— Вы ненавидели его?

— Да. Ужасно. А потом он стал говорить, что разведется со мной, что я только ему жизнь порчу и всегда портила. Что я никуда не годная и в постели со мной скучно, потому что я такая правильная. Я бы не назвала себя правильной, но, конечно, мне далеко до его проституток. Зато они у него самые любимые, самые родные…

— Вы мне про этого человека расскажите, — реши-ла я поторопить события, надоело слушать про ее страдания.

— Один раз я пошла к знакомой. Разумеется, жаловалась на своего муженька. Мы сильно выпили, и мне было все равно, что подумают про меня и про то, как я отзываюсь о собственном муже. Но она нисколько не удивилась, а даже кое-что мне посоветовала.

— Ну?

— Она сказала, что может свести меня с одним человеком, который мог бы помочь мне убить моего мужа. Я понимаю, это страшно звучит, но я была пьяна и зла. В тот момент мне казалось, будто для меня это единственный выход из сложившейся ситуации. Я согласилась. Она сделала звонок, и потом пришел он. — Вика показала рукой на фотографии.

— Как его зовут? — спросила я.

— Николай. Он пришел, был таким милым. А я, наверное, до конца не осознавала, что делаю.

Я сидела и слушала с большим любопытством. Даже пожалела, что не догадалась захватить диктофон. Тут, можно сказать, чистосердечное признание при мне произносится, а я без свидетелей. Но все равно у меня отлегло от души. Так было приятно сознавать, что дело практически закончено и убийца найден вместе с заказчиком.

— Дальше. — Настроение у меня улучшилось.

— Я просила его, чтобы он помог мне избавиться от муженька. И Николай сказал, будто это пара пустяков, что все будет сделано чисто — никто никогда не догадается, кто убил и почему. Лапшу мне вешал. Потом цену назвал. Сумма была большой, но я заверила, что достану. Мы договорились встретиться на следующий день в кафе.

— Он профессиональный убийца или любитель? — Меня саму немного покоробило от этих слов.

— Не знаю я про него ничего! — выкрикнула Виктория и добавила тише: — Только имя. Да и то мне неизвестно, настоящее ли оно.

— Хорошо, — спокойно сказала я, — не буду вас перебивать. Говорите, что было потом.

— Наутро я проснулась с больной головой и, когда поняла, что сделала, мне стало еще хуже. Конечно, я ненавидела Павла, но все-таки смерти ему не желала. Вернее, желала, но не хотела быть к ней причастной. Я не смогла бы спокойно жить, зная, что именно по моей просьбе его убили. Поэтому, придя на встречу с Николаем, я отказалась от его услуг. Наврала, мол, денег нет, ну и другой чепухи. Ему это не понравилось, он меня обозвал дурой, но осложнений не было.

— Значит, не вы заказчик? — делано удивилась я.

— Нет, я тут ни при чем. Потом уже, когда узнала, что Павла убили, я была зла на Николая. Думала, что он мне во вред, специально так сделал. И мне даже пришла в голову мысль, будто он таким образом хотел меня наказать. Подумала — вдруг он меня подставил? Но вроде нет. Хотя, как назло, алиби у меня никакого — весь вечер по магазинам ездила.

— А тогда почему он убил? — спросила я.

— А вы уверены, что убил именно он, Николай? — Вика все еще удивлялась.

— Он был в тот день в Тарасове. И один раз мелькнул на свадьбе перед видеокамерой.

— Ну, не знаю, — задумалась Терехова. — После убийства я встретилась еще раз с ним, опять же через знакомую. Эту встречу вы и засняли. Я стала спрашивать, зачем он убил моего мужа, Павла Терехова. Он сначала очень странно посмотрел на меня, несколько раз спрашивал, действительно ли это мой муж, а потом стал доказывать, что он ни при чем. И ничего об этом не знает. Больше всего его удивило имя моего мужа.

— Замечательно. Значит, он сказал, что не убивал, — размышляла я.

— Да. А еще говорил, чтобы я больше встречи с ним не искала, так как ему совсем не светит иметь знакомство с глупыми бабами вроде меня. И все. Больше я ничего не знаю.

— А кто вам сказал, что уже есть подозреваемый?

— Следователь.

Я задумалась. Если все так, как говорит Терехова, то до закрытия дела еще далеко. Нельзя, конечно, безоговорочно верить ее словам, но задуматься стоит. Вот я и задумалась.

Ну, и что я имею? Очень запутанное дельце.

Я вышла от Виктории, села в машину и быстро добралась до дома. Был уже вечер, и дел на сегодня уже предостаточно. Надо теперь переварить информацию, которая свалилась на меня, как снежный ком.

Горошек был дома и вышел мне навстречу. Он искупался, и волосы мокрыми прядями были рассыпаны у него по плечам. Как русалка стоит. Видок, скажем, не для слабонервных. Но я себя таковой никогда не считала.

— Как твои дела? — задал он мне совсем простой вопрос, но я не знала, что на него ответить. Как мои дела? А кто их знает?

— С легким паром, — сказала я ему.

— Спасибо. Я гляжу, ты какая-то задумчивая. Случилось что?

— Ничего особенного не случилось. Устала просто.

Я вспомнила, что мне вчера так и не удалось поваляться в ванной. Значит, я сделаю это сегодня. Тем более надо хорошенько привести себя в порядок перед завтрашним вечером. Я сообщила об этом Максиму и закрылась в ванной.

Включила воду, налила душистой пенки, положила под голову подушечку и с блаженством закрыла глаза. Взять бы сейчас и отключить все мысли. Но они, как на-зло, так и лезли в голову.

Прежде всего непременно надо найти этого Николая, чтобы поговорить с ним по душам. Сдается мне, это все-таки он убил Терехова, только заказчиком была не Виктория, а кто-то другой. По-видимому, он потому и удивился, когда узнал, что нечаянно убил мужа Вики. А потом, когда все для него прояснилось, он перед Тереховой все стал отрицать. К тому же все так удачно сложилось — подозреваемая готова, как на блюдечке. И причина у нее подходящая. Даже очень. Ни к чему не придерешься.

Так. А Николая можно найти, как я поняла, только через знакомую Вики. Жаль, что не догадалась сразу адресок ее подруги спросить. А надо было. Хорошо хоть посоветовала Вике о нашем разговоре никому не говорить. Да, я думаю, ей и самой этого не надо.

И еще эти «шишки». Надо быстрее с ними разобраться, чтобы либо отмести их, либо дальше раскручивать.

Я прибавила горячей воды, чтобы было теплее, и продолжала блаженствовать. Максим постучал в дверь:

— Ты там, часом, не утонула?

— Нет, а что? Надо было?

— Хватит. Выходи давай. Мне одному скучно.

— Ну, если только из-за этого, — посмеялась я.

Через пять минут мы сидели на кухне. Горошек взялся сварить кофе и разогреть ужин. Я только порадовалась, что мне не приходится этим заниматься. Сходила и принесла фотографию Николая и показала ее Максиму: