Вспомни, дорогой Читатель, что от этого изменилось? Не спеши пожимать плечами и говорить: «Да ничего, в общем-то, а должно было?» Вернись ненадолго в тот Новый год, когда Дед Мороз первый раз не пришел и его обязанности исполнял кто-то хорошо тебе знакомый. Вспомни чувство, с которым ты тогда подходил к елке за подарком. Ничего не изменилось?

Мужчина приходит в магазин и говорит продавцу:

– Хочу вернуть ваши шарики, они бракованные.

– А что с ними не так? – спрашивает продавец.

– Они не радуют, – отвечает посетитель…

Но мы с вами, дорогой Читатель, сейчас находимся в мире, где подарки приносит Дед Мороз, а потому не стоит удивляться тому, что именно в этот катарсический для маленькой ячейки общества, состоящей из Красной Шапочки, ее матушки и бабушки, момент, словно по мановению волшебной палочки, телефон матушки зазвонил. Она раздраженно схватила трубку и рявкнула:

– Алло? – после чего, моментально изменившись в лице, словно Дон Жуан при появлении статуи Командора, тихо добавила: – Это ты?

– Это я, Алинушка, – зашептал Лев Львович. – Давай встретимся? Я знаю о ситуации с нашей дочкой, и у меня есть план.

Почти минуту Алина Борисовна дышала в трубку и наконец выдохнула:

– Давай встретимся.

И в то же время на телефон Красной Шапочки поступил звонок:

– Оленька, это Ашот Израилевич. Хочу пригласить тебя на новое свидание, слетаем в Париж.

– Я подумаю, – только и смогла ответить девушка.

Перед тем как заснуть, Красная Шапочка долго крутилась в кровати и наконец забылась сном куда более тревожным, чем полагалось бы девушке, приглашенной на столь романтическое свидание.

У руля снопроектора занял место Разумей, предварительно позаботившись о том, чтобы обезопасить себя от Внутренней Богини. Та, представляя себе поездку в Париж, рассекала небо, как ласточка в ясную погоду, и на грешную землю внимания обращала мало. А зря.

Красной Шапочке снилось, что она мчалась по ночному лесу, спотыкаясь о корни, а за ней гнался кто-то неведомый и страшный, но при этом смутно ассоциировавшийся с продюсером. Тут уже Красная Шапочка не успела сориентироваться, и Разумей, довольно хмыкнув, устроил ей безопасное убежище. Откровенно говоря, он сам при этом сильно умаялся, потому уже отчасти не контролировал процесс; неудивительно, что безопасным убежищем в итоге оказался фургончик Серого Волка, стоящий посередине леса. Волк гонял чаи с бабушкой нашей героини. При виде ее Разумей расплылся в довольной улыбке – сработало!

Повернувшись к вбежавшей Красной Шапочке, Волк улыбнулся:

– Мы тебя защитим! Все вместе!

* * *

И опять утро Красной Шапочки началось с неожиданности. В квартиру ввалился Волк и, поцеловав руку открывшей ему Марии Ивановне, прошел в комнату Оленьки.

– Нам необходимо уехать, понимаешь? Необходимо. Твой отец решил на время прекратить съемки, а тебя обезопасить. Уж он-то знает Ашота много лет и понимает, как тот растаптывает личность и карьеру девушек, отказавших ему.

Медовые глаза Волка изменились, приняв темно-коричневый оттенок. Красной Шапочке стало немного страшно.

– П-почему? – Девушка слегка заикалась от волнения. – П-почему н-необходимо?

– Потому что он миллионер, этот гребаный Ашот, и достанет нас где угодно. Если уж ему приспичило сделать тебя своей очередной любовницей, то он от своей идеи не откажется. – Волк потер бровь и с преувеличенным подозрением посмотрел на Оленьку. – Или ты решила все-таки улечься в его постель?

– Я? – возмутилась Красная Шапочка. – Да ты что? Мне даже представить тошно подобное…

Встав с кровати, Оленька, прикрывая обнаженную грудь, надела длинную футболку, а Волк подошел ближе.

– Так вот. – Обняв девушку за тонкую талию, Волк прижал ее к себе. – Нам нужно уехать хотя бы на месяц в самую глушь, которую можно придумать. И не к родственникам, а к незнакомым людям.

– Может, к сказительнице в ее ПригорАд? – растерявшись, предложила Оленька.

– А вот и нет! Именно там нас будут искать в первую очередь! – Волк оглядел комнату. – Поехали!

– Сейчас? – Взгляд Красной Шапочки прошелся по себе с ног до головы. – Нужно одеться, взять вещи, полотенца, кремы, маникюрный набор, пилочки для шлифовки, щипцы для завивки, а еще…

– Как же ты изменилась по возвращении в Москву, Оленька. Опять это наносное стремление к роскоши и, извини за ругательное слово, к «гламурчику». – Волк поцеловал Красную Шапочку. – Ты решай: или твоя карьера и жизнь в наложницах с нелюбимым человеком, или сексуальная безопасность, но в глухой деревне… Я даже знаю, в какой. В Тамбовской области есть маршрут специально для Волков. Нашел в Интернете. Хозяйку зовут Наталья Сергеевна. Я видел фотографии местности, мне понравилось.

– Тогда знаешь что? – Красная Шапочка отстранилась от Волка. – Мне все-таки нужно собрать хоть какие-то вещи, хотя после последней поездки на съемки и потопления чемоданов у меня почти не осталось одежды.

– Какие наряды? – возмутился Волк. – Бери то, что нужно в деревне, а не на светские тусовки. И учти, на улице дождь. Захвати резиновые сапоги, куртку осеннюю, домашние тапки, джинсы и пару свитеров. Я домой, за вещами, и ты собирайся.

– Полностью тебя поддерживаю, – успела сказать заглянувшая к ним Мария Ивановна, пока Волк шел к входной двери.

* * *

Утро выдалось пасмурным и мрачным. Вернувшись домой, Волк кинул в спортивную сумку вещи первой необходимости, перекусил овсянкой и сделал зарядку. Это была его давняя традиция: каждый понедельник отмечать начало новой жизни и каждый вторник возвращаться к старой. Ну, все, можно выезжать.

Красная Шапочка за утро решила переделать все то, что откладывала в долгий ящик: перемерила все свои оставшиеся вещи, прихватила из шкафа еще спящей матушки пару блузок и халатик, а также прочитала на модном сайте советы о выживании в селе.

Невесты так не готовятся к свадьбам, как она снаряжалась в побег. По рассеянности Шапка трижды надушилась, дважды полила цветы в своей комнате и поставила себе высший балл по собственной шкале красоты и интеллектуальности. Когда единственная сумка была набита до отказа одеждой и парфюмерией, девушка решила, что на первое время хватит.

Постукивая зубами от утренней прохлады, голода и гнева, Волк ждал на вокзале свою попутчицу, которая опаздывала на добрых тридцать минут. Он перебрал в памяти все мантры, оставшиеся после занятий восточными единоборствами, но вскоре в голове возник список матерных фраз, превосходящий перечень мантр раза в четыре. Наконец вдалеке показался знакомый силуэт.

Красная Шапочка, ощущая свою вину, решила сразу перейти в наступление:

– Что ты на меня смотришь волком? Долго собиралась? Ну уж нет! Я не из таких! Во всем виновата рука судьбы. Препятствия непреодолимой силы вставали передо мной на всем пути. Вот, сам посуди. Сначала я не могла открыть входную дверь – соседка затеяла ремонт и преградила выход стремянкой. Затем у меня заел замок. Потом лифт три часа ехал. – С каждым словом Шапка увеличивала темп речи и в конце концов заговорила скороговоркой, сохраняя при этом негодующее выражение лица. – В метро заблудилась! Автобусы проезжали мимо моей остановки! Пробка растянулась на километр! Каблук застрял! Тому, кто заменил асфальт на плитку, стоит придумать посмертную пытку: заставить его по ней ходить. На шпильках! А потом черная кошка перебежала дорогу! А еще я…