Но я все равно ощутила какой-то болезненный укол. Мне не нравилось, как она улыбалась МОЕМУ Мечу. Кто она такая, вообще… Но я тут же себя одернула. Не за это ли я совсем недавно отчитала напарника?

Тем более что женщина явно потеряла интерес к Ноллану. В ее глазах было столько эмоций в момент, когда она смотрела в глаза магистра Тойра: восхищение, нежность, радость, что ледяной холод, которым она наградила нас всего мгновение назад, никак не вязался с образом этой лучащейся счастьем женщины.

Изменился и сам преподаватель. Словно одно присутствие, одно прикосновение этой худенькой рыжеволосой женщины делали его самым счастливым человеком в мире.

— Есть и идеальные связки, — между тем проговорил магистр куда мягче. — Знакомьтесь: миссис Корнелия Тойр, моя супруга, мой Щит. Мой единственный и самый идеальный Щит.

В его голосе появилась какая-то особая искренность, словно он признавался свой супруге в любви. Это было невероятно красиво и волнующе. Я поймала себя на том, что даже дышать не могу в этот момент.

Магистр Сэмюэль Тойр легко коснулся губами изящной ее руки. И, словно это было какой-то командой, призывом к действию, их накрыл идеальный Щит — ровный, плотный и ослепительно-белый.

Королевская кровь.

По нашему неровному ряду прошелся восхищенный вздох, нестройный, но искренний. Я и сама поймала себя на том, что невоспитанно приоткрыла рот, разглядывая результат чуть ли не ювелирной, отточенной до рефлексов, просто идеальной работы миссис Тойр.

Нам продемонстрировали то, чего от нас ожидали в будущем. Наглядно. Чтобы дать понять, к чему нужно стремиться.

Я почему-то невольно взглянула на Брайана. А вот мой напарник не выдавал ни единой эмоции. И ни единой мысли невозможно было прочитать по выражению его лица. Но мне показалось, что он несколько напряжен.

Интересно почему?

У преподавателя в руке появился небольшой голубой пульсар, он легко, словно мячик, подбросил его на ладони и не целясь пульнул по мишени. Кто-то вскрикнул, кто-то даже выругался. И не потому, что Тойр с легкостью не только попал в мишень, а и снес ее к гоблиновой матери. А потому, что при этом его супруга не опускала купол. Пульсар прошел легко, не оставив в нем бреши, да и пульсар не размазало по плотному, явно крепкому щиту.

— Вот что значит идеальная связка и полное доверие, уважаемые. Так что теперь вы понимаете, для чего вам нужно взаимопонимание, — провозгласил преподаватель. — Ладно! Все свободны. Надеюсь, к следующей паре вы сможете порадоваться старика, — по-доброму рассмеялся Тойр, устроив руку супруги на локте.

При этом его взгляд остановился на мне, словно магистр давал понять, от кого именно он ждет результатов работы. И едва улучшившееся настроение снова слетело к демонам на рога.

Нужно как-то обговорить это все с Демианом. Я с его занятиями если и не свалюсь, то меня просто выгонят, как ни на что не способную. А если не заниматься с котом, плещущаяся внутри, уже явственно ощутимая темная магия рано или поздно выльется через край…

В общем, однозначно нужно что-то решать.

Именно с этой мыслью я, тихонько сбежав от остальной части группы, чтобы все же забрать из комнаты тубус с расписанием, добежала до общежития, влетела в комнату и онемела.

Посреди комнаты красовалась идеальным кругом выцарапанная прямо на досках пола пентаграмма. И точно в центре ее сидел довольный своей работой кот.

— Как я рад, что вы так вовремя вернулись, милая леди, — обрадовался лорд Демиан.

А я слишком быстро и сильно хлопнула дверью.

— Очень надеюсь, что вы имеете убедительные объяснения своей деятельности, — процедила я сквозь зубы. — Чтобы не стать очень мертвым советником пятого Луча прямо сейчас.

— Мне кажется, я знаю, как решить проблему с моим кошачьи телом, — тут же посерьезнев, заторопился просветить меня лорд.

— Это просто изумительные новости, — осторожно начала я, сбросив с плеча сумку и уронив ее прямо там, где стояла. — Но вам не кажется, что моя — комната не лучшее место для ваших экспериментов?

Недоумение на мордочке кота было настолько искренним, что мне даже стало интересно, что он мне на это скажет.

— Отнюдь, прекрасная леди Эмили, — горячо заверил меня лорд Демиан. Кончик его хвоста нервно подрагивал, выдавая его взвинченное состояние. — Ваша комната прекрасно подходит. Как, в общем, и все общежитие. Конечно, куда лучше было бы пробраться в подвалы, в идеале — отыскать место привязки души академии…

Кот все рассуждал, рассуждал… и я вдруг поняла, что совершенно не понимаю, о чем он говорит. Но тем не менее его познания куда обширней, чем я могла себе когда-либо даже представить. Это восхищало и немножко пугало, но однозначно притягивало и позволяло спустить ему вот такие выверты в виде пентаграммы на полкомнаты. В конце концов, его желание вернуть себе человеческий облик понятно и закономерно. Как и желание выяснить причину очередного очернения чести темных магов.

У меня зрели подозрения, что все это расследование ему необходимо не только затем, чтобы найти того, кто так бездарно использует темную силу. Судя по тому, что лорд первый советник случайно оговорился о заговоре против темных Лучей, он желает вернуть былую силу и славу темным магам.

И в этом я его поддерживала. Потому что и сама этого желала. Мне совершенно не представлялся мир, в котором темные маги имеют такие же права, как и светлые, где мне не пришлось бы прятаться, где мою магию не признавали бы опасной и незаконной, а вовсе даже наоборот…

— Стоп! — выставив перед собой ладони, оборвала я разговаривающего уже с самим собой, расхаживающего из стороны в сторону прямо по рисунку пентаграммы и погруженного в собственные мысли кота. — Вы мне все объясните, и мы обязательно подумаем, что можно сделать, но только после занятий. Я заскочила всего на пару минут — забрать свой тубус.

— Ах, да… — остановился и активно закивал лорд Демиан. — Я буду ждать, юная леди. И к тому времени улажу некоторые вопросы, неточности… — уже возвращая все внимание своему творчеству, согласился он.

Не хотелось его разочаровывать сообщением, что и вечером я тоже не смогу уделить ему внимание. Катарина не оставит меня в покое. Это точно. Да и Алан… А еще мой Меч, к которому я испытываю настолько обескураживающие чувства, что не понимаю, как с этим быть.

Но ведь еще завтра будет день. И вообще выходной.

Потому, преисполнившись оптимизма, я выудила из-под вороха бумаг, непонятно откуда взявшихся за полдня в моей комнате, свой тубус.

— Итак, что у нас там дальше по расписанию? — задумчиво пробормотав себе под нос, развернула я тубус.

И обнаружила единственную запись на сегодня: «Освобождена по состоянию здоровья».

Ничего себе! Неужели магистр Тойр заметил мое жалкое состояние и освободил меня до конца дня от занятий?