аэропорта. Те задавали привычные вопросы, вели записи, после чего, пожелав пассажирам приятного полета, вернули документы. Группа «Дон» в полном составе прошла в комнату ожидания.

– Чего хмурый такой? – спросил Богданова капитан Дубко.

– С билетами путаница произошла. Даже не знаю, хватит нам мест на борту или нет.

– Это как? – не понял Дубко. – Стоя, что ли, полетим?

– Может, и стоя, – пошутил Богданов. – Скоро все узнаем. Пошли, Саша, транспорт до борта подали.

Лететь стоя не пришлось, как и высаживать пассажиров или занимать место стюардессы. На деле на борту оказались свободные места. Как и предполагал начальник аэропорта, далеко не все пассажиры прибыли на борт. Стюардесса объяснила этот факт тем, что рейсом до Чимкента летают по большей части командированные, которые сами за билет деньги не платят, соответственно, и возврат сами не оформляют. А работники отдела кадров то озаботятся снять бронь, а то и забудут, вот и выходит, что на каждом рейсе по пять-семь свободных мест образуется. Мысленно поблагодарив неизвестных работников отдела кадров за лень, Богданов рассадил команду, сам занял место в салоне самолета, и через двадцать минут пилот объявил о взлете, не забыв напомнить про ремни.

Лететь предстояло почти четыре часа, и их майор Богданов решил использовать для беседы с капитаном Дубко. Ему предстояло сообщить Дубко то, чего он не мог сказать при Казанце и Дорохине. Для большего удобства Казанца и Дорохина он посадил в середине салона, Дубко же отправил в хвост, где оказалось наибольшее количество свободных мест, так как кое-кто из пассажиров, уговорив стюардессу, перебазировался на более комфортные места.

– Я так понимаю, в хвосте мы оказались не ради острых ощущений? – дождавшись, пока самолет взлетит, поинтересовался капитан Дубко.

– Острых ощущений нам с тобой и без самолета хватит, Саша. Ситуация в Ташкенте намного хуже, чем ты можешь себе представить. Помимо того, что на территории города действуют агенты ЦРУ, есть предположение, что их кто-то поддерживает в государственном аппарате. Крепко поддерживает, Саша.

– Откуда информация? Надежный источник? – Дубко нахмурился. – Помнишь, как в Конго? Там тоже информация была.

– Не напоминай, Саша, – Богданов застонал, выражая крайнюю степень раздражения.

– Что, неужели прокатили? – Дубко знал, что командир подавал рапорт на повышение звания на ступень выше и со дня на день должен был получить ответ.

– Прокатили, Саша. И закончим на этом, – Богданов явно не желал обсуждать тему. – Ты спрашивал, надежен ли источник? Суди сам: в Ташкенте несколько недель работают Андрей Солодовников и Федор Кульпа. Они и передали сообщение.

– Ого! Тогда зачем мы там нужны, раз у Шабарова там своя команда?

– Будем вести совместную работу. Мы к ним вроде как в подкрепление.

– Вместе с Андрюхой и Федькой? Как в старые добрые? – Дубко известие обрадовало. – Вот здорово. Сто лет не виделись, а тут снова работать бок о бок.

– Чего так радуешься? – удивился Богданов.

– А почему бы и нет? Хорошие же парни.

– Согласен, парни хорошие. Дело паршивое.

– Ничего, вместе разберемся.

– Если смотреть отвлеченно, то ситуация в Узбекистане ничем не отличается от других мест. Кто-то хочет взять власть в свои руки, а американская разведка старается повернуть ситуацию в свою пользу. Ничего нового, Саша.

– Так за что ты тогда так переживаешь?

– За то, что в очередной раз подставы жду, Саша. Как-то уж больно часто стали на нашу группу ответственность за свои провалы сваливать. Не нравится мне это, вот я и нервничаю.

– Да брось, никто под тебя не копает. Просто ты из-за звания расстроен, вот тебе заговоры кругом и мерещатся. А на самом деле работа как работа. Приехали, нашли диверсантов, обезвредили и домой.

– Не так все просто, как ты расписываешь, Саша.

– Да что сложного-то, Слава, объясни.

– Работать придется очень осторожно. Шишки уж слишком видные.

– В управлении наводки дали?

– Дали, да только как к их наводкам подойти, представления не имею. Нам с тобой предстоит прощупать окружение председателя Совета Министров Узбекистана Рахманкула Курбанова, председателя Верховного Совета республики Ядгар Насриддиновой и еще троих работников аппарата. Официально к ним не обратишься, даже сам Рашидов не должен знать, что прибыли люди из московской госбезопасности трясти грязное белье его подчиненных. А неофициально и дольше, и сложнее. Искать в госаппарате «засланного казачка» без своих людей в этом самом аппарате – это все равно, что подкоп в Кремль прямо с Красной площади копать.

– Да, ситуация. Хоть бы какую-то страховку организовали, хоть одного человечка из окружения Рашидова, – посетовал Дубко.

– Вот и я то же самое полковнику сказал, а он мне в ответ: «Человек будет, но появится только тогда, когда решит, что вам действительно без его помощи не обойтись». Он еще за нами и следить будет! Здорово, правда?

– Что хоть за человек-то?

– Без понятия. Кто-то из приближенных Рашидова. Ни имени, ни звания, ни должности мне не сообщили. Дали пароль для связи, а когда контакт произойдет и произойдет ли, я без понятия.

– Может, у Кульпы с Солодовниковым возможности шире, – предположил капитан Дубко.

– Не думаю. В Ташкенте они всего пару-тройку недель, да и то в неуютное для русских время. Когда бы они успели получить доступ к высокопоставленным чинам?

– Через Москву, – предположил Дубко, на что получил от Богданова очередное возражение.

– У них связь только с Шабаровым, – заявил Богданов. – Двухступенчатая, и через связного, и через «закладки». В Ташкенте в определенном месте Кульпа и Солодовников оставляют записку, на следующий день ее забирает связной, переправляет в Казахстан, откуда передает послание лично Шабарову, используя закрытый канал телефонной связи. Затем получает ответ, снова переезжает из Казахстана в Узбекистан, оставляет записку-ответ и ждет продолжения.

– Как мы с ними свяжемся?

– По инструкции мы прибываем в Ташкент, находим человека Шабарова, который держит связь с группой Солодовникова через тайник. Вчера поздно ночью им было оставлено сообщение о нашем прибытии и предложено место, где нас ждать. Сегодня как раз день, когда они должны воспользоваться тайником, но сразу они послание не прочтут, так что сутки нам придется ждать, пока придет ответ. Теперь, в свете новых событий, обмен посланиями станет чаще, один раз в три дня, так распорядился Шабаров, но лично я не думаю, что такой способ связи спасет нас в нужный момент.

– Согласен, слишком много нагорожено, – Дубко с озадаченным видом покачал головой. – И все ради чего, Слава? Ради того, чтобы пара-тройка узбеков не начистила морду паре-тройке русских?

– Не утрируй, Саша, ты же понимаешь, что это не так. Ситуация серьезная, инциденты происходят, и их нужно пресечь, хотя бы для того, чтобы вездесущие американские вербовочные структуры не могли влиять