Подъем, умывание, зарядка и разминка, завтрак, а дальше началось самое весёлое. Я удачно попал на лёгкую пробежку в семь километров до полигонов, где шли основные отработки. На этом этапе присоединилась основная масса новобранцев-добровольцев. Заметил и Петра с Игорем. Игорёк сначала мне помахал, а потом стал тыкать куда-то. Я находился метрах в пятидесяти от него, поэтому просто сказать, что хочет показать, он не мог. Обернувшись, приметил Дарвина и кивнул на него. Игорёк закивал.

— Пытается предупредить? — подошёл ко мне Дарвин.

— Ага, — кивнул я. — Помаши ему ручкой, что ли.

— Его тонкая душевная организация этого не выдержит, — хмыкнул Дарвин.

Я не совсем понимал, какое положение занимает его отряд. Сам парень говорил, что они помогают с обучением молодёжи. Это при том, что они сами к ней относились и тоже проходили тренировки. Поэтому, с одной стороны, на словах многие вещи вроде бы понятны, а на деле… А на деле я и собирался посмотреть, что и как.

Послышались команды, Дарвин увёл меня в сторону, к своему отряду и… Ну, мы побежали. Пробежка же.

— Ты ведь можешь укреплять тело? — задал риторический вопрос Дарвин.

— Если ты спрашиваешь, осилю ли я несколько километров бега, то разумеется.

— Суть не только в беге. Нужно ещё сохранить силы. Не хапнуть загрязнение. Остаться готовым к бою.

— И что вы для этого делаете? — бросил я на парня взгляд.

Погода сегодня стояла отвратная. Где-то в районе нуля, что не помешало пойти снего-дождю. Так-то хорошая новость. Всё меньше шансов, что в лесу найдут ненужные следы. Но бежать по такой погоде — удовольствие ниже среднего. Я-то силу едва заметным слоем выпустил вокруг, прикрыл лицо и одежду, чтобы не промокли. А вот остальные, молодые, сомневаюсь, что так могут.

— Делаем Вдох, отсекаем лишнее, на ходу направляем Масло в мышцы. Наш отряд должен прибежать быстрее остальных. У нас своя, отдельная программа.

— А чего так медленно бежите-то? — удивился я.

— Так тебя бережём.

Я руку вытянул, направил пару сотен Капель Крови в Дарвина. При касании передача энергии незаметна. Парень от этого даже с шага не сбился. То ли нервы у него из стали отлиты, то ли уже привык, пока лечил его.

— Попробуй всё то же самое, только на этом, — тихо сказал я. — Ну и задавай темп, что ли.

Дарвин едва заметно кивнул и ускорился.

И побежали.

* * *

Княжич, сидя у себя в кабинете, выслушал доклад начальника его личной охраны.

— В ближайшей к нам деревне пропали жители. Около пятидесяти человек. Там в основном старики жили, молодых мало. Прошли с собаками по следу. Часть тел нашли недалеко, в лесу. Остальные пропали.

— А какие тела нашли?

— Самые слабые. — Начальник стражи имел доступ к части информации, поэтому знал, на что обращать внимание. — Старики… дети, — на последнем слове мужчина едва заметно запнулся. — Это пока предварительные данные. Мы продолжаем расследование.

— Окрестности уже проверяют?

— Пока нет. Я сразу к вам направился.

— Хорошо. Тогда передай Стародубову, что готовится нападение. Пусть разошлёт людей. С собаками тоже округу проверьте.

— Сделаем, господин, — поклонился мужчина и отправился на выход.

Княжич же, когда остался один, выдохнул и постарался успокоиться. Некоторое время назад отец собрал троих сыновей и объяснил, что происходит. Кто их враг, почему с ним не получится договориться, чем он опасен и как любит действовать. Поэтому княжич знал, что за ним могут прийти твари, которым мало что можно противопоставить.

Знал и боялся. Страх этот был давним, многогранным, замешанным и на другие чувства. На чувства слабого брата, которого часто задирал старший.

«Надо бы простимулировать Васильева», — подумал княжич.

В грядущей войне, как бы ни повернулась ситуация, возможность стать сильнее была залогом выживания.

Глава 7

День познавательно прошёл. Удалось посмотреть, как именно готовят солдат. Про сами навыки ничего не скажу. Они были универсальны и, как по мне, вполне себе эффективны. Для тех задач, которые стояли перед солдатами. А вот сам подход эффективностью не отличался.

Причина всё та же. Грязное Масло было не самым лучшим материалом, чтобы нарабатывать навыки. Масло — это ведь что? Это хаотичный набор энергий с разных планов бытия. По сути, начинающий адепт каждый раз посылает запрос, делая Вдох, и получает отличающиеся результаты. Если проводить аналогии… то при попытке бросить камень внезапно оказывается, что вместо него песок. Или вода. Или огонь. Что-то, что ведёт себя отличным от прошлого опыта образом.

Стоит ли удивляться, что начинающие адепты испытывали некоторые сложности в практике?

Заметил я это, когда сначала понаблюдал за Дарвином и его отрядом, а потом за молодыми.

После пробежки Дарвин увёл отряд на дальний полигон.

— У нас сейчас интенсивная отработка. Как выложимся и устанем, пойдём остальным подсказывать, — пояснил он мне, пока топали.

— А что отрабатывать будете?

— Сегодня по плану стрела. Нужно отработать попадание с пятидесяти шагов.

— И всё?

— А тебе этого мало? — хмыкнул он.

Иронию его в глазах было трудно не заметить. Он знал, что для меня это и правда не сложно. Но предпочёл на людях держаться прежнего формата и ничем себя не выдавать.

Никакие инструктора к нам не подходили. Дарвин и сам уже освоил этот трюк. А теперь пытался научить свою команду. Парни выстроились, начали пулять один сгусток за другим.

— Это техника или просто комок энергии? — спросил я, понаблюдав.

— В идеале это должно стать техникой, — ответил Дарвин. — Первый уровень — уплотнить энергию и достать цель. Второй — затвердить и достать, делать это быстро, пять раз подряд. Дальше идут усиления.

— А ты их знаешь?

— В процессе изучения.

— А что за усиления?

— Ты меня сегодня вопросами собрался засыпать?

— Именно, — ничуть не смутился я.

— Усиления зависят от задачи, — смиренно ответил Дарвин. — Если нужно пробить щит, то разрушающие свойства. Если достать дальнюю цель — то аэродинамичные свойства. Если достать тихо… Ну, ты понял.

— И сколько ты свойств освоил?

— Я только начал, — недовольно ответил Дарвин.

— Хорошо., — не стал я давить. — Я тогда проверю парней. Вы работайте, работайте, сильно отвлекать не буду.

Те дружно покосились на меня,