пока с Алисой пойдём, кое-что обсудим.

Он метает на меня суровый взгляд, а потом кивает куда-то в сторону.

– Хорошо, – говорит Ребекка, делая то же самое, что и Картер. – Было приятно познакомиться с тобой, Алиса.

В её слова абсолютно не верю. Говорит лживо, неискренне, явно для галочки.

Что же, у нас взаимная неприязнь. Хоть что-то есть общее.

– Мне тоже, – улыбаюсь напоследок, желая закончить весь этот спектакль. Поворачиваюсь в сторону Адама и всё также дружелюбно обращаюсь к нему: – Пойдём?

Мне было тошно от самой себя. Играть на публику мне приходилось не в первый раз. Тот год в детдоме научил меня этому, чтобы не попасться и не столкнуться не с теми детьми.

Это было несложно, но… Противно.

Иду за Картером, сминая ткань платья и раздумывая о том, что ему было нужно. Что творилось в его голове – не знала.

Когда мы зашли на кухню, оставаясь наедине, прежнее волнение вернулось и подступило к горлу. Потупила взгляд в пол и подошла к столешнице, одной рукой опираясь о дерево, а второй хватая стакан.

Настораживаюсь, когда со стороны Адама идёт полнейшая тишина, а я тянусь к графину с водой.

Чувствую за своей спиной его присутствие и прикрываю на несколько секунд глаза, приводя сбившееся дыхание в норму.

На живот опускается большая ладонь, которая, казалось, может обхватить всю талию.

Напрягаюсь всем телом, когда до лопаток дотрагивается мужской торс, а тёплое дыхание опаляет ухо даже сквозь волосы.

– Молодец, – его слова звучат как похвала, которая мне не нужна. Пальцы на животе мягко скользят вверх-вниз, и я неосознанно втягиваю его, желая отдалить руку от своего тела. – Хорошо играешь.

Касание его носа моих волос заставляет сжаться.

И перед глазами снова те фотографии, которые не дают мне покоя.

Замираю, когда снова осознаю, что за человек находится позади меня.

– Я дам тебе несколько дней восстановиться, – внезапно говорит, и я хочу облегчённо выдохнуть. Но не могу, потому что пока этот человек стоит рядом, не сделаю этого. – А потом мы снова вернёмся к тому, с чего начали.

Слыша эти слова, вспоминаю его фразу, которая до сих пор стоит у меня в голове.

«Мы будем делать это снова и снова».

Сжимаю до белых костяшек графин и резко распахиваю глаза, опомнившись. Вода из стакана выходит за края, стекая по столешнице, и ещё несколько жалких сантиметров, и она впитается в моё платье.

Неосознанно подаюсь назад, будто это была не прохладная жидкость, а необузданный огонь, который, только дотронешься, спалит дотла.

Спустя несколько секунд понимаю, что натворила. Моментально почувствовала упирающуюся в поясницу эрекцию и плотно сжатое кольцо рук на талии.

Картер делает шаг назад и тащит меня за собой, от стола. А потом шумно втягивает воздух, отчего мои руки сами переносятся на его ладони, пытаясь ослабить хватку. Сдавил так, что боялась, все органы расплющатся.

– Отпусти, – прокряхтела, и пальцы перестали так сильно сдавливать живот.

– Зря ты так, – говорит утробным голосом, заставляя глаза расшириться от ужаса. – Такими темпами у тебя и нескольких дней не будет.

– Пожалуйста, – вылетает изо рта. – Не надо. Я случайно. У меня всё ещё болит, там…

Оправдываюсь, надеясь, что на Картера это подействует. Говорю эти слова, а сама стыжусь, чувствуя, как полыхают от смущения щёки. Да, он видел меня голой, входил в меня несколько сотен раз, но чтобы обсуждать это с ним… Не настолько я ещё привыкла к этому мужчине.

И вряд ли это когда-нибудь сделаю.

Хватка на теле пропадает, и я чувствую маленькое облегчение. Но следом снова напрягаюсь, потому что Адам обходит меня, берётся за талию и отрывает от пола, сажая на кухонный стол.

Ладони мигом опускаются мне на бёдра, и я поднимаю голову, распахивая глаза и смотря Картеру прямо в лицо.

Хватаю его за запястья, с силой сжимая их. Понимала, что это было похоже на комариные укусы, но инстинкт самосохранения так и вопил, чтобы я что-нибудь предприняла.

– Что ты?… – шепчу, испуганно смотря на Адама.

Жёсткие губы накрывают мои, ловя следующие несказанные слова.

Глава 23

За спиной слышится хлопок двери, и я сильнее вжимаю пальцы в запястья, резко отстраняясь.

Картер смотрит на меня округлёнными глазами, а потом переводит свой взгляд мне за спину. Его лицо сразу же становится равнодушным, будто не он несколько секунд назад набросился на меня.

– Кажется, я помешала, – произносит Ребекка, но в её словах ни капли вины.

– Ты же пошла спать, – в своей грубой манере обращается к сестре, которой на данный момент я была благодарна. Если бы не она, Картер мог сделать со мной всё, что угодно. Он и так совершит это потом…

Но сейчас я была не готова.

– Решила поесть на ночь, – проходит вперёд, появляясь в поле моего зрения. Сразу же расслабляю хватку и отвожу взгляд в сторону. Пусть думает, что я смущена от того, что меня застали за непристойным делом с моим женихом. – А здесь вы… Весело проводите время.

Посчитав, что это был самый лучший момент, чтобы улизнуть, подняла голову и взглянула на Беку. Поёжилась, взглянув ей в глаза. Этот холод в них, видимо, семейный. Только у девушки с голубыми глазами он казался чётче.

– Извини, – говорю ей виновато, а потом обращаю всё своё внимание на Картера, заглядывая в его карие глаза. Не хотела этого делать, но этот мужчина ясно дал понять: мне нужно быть хорошей актрисой.

И я собиралась быть ею и слушать Адама. Если хочу нормально жить в этом доме.

– Я пойду, доброй ночи, – делаю вид, что мне неловко, и спрыгиваю со стола, скидывая с себя руки Адама. Медленно направляюсь в сторону выхода, чувствуя на спине два морозных взгляда. Я им, что, так обоим не нравлюсь?

Как только перешагиваю порог кухни и закрываю за собой дверь, срываюсь с места.

Картер – извращенец! Так вести себя с девушкой, которая случайно толкнула его! И ведь у него от этого сразу всё активизировалось! И если бы не Ребекка, был готов взять меня прямо на том столе. За что спасибо его сестре!

Оказавшись в своём убежище, закрылась на замок, надеясь, что он не подведёт. Эта комната тоже не была для меня крепостью, потому что напротив жило чудовище, в лапы которого попала. А слева, через две спальни, находится та страшная комната, увешанная моими фотографиями.

Но, несмотря на всё это, маленькое помещение, в котором сейчас находилась, было самым безопасным.

Поэтому дала себе немного