— О, да вы сама доброта! Значит, только жалость к ближнему направила вас в Сочи?

— Только она!

— А теперь что держит вас здесь? Вы ведь убедились, что отец совсем не при смерти.

— Жанна Михайловна утверждает обратное.

— Теперь мне все стало ясно. Вы просто милая добрая женщина, оставшаяся на роскошной вилле из чувства милосердия. И по той же причине вы согласились на стилиста и няню за счёт человека, бросившего вас в далеком детстве. Всё логично. — ухмыльнулся гад.

Я открыла рот, чувствуя жгучую обиду и бессилие. Мне нравился Игнат с первой минуты нашего общения. И вот теперь эта симпатия закончилась. Баста!

— Знаете почему я здесь? — спросила тихо, едва не шипя. — Потому что… с поганой овцы хоть шерсти клок!

Обойдя обалдевшего помощника отца стороной, больше не желая вести этот разговор, доводящий до головной боли и пробуждения голоса совести, я ринулась к столу, желая только одного — заесть горечь нашего диалога.

* * *

Завтрак прошел довольно-таки неплохо. Я, первое время злая на весь мир, хотела нарычать хоть на кого-то и даже пару поводов дала, цепляясь к Льву и Павлу, но, оба мужчины свели мое поведение в шутку, еще и заставили саму над собой посмеяться.

На этот раз все за столом изображали милую, хоть и очень разношерстную семью. Павел простовато хохмил, Лев его поддерживал, делая каждую шутку более утонченной, Карина хихикала — даже если не было смешно. Жанна Михайловна вела тихую беседу с Зоей Аркадьевной, дети жевали…

Не удивительно, что единственным недовольным в итоге остался Лопухин. Он в разговоры не вступал, морщился и ел на удивление мало. А во время десерта и вовсе стукнул по столу, поднявшись и заявляя:

— Пора и делами заняться.

Мы все, как по команде, стали откладывать столовые приборы в стороны и переглядываться, мысленно меняясь характеристиками для хозяина дома. Я транслировала слово «баран», от остальных шли примерно те же сигналы.

— Пока мы с Зоей Аркадьевной будем составлять договор, — продолжил Лопухин, многозначительно посмотрев на нашу новенькую няню, — никуда не расходитесь. Сейчас приедет мой давний друг со специалистом для забора биоматериалов. Мне все же хочется убедиться, что никто не злоупотребляет доверием старика. Боюсь внезапно расчувствоваться по отношению к нагулянному кем-то ребёнку.

Он усмехнулся, погладив себя по груди.

Я мысленно прикинула, сколько у меня денег на обратную дорогу: выходило впритык, и то если билеты самые дешёвые найти… Пришлось вздохнуть и терпеливо опустить полный протеста взгляд к тарелке.

— Жанночка будет присутствовать и наблюдать. Не вздумайте провернуть какие-то фокусы. Я доверяю ей, как себе. Во всём.

Его жена чуть поджала губы и тяжело вздохнула, но кивнула.

Мне вдруг подумалось, что может у нее тоже мало денег на отъезд?

— Спасибо, я знаю, что на тебя, и только на тебя, могу положиться в любых вопросах. — Мне почудился сарказм в голосе Лопухина.

Да и не мне одной, судя по тому, как щеки Жанны Михайловны стали покрываться красными пятнами.

Стало жутко интересно, что же она такого натворила? Подала недостаточно горячий чай в постель. Или наоборот, кипятком плеснула?..

— Игнат! — Лопухин, сказав гадость всем нам, поманил к себе помощника и указал взглядом на няню. — Мне нужна помощь с контрактом. Вперед, мой мальчик.

Он вёл себя с нами, как дрессировщик на псарне. Переглянувшись, я поняла, что все терзались одними и теми же сомнениями: остаться или послать старика на небо за звездочкой?

Даже Жанна Михайловна на миг дала слабину. Подойдя к камину, наполнила треть стакана водой из пузатого графина, после чего осушила налитое залпом. И все бы ничего, если бы не замечание Павла, стоящего чуть сзади меня:

— Эк она сорокоградусную глушит! Уважаю.

— Что? — мне стало смешно. — Это точно не вода?

— Точнее не бывает, — усмехнулся мужчина. — Уж поверь мне.

В подтверждение его слов, Жанна Михайловна вдруг распахнула ясны очи шире, часто задышала и… заметив наши потрясенные взгляды, сделала вид, что ничего не случилось. Поправила прическу, быстрым движением смахнула выступившую на глазах слезу и гордо пошла в зону кухни, скрываясь за стеной.

— Железная леди, — похвалил жену отца Паша. — Даже не закусывает. Потрепало ее по жизни, кажется, еще круче, чем нас.

— В каком смысле? — не поняла я.

— Ну, мы то жили вдали от папочки, а она рядом. Бок-о-бок. Все эти годы. Это как надо любить его деньги, чтоб терпеть такое счастье рядом?

— Привыкла к образу жизни, — пожала плечами я. — Отказаться от виллы, стилистов и личного водителя тяжело, если по-другому жить разучился.

— Не знаю, я остаюсь чисто из спортивного интереса, — поделился сокровенным Павел. — Ты мне мозги промыла немного тогда, ночью, теперь просто охота узнать, правда ли мы все его дети?

Посмотрев на него, хотела сказать, что меня удерживает тоже самое, но… покосилась на дверь кабинета, за которой был Игнат, и осеклась.

Слава богу, продолжать разговор не пришлось — в гостиную вошли двое: давешний рыжий доктор Золотков с молодой красивой брюнеткой, в руках которой имелся небольшой серебристый чемоданчик.

Атмосфера волнительного напряжения вошла вместе с ними.

— Доброе утро! — поприветствовал всех Золотков, протягивая руку Лёве, находящемуся ближе всех ко входу. — Лев Сергеевич, рад видеть. А эту очаровательную девушку зовут Ольга, она возьмет у всех вас биоматериалы…

— Кровь?! — воскликнула Карина, пугая Аринку, сидящую рядом.

Дочь вздрогнула и подбежала ко мне.

— Зачем кровь? Достаточно будет более щадящих способов, — засмеялся Михаил Александрович. Ольга, расскажете сами?

Ничего страшного девушка не поведала. Попросила выделить ей уголок, где она могла бы присесть со своим чемоданчиком и взять у каждого буккальный эпителий — клетки слизистой оболочки внутренней поверхности щеки. Карина снова чуть не упала в обморок, решив, что ей оттяпают полщеки и сделают инвалидом.

Благо Лев — рыцарь, не меньше — пришел на помощь обалдевшему специалисту Ольге и пояснил паникерше, что ей всего лишь проведут ватной палочкой по полости рта.

Вся процедура не заняла и десяти минут, но, еще до ее завершения, Лопухин успел выйти из кабинета в сопровождении няни и Игната.

Жанна Михайловна, все это время наблюдавшая за нами с безучастным лицом, встрепенулась, переглянулась с мужем и сбежала, не прощаясь.

Сам же отец, пожав руку Золоткову, отозвал его в сторону и о чем-то тихо заговорил, почему-то несколько раз тыча в меня костлявым пальцем. Не то чтобы я следила за ними, но… да, следила. И все приметила! Даже то, что Игнат тоже наблюдал за парочкой и хмурился.