class="p1">Мда, похоже не стоило вываливать ей всё вот так, напрямую. Не каждый человек готов услышать суровую правду, особенно, если она оказывается настолько дерьмовой. Впрочем, наверняка она, рано или поздно, сама бы до всего дошла, и эффект был бы точно таким же. У меня просто паззл сложился чуть раньше. Жаль только вечер, похоже, испорчен уже окончательно и бесповоротно.

— Они и не обрекали. Они пытались спасти нам жизни. Как умели, — я немного помолчал, глядя на отряд стражи, спускающийся к реке от дома старосты, — Были бы у них большие деньги, нас бы может поместили в мир для богатеньких буратин. Виртуальный эдем, или как он там назывался. А так… им приходилось выбирать из доступных вариантов. К тому-же, ты ж вроде на юриста училась? Сама должна понимать, как можно красиво нассать человеку в уши и заставить его подписать договор, о скрытых условиях которого он не догадывается. Уверен, родные даже не подозревают о том, что продали остатки наших мозгов в виртуальное рабство.

— Да просто… — Айлин тяжело вздохнула, — Как-то всё это безнадёжно. Зачем вообще тогда барахтаться, если всё равно всё закончится стиранием личности.

— Не всё так плохо, — хмыкнул я, — Как минимум, мы всё ещё живы и всё ещё можем ответить этим ушлёпкам. Испортить им всё веселье, как тому херу из Деммерворта. Прикинь, как у него горело, когда мы грохнули его персонажа, которого он наверняка раскачивал не один месяц.

— Да уж, это точно, — улыбнулась девушка.

— А как максимум… Всё тоже зависит от нас, — я посмотрел на лежащие неподалёку трупы, — Главное не опускать руки даже тогда, когда кажется, что выхода из ситуации нет.

— Мне бы твой оптимизм, — хмыкнула Айлин, глядя на то, как отряд деревенского ополчения неспешно выходит к пирсам.

Всего бойцов было два десятка. В шлемах, стёганках и с копьями наперевес. Следом за ними, неспешно вразвалочку шёл и сам деревенский староста. Судя по выражению его лица, Пешик был явно сильно недоволен тем, что его оторвали от дел.

— Ну, и чего за скандал вы тут устроили? — поинтересовался он, растолкав своих людей в стороны, и окинув взглядом поле недавнего боя.

— Ты знаешь, — я хищно улыбнулся, и кивнул в сторону трупов, — У меня к тебе тот же вопрос. Почему на нас напали какие-то бандиты прямо посреди деревни? Где была твоя «удвоенная стража» всё это время? Почему никто из ваших не послал за лекарем, хоть видел, что я ранен?

— Мне-то почём знать, что вы с этими не поделили… — начал неуверенно отбрёхиваться староста.

— А мы ничего и не делили, — моя улыбка начала напоминать хищный оскал, — Мы просто сидели вот там, на пирсе. А эти «добрые господа» так же просто подошли к нам и попытались нас убить. Посреди ТВОЕЙ деревни. На глазах у ТВОИХ людей, которые ничего не сделали, чтобы им помешать. Так что тут происходит, староста? Стоит ли нам воспринимать это как досадное недоразумение, — я встал, демонстративно вытащил из ножен окровавленный меч и сделал шаг вперёд. Ополченцы напряглись, и покрепче вцепились в копья. Но нападать я ни на кого не собирался. Лишь ткнул ближайший труп мечом, и глядя на Пешика, спросил — Или, быть может, нам следует подумать, что они вам дали на лапу, дабы вы закрыли на это глаза?

— Уверяю тебя, ни о чём подобном я не знал, — Пешик примирительно выставил руки перед собой, — А что касается стражи — я поговорю с капитаном. Уладим этот вопрос, — он повернулся к ополченцам, — Ладно парни, тела убрать. Можете прикопать их там же, за околицей. А сира Генри сопроводите до лагеря, дабы не было больше никаких недоразумений.

— Ага. А заодно твои парни могут наложить лапу на добро этих дерьмоглотов, — я убрал меч скрестил на груди руки, но тут же поморщился от боли. Само по себе предплечье уже почти не ныло, но стоило только им пошевелить, как оно тут же о себе напомнило, — Ну уж нет. Всё что у них есть — военная добыча. Наша военная добыча. И сначала мы их обыщем, а потом уже вы можете делать с телами что хотите. До лагеря тоже как-нибудь сами дотопаем.

Пешик раздражённо кивнул и скрылся за спинами своих ополченцев. Те удивлённо смотрели на нас и нерешительно переминались с ноги на ногу, явно ожидая разрешения забрать тела. Ладно. Не будем их сильно долго мучить.

— Ну, — кивнул я Айлин, — Пойдем что ли трофеи собирать?

Девушка глядя на изуродованные и залитые кровью трупы брезгливо поморщилась.

— А это точно необходимо? — поинтересовалась она.

— Точно-точно, — кивнул я, — Казна у отряда, знаешь ли, не резиновая. У нас половина парней до сих пор без кольчуг ходит, а у трети — даже шлемов нет. А тут всё это добро бесплатно валяется. Бери — не хочу.

Добыча и впрямь оказалась неплохая. Три новеньких шапели, лишь на одной из которых виднелась вмятина. Тяжелый арбалет, с колчаном болтов и козьей ногой в комплекте. Два фальшиона разной степени потрёпанности и одна неплохая секира. Такая вполне подошла бы Туру, взамен его самодельного бродекса.

А вот с деньгами у них было не густо. С трёх кошельков удалось набрать лишь горсть железных, да одну бронзовую монету. Должно быть, засранцы спустили все сбережения на экипировку, перед покушением.

Я присел возле одного из трупов. Немного помедлил. Затем распустил несколько верхних завязок на стёганке и сорвал с шеи защитный амулет. Перед глазами тут же выскочила подсказка:

Простой магический оберег . Нейтрализует все заклинания первой и второй ступени в непосредственной близи от владельца. Не защищает от косвенного урона заклинаний.

Полезная вещица. Ребятам очень даже пригодится, если придётся иметь дело с противником, владеющим магией.

Все три амулета почти сразу отправились в сумку. И, наконец-то настал черёд главного блюда этого праздника щедрости.

— Романтично — пиздец, — прокомментировала ситуацию Айлин, помогая мне стягивать дырявую кольчугу с окровавленного трупа.

— Терпи, — хмыкнул я, — Никто не обещал, что будет легко. Такая зараза стоит несколько медных монет, если брать её новую. А эту лишь немного подлатать надо и пойдет в дело.

Закончив возится с кольчугой, мы уже хотели было двинуть в сторону лагеря, но тут у меня возникла