазами, показывая очередной короткий ролик.

После мы отправляемся на долгожданную прогулку по столице, которая немного омрачается дождём вперемешку со снегом. Хотя, конечно, перед этим беседуем с желающими с перекинуться с кураторами парой слов, выразить похвалу и познакомиться со студентами, которые подают большие надежды.

Доходим до Красной площади все вместе, а там уже расходимся по парочкам. У нас с Николь не получается объединиться раньше, чем нас утаскивают в разные стороны. Парни при этом выглядят очень довольными, крепка держа в своей хватке. Рокотов обнимает меня за талию и не спеша ведёт к собору Василия Блаженного, рассказывая, как первый раз оказался тут.

Звёзд в ночном небе не видно из-за различных типов освещения улицы, которые начинают украшать к Новому году. Через пару дней наступит декабрь. Но полностью проникнуться новогодним духом вряд ли получится из-за сессии и сдачи проекта перед самыми выходными. Зато фонари хорошо освещают падающие снежинки, которые наконец-то решают нас посетить. Приближается конец осени, но снега почти нет. Какой Новый год без снега?

— Кофе будешь? — спрашивает Ваня, приближаясь к киоску, увешанному различными надписями с ассортиментом.

— Давай, — легко соглашаюсь, чувствуя, как подмерзают пальцы в тонких перчатках.

Парень передаёт мне горячий стаканчик, который я тут же обхватываю, чтобы согреть ладони. Подходим к Спасской башне, где толпится куча людей. В большинстве своём тут находятся школьники под руководством парочки сотрудников школы. Вспоминаю, как так же первый раз побывала в Москве в новогодние каникулы. Заметив заинтересованный взгляд, рассказываю Ване. Он слушает внимательно, смеётся, где нужно. Я окончательно расслабляюсь, отпустив съедающие мысли. В конце концов, мы неплохо проводим время здесь и сейчас. Какая разница, что ждёт нас по возвращении? Ну пойдёт он к Альбине и пойдёт — это его дело. Всё же я столько раз его отвергала, так что нет в его действиях вины. Надеюсь только, что мы не прекратим общение — всё же с ним интересно и весело. Временами.

Недалеко от нас замечаю Николь и её Константина. Вот у них дела идут не так хорошо, как у нас. Я до сих пор не знаю, что этих двоих связывает. Мужчина с чересчур довольным видом слушает рассерженную девушку. Складывается ощущение, что большая часть слов не доходит до его мозга. Зато какой у него взгляд… Святова явно ему нравится, даже больше. А она этого или не замечает, или не желает замечать. Вот препод кивает, будто бы соглашаясь с ней, и видимо зря, потому как Николь ещё больше сердится. Константин замечает, что где-то оплошал, и принимается исправлять. Наверное, это действенный способ — хватает её за талию и целует. Николь немного сопротивляется, а потом обмякает и, кажется, начинает отвечать, обвив его шею руками. Отворачиваясь с довольной улыбкой и натыкаюсь на внимательный взгляд карих глаз.

— Что?

— Да так.

Смерив его пытливым взглядом, допиваю кофе, который чуток остыл. Хочу уже завести разговор о идеях, которые можно использовать в проекте, но передумываю.

— Ника… — Рокотов делает шаг ко мне, кладёт одну руку на талию, другой зарывается в волосах, немного сбиваю шапку на бок, и склоняется.

— Даже не думай, — строгим тоном говорю, не обращая внимания, как внутри меня всё дрогнуло в предвкушении. — Я не имею дел с несвободными парнями.

— Я свободен, — непонимающе смотрит на меня.

— Да-а, — ехидно тяну я, оставаясь на месте. — А Альбина с тобой не согласна.

— Причём тут Альбина? — нежно поглаживает большим пальцем мою щёку. Хочется прикрыть глаза от удовольствия.

— Она считает, что заинтересовала тебя.

— Я не давал ей и повода…

— А как же ответ на сообщения? Все заметили, что мне ты не отвечал, а ей не ответил. Это знаешь ли можно трактовать по-разному.

— Но мне нравишься ты, — на лице парня появляется выражение упрямства.

Я закатываю глаза и отстраняюсь. Оглядываюсь в поисках урны, что непросто сделать из-за снующих людей, а мы находимся почти в самом центре.

— Вань, мы с тобой уже говорили, — начинаю я, найдя то, что искала.

— Почему ты такая упрямая?

— Потому что не хочу, чтобы мне снова разбили сердце в дребезги.

— Я же не он.

— Да, ты не он, — соглашаюсь и выбрасываю пустой стаканчик. — Но вкупе с его поступком и твоим поведением, которое я имела честь наблюдать пару лет, доверия в плане отношений ты не вызываешь. Но мне нравится с тобой общаться.

— Уже хоть что-то, — почти обиженно бурчит он, вызывая на моих губах улыбку.

— Пойдём обратно, — предлагаю я и обхватываю его за локоть. — Я уже мёрзнуть начинаю.

— Почему раньше не сказала? — освобождает руку и обнимает меня за талию, привлекая к себе ближе.

— Да я… Папа! — восклицаю, заметив знакомую фигуру недалеко от караула.

Высокий мужчина оборачивается на мой оклик и улыбается. Мигом забываю о всяких Рокотовых и их Альбинах и срываюсь с места, чтобы влететь в медвежьи объятия папы. Несмотря на возраст, он ого-го какой сильный и крепкий. Поднимает меня в воздух, словно маленькую девочку. Ни его, ни меня не смущают прохожие и коллеги отца. Двое мужчин в военной форме смотрят на нас с интересом, хоть и сохраняют на лице маску невозмутимости.

— Ты как здесь?

— По работе, доча, — щёлкает по носу. — Решали дела по обновлению техники. А ты почему не в Питере?

— Так я на конференцию приехала, — взмахиваю рукой. — Завтра уже вернёмся обратно.

— А это кто? — папа понижает голос и глазами указывает на стоящего чуть в отдалении от нас Рокотова.

— А, он тоже на конференцию приехал и состоит в моей группе, — меня вдруг посещает беспокойство, что он не так поймёт. — Тут у нас ещё ребята и кураторы гуляют.

— Не познакомишь нас? — ну вот, папа становится серьёзным.

— Рокотов! — машу парню рукой, подозреваю, что с обречённым видом.

Тот будто этого только и ждёт. Протягивает моему отцу ладонь и представляется сам. Они обмениваются ничего не значащими репликами и, только я расслабляюсь, поднимают смущающую тему.

— И какие у тебя намерения насчёт моей дочери? — папа весь подбирается и выглядит сейчас не так как дома, а как на работе перед нерадивыми подчинёнными.

— Папа, — шиплю я и дёргаю его за рукав, но меня мастерски игнорируют. Причём оба!

— Самые серьёзные.

— Это ж какие? Не уж-то замуж позовёшь?

— Если ваша дочь согласиться дать мне шанс и мы сойдёмся, то — да, — невозмутимо говорит тот, заставляя меня замереть.

Посещает желание отправить мажора на обследование к врачам. Он хоть понимает, что сам