– Все-таки приехали! – обрадовалась она. Встав, женщина оказалась по плечо Красной Шапочке и по пояс Волку. – Пойдемте, детки дорогие. Здесь всего-то километра два идти. Меня зовут Наталья Сергеевна.

– У нас есть опыт деревенской жизни, – успокоил не ее, а Красную Шапочку Волк.

– У нас в селе все, как я и обещала, – частила Наталья Сергеевна. – Интернета нет, телефон ловит только в полете над крышей или на электростолбе. Отдохнете по полной.

Еще не понимая, насколько все серьезно, Красная Шапочка решила пошутить:

– Электричество есть? Или только столбы?

Семенящая рядом Наталья Сергеевна радостно завертела головой:

– Есть! Но телевизор ловит только две программы – Первый канал и местный, ругательный.

– Совсем ругательный? – с улыбкой уточнил Волк.

– Ага. Он в первую половину месяца хвалит губернатора, а во вторую, когда заканчиваются бюджетные деньги, ругает власть. Это скидываются недовольные бизнесмены и кандидаты на наше дальнейшее обворовывание.

Женщина говорила хорошо поставленным голосом, и слушать ее было интересно.

– Вам только на митингах выступать, Наталья Сергеевна, – польстил Волк.

– Так я и выступала. Я бывший лектор общества «Знание»… Но это при Советском Союзе, а с девяностых годов я агитатор.

– Агитатор за что? – Поправлявший свой рюкзак Волк остановился и огляделся. В «Светлом пути» уже не принимал телефон, Серов-Залесский проверил, зато дороги здесь были приличные, заасфальтированные. – Так на что людей подвигаете?

– А за что заплатят, за то и агитирую. Ну, вы чего встали?

* * *

Просторный кирпичный дом бывшего Сельсовета «Светлый путь» стоял на холме, и в нем располагались почта, библиотека и комната, в которой до сих пор хранились личные дела всех жителей села и отчеты по работе совхоза. Вот в это самой комнате и сидела Наталя Сергеевна. Она вела сборы по земельным налогам, чуть-чуть помогала библиотекарше и, по старой памяти, почтальоншам.

Сначала совхоз «Светлый путь» давал работу полтысячи людей. Затем захирел, как и все сельское хозяйство страны, и постепенно коровники и теплицы совхоза разрушались, а население подалось в города.

Наталья Сергеевна смотрела на обнищание жителей с тоской. Дело в том, что она всю жизнь руководила. В школе комсомольской ячейкой (до партии дело не дошло, ее ликвидировали в 90-е). Затем стала старостой курса торгового техникума, а чуть позже вплотную занялась руководством своего мужа, тогда председателя совхоза. Наталью не смущала разница в возрасте в семнадцать лет. Женщина знала, на что шла, и с радостью переехала из родного домишки на окраине села в двухэтажный дом председателя.

В юности за Наташей ухаживал соседский Василий, очень хороший парень, и все село давно привыкло к мысли, что они поженятся. И Наталья так думала, пока Вася не ушел в армию. А за девушкой приударил Игорь Васильевич. И приходил в гости не с букетиком ромашек, а с рубероидом для крыши или предложением войти в Совет совхоза. Как-то само собой о Васе Наталия вспоминала все реже и забыла окончательно, когда он пропал без вести, уйдя служить по контракту в Иностранный легион.

Энергия Наталии Сергеевны била через край, чаще всего по односельчанам. Она даже устроилась в общество «Знание» и раз в месяц читала лекции о положении сельского хозяйства и перспективах развития России на научных, политическим и экономическим путях.

Бабушка и мать Натальи радостно перекрестились, когда властная дочурка, гоняющая их то с ремонтом заваливающегося дома, то по хозяйству – с кроликами, коровой, птицей и экспериментальными посадками новых сортов томатов, умотала жить в центр села.

Тридцать лет Наталья Сергеевна самоотверженно помогала мужу в руководстве совхозом, пока последний сам собой не развалился без нормального финансирования. И тогда ее подкаблучник Игорь Васильевич переметнулся к городской дамочке, с которой организовал овощной кооператив.

Три года Наталья Сергеевна приходила в себя. Она, вся такая правильная, правда, бездетная, осталась без мужа и без власти. К тому же Игорь Васильевич продал свой особнячок, пришлось возвращаться в старый домишко, в котором уже не было ни мамы, ни бабушки.

Наступив на горло собственному гонору, Наталья устроилась на почту и снова попыталась влезать в личную жизнь каждого односельчанина. Она знала обо всех и все. А главное – она сильно изменилась, стала носить строгие костюмы и волосы «в пучок». И осталась у Наталии Сергеевны «одна, но пламенная страсть»[13]– деньги!

Наталья Сергеевна искала любой способ для подработки. На собственные деньги восстановила теплицу с помидорами, заключила контракты… Но! На старых жителей надежды было мало, а молодежь стремительно уезжала из родного села по очень простой причине. Здесь не было Интернета и плохо брал телефон. Для связи приходилось идти в «дом на горе», а зимой или в распутицу, тем более в жару, особо не находишься.

Кое-как организовав подсобное хозяйство, Наталья Сергеевна решила превратить недостатки в достоинства и нашла простое, а потому действенное решение.

Она решила развивать туристический бизнес с уклоном в особенности многих своих знакомых. В их мире людей, так сказать Гомо Сапиенс, практически не осталось, а звериная сущность берет свое. И если представители фауны из дальних мест, например Львы, Зебры или Кенгуру, на запах весеннего леса и грибов не реагируют, то Волки, Медведи и уж конечно же Лисы и Зайцы теряют голову от одного аромата земли, пусть даже и в цветочных горшках. И зачем ехать в Швейцарию или в Альпы?

Конечно, лучше всего отправиться на Байкал или на Алтай, но не каждый может себе это позволить, да и перелеты занимают уйму времени, особенно если погода не летная.

И тогда Наталья Сергеевна составила и опубликовала свое объявление в Интернете с предложением горящей, с пылу с жару, путевки: «Приезжайте в нашу Тамбовскую губернию, знаменитую лесами, грибами и волками. Чистейшим воздухом подышите, в кристальных озерах искупаетесь, в баньке попаритесь, малинку поедите, самых вкусных щей отведаете…»

Вот так и возникло объявление, привлекшее взыскательный взгляд Владимира Серова-Залесского.

* * *

Встав перед заваливающимся деревенским домом, слегка подкрашенным в зеленый цвет, но зато с новым забором, Красная Шапочка прикрыла рот ладонью и прошептала:

– Это не глухая деревня, это жопа мира! Даже хуже, чем дачный поселок «ПригорАд». Там хотя бы в некоторых домах и в Клубе был сортир в помещении, а тут только нужники на задних дворах!

Внутри Красной Шапочки встрепенулся Разумей Занудович.

– Оля, как ты изъясняешься? Тебе это не пристало… И где наша Внутренняя Богиня?