Нью-сити. Будто отдельный маленький мирок, где не происходит ничего экстраординарного. Даже глядя на стройные ряды домов, которые по высоте не превышают трёх этажей, подчас спрятанные за кронами деревьев, нет ощущения невероятного технологического процесса. Словно он и не коснулся этих мест. Такой район спокойно можно было бы увидеть и сто лет назад. Лишь летающие автомобили и иногда встречающиеся роботы как-то меняли обстановку. Хотя могли и попасться люди с киберимплантами. Невероятные небоскрёбы Нью-сити смотрели на всё это издалека, и шум города не касался этих мест. Здесь часто селятся большими семьями со средним достатком. Для богатых есть отдельные районы, где всё выглядит намного эффектнее. Но многие любят именно такие места, спокойные, не сильно яркие, умиротворяющие. Здесь нет вылизанного лоска.

Когда солнце заходит за горизонт, в окнах загорается свет. На улице редкие фонари своим не слишком сильным освещением создают атмосферу таинственности. Особенно, когда машины перестают прилетать и приезжать, а жители не выходят из своих домов. Тишина и редкие слабые звуки создают совершенно особую ауру. Многие места совсем не освещены, отчего полная темнота пугает, и прогуливающийся человек старается идти поближе к фонарям и дороге. Тут не случаются обычно какие-то страшные вещи, но мрачность ночи всё равно может оттолкнуть, хоть и не всех. Билл стоял прямо под одним из фонарей и смотрел на небо, которое уже успело засыпать звёздами. Пока ещё тёплые ночи способствовали прекрасному времяпровождению на улице. Хотя, периодически он поеживался, стоя на месте. Но это было больше от стресса и нервов. Билл смотрел на ближайший дом, в окнах которого то и дело мелькали чьи-то силуэты.

«И что я тут забыл? Стою, как маньяк в ожидании человека. Что на меня нашло?» Каждую секунду он пытался себя отговорить, но получалось совсем слабо. Парень до сих пор не мог до конца понять, почему стал делать вещи, которые ему всегда казались чуждыми. Вместо того чтобы тусить и отрываться сейчас со своими хорошими знакомыми, парень стоял на улице района, где не был никогда, да и даже не думал бы приехать сюда. В его голове ещё не укладывалась мысль, что он, сын чиновника, который крутился всегда в высших кругах, занимается чем-то таким странным. Но его сердце бешено билось. «Просто подойти к ней и сказать? Но, это будет так тупо выглядеть. Почему...почему...именно она? Как такое со мной вообще могло произойти? Меня это пугает. Я боюсь. Как себя вести в такой ситуации? Я столько раз говорил ей гадости, а теперь... Чёрт...я такой жалкий». Ему самому становилось смешно от собственных мыслей. Со стороны действительно могло показаться, что парень, будто маньяк, подстерегает свою жертву в этом спокойном районе, где люди ничего не подозревают. Тем более, на каждом фонаре висела камера, которая всё фиксировала. Да и на крышах большинства домов было точно также. Но Билл продолжал стоять, переживать и ждать.

В какой-то момент, недалеко от себя, он услышал слабый шум. Обернувшись, посмотрел в сторону небольшой детской площадки, которая была засажена десятками деревьев и кустарников. Там, к его удивлению, не работали фонари, отчего стояла почти полная темень. Парню показалось, что в кустах кто-то шевелится. Но уже через секунду всё затихло. Сердце неожиданно застучало сильнее. Хоть Билл всегда старался показать себя крутым и бесстрашным, на самом деле очень сильно всего боялся. «Странный шум. Это ведь не может быть животное. В городе нет беспризорных уличных животных. Человек? Может просто воображение разыгралось?» Билл попытался отбросить плохие мысли и снова начал смотреть в сторону дома. Но теперь его буквально тянуло взглянуть назад. Было такое чувство, что из тех кустов кто-то может наблюдать за ним. И напасть. По спине пробегали мурашки. От греха подальше, он перешёл на другую сторону улицы и, спрятавшись немного в тени, стал наблюдать дальше. Теперь в его обзоре были и дом, и детская площадка. Это оказалось правильным решением, так как в небе послышался шум автомобиля.

Такси медленно спустилось на землю прямо к калитке дома, за которым всё это время наблюдал Билл. Из машины вышли две девушки: Джилл и Эбигейл. Обе находились в приподнятом настроении. Последнее время они часто любили после стажировки где-нибудь погулять до вечера, если на следующий день не задавали много работы. Хоть впереди экзамены на зачисление, девушки были уверены, что спокойно сдадут их. Тем более сегодня детектив Доэрти хорошо их погонял по материалу, в котором они прекрасно ориентировались. Билл тоже последние дни взялся за ум и неплохо так освоил многие вещи, которые нужны на экзамене. Девушки могли себе позволить расслабиться. Они так хорошо сдружились, что стали часто ходить друг к другу в гости. Особенно Джилл к Эби. Родители девушки с радостью принимали гостью на ужин. Они оказались невероятно добрыми и отзывчивыми людьми без какой-то напыщенности, которая иногда свойственна банкирам. Им было радостно, что у дочери, наконец, появилась настоящая подруга, с которой той хорошо и весело. Билл надеялся, что Эбигейл будет одна, и остался разочарованным. При Джилл он даже не хотел бы показываться рядом.

Подруги зашли в дом. Мама Эби уже накрывала на стол. Отец девушки постоянно был в делах, поэтому сидел в своём кабинете о чём-то беседуя по видеозвонку с потенциальным клиентом банка. Окна комнаты Эбигейл выходили как раз на улицу, где стоял Билл, и тот мог видеть их силуэты. Обе, дожидаясь приглашения на ужин, решили посидеть там. Джилл, когда оказалась в первый раз в её комнате, была сильно удивлена, что реальность не совпала с воображением. Глядя на Эби, она ожидала увидеть милую комнату девушки с чем-то розовым и ярким, а всё оказалось наоборот. Скорее можно было бы сказать, что она больше отдаёт мужской. Всё такое тёмное, мало разной мелочи, нет ничего пушистого. Целая стена отдана под книги с детективами. Эби их не читала, так ей хватало и электронных версий. В нынешнее время никто не пользовался печатными изданиями. Если их и покупали, то лишь для красоты, что и совершала девушка. Шкаф с одеждой и обувью выглядел скудным. Как оказалось, та очень любила баскетбол, поэтому часть комнаты была усыпана плакатами и атрибутами данного спорта. Даже баскетбольное кольцо висело на стене. Ко всему прочему в её комнате жил очень суровый на морду кот, который никому, кроме хозяйки, не давал себя гладить. Это всё окончательно сломало стереотипы Джилл о красивых миловидных девушках из крупных городов и достаточно небедной семьи. А Эби, которой на пути часто попадались «подруги» другого