тоже не нашли.

Ещё одним возможным местом называют Персидский залив, куда впадает множество рек, включая Тигр с Евфратом. По другой теории, Эдем оказался на дне Персидского залива из-за стихии. Около 6 тысяч лет назад его могло затопить, что перекликается с легендой о Всемирном потопе. О местонахождении Эдема и его рек до сих пор ведутся споры.

– Ну так, а ты-то к какой теории склоняешься в итоге? – допытывалась Элли.

– А знаешь, где еще есть 4 реки, проистекающие из одного источника? – спросил Арктюр.

– Где? – заинтригованно спросила Элли.

– В нашей Галактике, – ответил Арктюр, подняв указательный палец на ночное небо. – В Млечном Пути.

– В нашей Галактике? – недоверчиво переспросила Элли.

– Так точно, – ответил самодовольный Арктюр. – В Млечном Пути есть четыре крупных спиральных рукава: два главных – рукав Центавра и рукав Персея, и два вторичных – рукав Наугольника и рукав Стрельца.

– То есть в Библии под реками подразумевались рукава нашей Галактики? – скептически спросила Элли. – Даже современная наука еще не способна посмотреть на нашу Галактику со стороны.

– Не думаю, – покачал головой Арктюр. – Но эта идея натолкнула меня вот на какую мысль. Что, если Земля и есть Эдем? Тот райский сад? Учёные потратили века на его поиски, в то время как он всегда был у них прямо под носом.

– Но там же были какие-то особые деревья, если мне не изменяет память, – нахмурилась Элли. – Одно из них давало вечную жизнь. И где же это дерево теперь? Если Земля – это рай, то почему люди мучаются и умирают?

– После смерти мы перерождаемся в том или ином виде. Наши тела превращаются в прах и уходят в почву и воздух. Из этого праха рождаются новые существа. Чем тебе не бессмертие?

– Это ты рассказываешь про круговорот веществ в природе, – возразила Элли.

– А передача генетической информации? – продолжал Арктюр. – Наше бессмертное ДНК. Спираль с информацией о каждом уголке нашего организма. Это ли не чудесное Древо Жизни? Мы занимаемся любовью, чтобы возродиться в генах наших детей. Мы бессмертны, пока наш род жив. Адам с Евой жили пока ели плоды с этого дерева.

– А как же наше сознание? – не унималась Элли. – Если я умру, то вот я была, и вот меня нет и никогда уже не будет. Не слишком ли это жестоко со стороны Бога поступать так с райскими созданиями?

– Мы многого ещё не знаем, – покачал головой Арктюр. – Но я хочу надеятся, что «рукописи не горят». Хочется верить в закон сохранения информации. Что для нас существует некий план – непостижимый план, который выше нас.

– Замысел, – кивнула Элли.

– Кто знает, может быть, это не такая уж и великая трагедия – перестать существовать как человек и просто перейти в другую форму бытия во Вселенной, – пожал плечами Арктюр.

Аврора пылала с невероятной силой, отражая красные, синие и зелёные всполохи на мечтательных лицах двух молодых людей, парящих над поверхностью далёкой планеты, зачарованных магией её неба. Пульсарный ветер, должно быть, был особенно мощным этой ночью.

– Это мне напомнило одно очень грустное стихотворение, которое мне случайно попалось в Интернете, – сказала Элли. – Я его даже запомнила наизусть.

– Прочитай, – попросил Арктюр.

«Стать пеплом,

Ничем,

Нолью земной,

Пустотой,

Поменять на ту боль, которая разрывает на части,

На адские куски,

Я не могу тебя спасти,

Мой,

С крыльями,

Маленький,

Моё счастье,

Мой,

С крыльями,

С ясной душой,

Лети.

Спиши меня, Господи,

Спиши,

Вычеркни из списка – я не близко,

Я очень далеко,

И я не хочу ничего в этом сраном раю,

И я не хочу ничего,

Просто стать пылью земной,

Пустотой,

Парить над собой,

Стать рекой,

Водой,

Океаном,

Кормить собою рыб,

Добрых и злых,

Стать счастьем их, и с новой весной,

Родиться травой,

И просто не чувствовать,

Быть,

А можно и не быть,

Травой.»[4]

Гондола плавно покачивалась, следуя такту их слаженных движений педалей. Элли наблюдала за своей рукой, медленно поворачивая ладонь в разные стороны, словно выбирая удачный ракурс. Оранжевые и малиновые отблески, рожденные магией авроры, играли на её коже, рисуя пленяющие узоры. В тот момент казалось, что она касается самого сердца космоса, и его бесконечная красота отражается в мерцающем свете, ласкающем её руку.

– Или вот, например, по теории Большого отскока, – прервал тишину Арктюр, – наша Вселенная претерпевает бесконечное количество расширений и сжатий. То есть, возможно, мы бесконечно проживаем одну и ту же жизнь на каждом этапе расширения Вселенной после очередного Большого взрыва. Ты умираешь, твой свет выключили как рубильником, и вот через мгновение ты уже опять кричишь младенцем на руках своей матери. Хотя для этого все случайности должны повториться в идеальной последовательности, а иначе конкретно ты опять не появишься.

– Наврядли такое возможно в природе с её квантовыми эффектами, – усомнился Ластик, до этого не вмешивающийся в беседу.

– Может мы переродимся в других телах. Как реинкарнация в индуизме, – пожал плечами Арктюр. – Не надо еще забывать про научные достижения. Скоро мы научимся не умирать совсем. Медицина уже сейчас продлевает наши жизни на долгие лета.

– Но как же тогда все те люди, которые жили и умерли до нас? И все те, кто не успеет дождаться эликсира бессмертия? – не унималась Элли.

– Возможно, будущие поколения смогут воскресить их по ДНК. Как динозавров, – опять пожал плечами Арктюр.

– Ну хорошо. А что же тогда второе дерево, от которого Адам с Евой съели яблоко? Что это значит? Из-за этого же нас прогнали? – спросила Элли.

– Древо Познания Добра и Зла, – оживился Арктюр. – Яблоком этот плод изображают христиане из-за схожести латинских слов «грех» и «яблоко». К тому же появляется прекрасная аналогия на древнегреческий миф о яблоке раздора. Большинство специалистов сходятся к тому, что Древом Познания было всё-таки фиговое дерево, а плодом был инжир.

– О, я слышала, что инжир опыляется за счет особых ос, которые совокупляются внутри плода и не могут делать этого в других плодах, – блеснула Элли эрудицией. – Это поэтому некоторые думают, что первородным грехом был секс Адама и Евы?

– «…и сказал им Бог: плодитесь и размножайтесь…» – с выражением процитировал Арктюр. – Это устаревшая точка зрения. Существует множество толкований этого сюжета.

Католики считают, что плод не мог быть злом, так как всё созданное Богом было хорошим. Они видят в этом сюжете лишь акт неповиновения Адама и Евы, что привело к