На подлете к отделению Службы безопасности пришло сообщение от Эйвана.

"Опаздываешь, Релия".

Я фыркнула про себя. Павлин самонадеянный! Избаловали же его девушки вниманием. Не хуже Квентина. Но тот хотя бы не кичится собственной значимостью. Бережет себя любимого, холит и лелеет, но не требует от противоположного пола подчинения.

Кстати, о напарнике. Пока лѐт приземлялся на парковку районного отделения Службы безопасности, Квентин коснулся моей руки.

- Помни: Тим не дурак, он внимательно наблюдает за нами. Ты - Релия. Не выходи из образа. Ни на секунду.

От прикосновения по телу разлилось приятное тепло, словно выпила кружку горячего шоколада. Иногда робот странно на меня действовал. Хотелось прильнуть к нему в ответ или наделать глупостей, которые не к лицу сообщникам. А, тем более, напарникам.

- Не выйду, - пообещала я, прогоняя безумное наваждение, как Квентин склоняется надо мной. - В смысле, из образа.

Ох, как же бесила временами необходимость превращаться в Релию. Или хотя бы не отличаться от нее разительно. Люди не меняются мгновенно. Даже после лечения от зависимости. Но надо держаться. Иначе и девчонку Лису не спасу, и сама окажусь в клетке. А этого мне хватило в избытке: и в Лесном Доле, и в лаборатории Лиира, где меня даже за человека не считали.

...Инспектор Тим встретил на пороге. Непробиваемый, как обычно.

- Убедите подопечную, что сотрудничество в ее интересах, - бросил он на ходу.

Я с трудом удержалась от колкости. Очень легко доверять сотрудникам ведомства, когда тебя бросают в камеру ни за что, и даже мысли не допускают, что ты невиновна. Но я лишь фыркнула - в духе истинной Релии - и прибавила шаг.

Немногочисленные сотрудники, оказавшиеся в здании в неурочный час, провожали нас взглядами. Особенно старались дамы, взиравшие на Квентина. Экран робота пискнул трижды, принимая сообщения. С личными контактами, однозначно. Девушки везде остаются девушками. А они все любят Квентина. И не только глазами. В последнее время популярность напарника раздражала меня всѐ больше. Она полезна для дела, не поспоришь. Но томные вздохи вокруг множились и множились. Как и зависть мне вслед.

- Один на один вас с Лисой я не оставлю, - объявил инспектор, пока полноватая сотрудница с грубыми по-мужски чертами лица открывала дверь допросной.

- Как скажете, - бросила я безразлично. Тим всѐ равно услышит разговор с Нессой: в комнате или через прозрачное с одной стороны стекло. Так что какая разница?

- А вы, - инспектор наградил Квентина холодным взглядом, - подождите снаружи.

Я ругнулась про себя, заметив довольную улыбку на лице сотрудницы ведомства. Зато напарничек скис, косясь на открытую дверь в общий зал. Оттуда за ним с интересом наблюдали еще три девицы.

Несса, скованная электронными наручниками, выглядела удручающе. Под правым глазом помимо боевой раскраски "Черной розы" появился лиловый синяк, а на левой щеке три длинные царапины от ногтей. Неприятно, но ожидаемо. Первые месяцы заключения мне тоже доставалось от сокамерницы. В бешенные женские разборки надзирательницы вмешиваются лишь в экстренных случаях. Во всех остальных предпочитают не лезть, справедливо считая, что, упражняясь друг на друге в камерах, заключенные выпускают пар.

При моем появлении девчонка встрепенулась, на потрескавшихся губах расцвела улыбка, но сразу погасла, едва порог переступил инспектор. На него Несса покосилась с ненавистью и страхом. Ничего удивительного. Тим в ее представлении - опасность, я - надежда. Точнее, ее призрачная тень.

Я устроилась на жестком стуле напротив клиентки, закинув ногу на ногу. Задача предстояла непростая. Перед Тимом мне полагалось выглядеть Релией, но Несса запомнила меня другой - агрессивной и жесткой. Перемена покажется странной.

Следовало найти баланс. Но как?

Решение родилось вмиг. Лучше молчать в тряпочку. Пусть между собой общаются.

- Я пришла, как ты и хотела, - протянула небрежно. - Не трать наше с инспектором время. Говори всѐ, что он хочет знать. Инспектор Тим, она вся ваша.

Сказала и откинулась на спинку стула, разглядывая маникюр.

Ответа не последовало ни от клиентки, ни от сотрудника ведомства.

- Ну? - возмутилась я, показательно надув губы. - Мне тут до утра торчать?

Несса торопливо закивала.

- Вам знаком этот юноша? - инспектор положил перед девчонкой экран с фотографией побывавшего в "Белом тюльпане" доставщика.

Лиса, торопясь продемонстрировать послушание, вытянула шею и охнула.

- Это Риз. Риз Волк.

- Его имя мне известно, - отчеканил Тим. - Лучше объясните, откуда оно ведомо вам.

Несса покосилась на меня, ища поддержки, но я сделала вид, что не заметила.

- Ну... Риз встречался с Надин. Дома. До того, как родители... до того, как всѐ рухнуло.

- Бывший парень, - усмехнулся инспектор. - Интересно. Рассказывайте, госпожа Лиса. Всѐ, что знаете. Какие у них были отношения с Надин? Кто кого бросил? Чем подробнее, тем лучше. Если, конечно, хотите снова увидеть солнечный свет.

Мои ногти невольно вонзились в ладони. Прошло восемь лет, а я реагировала каждый раз, слыша слово "солнце" и образованные от него прилагательные.

- Ну... - протянула Несса нервно.

- И постарайтесь не заикаться, - посоветовал Тим снисходительно.

Честно, я сочувствовала девчонке. От всей пересаженной в чужое тело души. Но поддержать не могла. Релия тут не помогает, она тут развлекается.

- Надин бросила Риза, - ответила Несса хрипло. - Сделала ручкой, как и мне. Хотя это к лучшему. Родителям Риз никогда не нравился. Говорили, он без головы, и кончит плохо. Еще и фамилия неподходящая. Ну, на фоне истории деда. Но Надин нравилось. Она говорила, вот выйдет за Риза замуж, и это станет компенсацией. Надин Волк. Глупость же, правда? А какие отношения? Откуда ж я знаю. Младшим сестрам такое не рассказывают. Перед младшими выпендриваются и говорят, что нос не дорос.

- Однако ваша сестра передумала выходить за Волка.

Несса злорадно хмыкнула.

- Определенно. Раз без него в Цветочный Дол укатила. Риз ко мне в приют приходил. Волком точно не выглядел. Побитым псом. Спрашивал адрес сестры. Но я тогда его не знала. Только перед переездом сюда выяснила. Риз ушел ни с чем. Больше мы не виделись. Думаете, он убил Надин?

Девчонка посмотрела на инспектора с надеждой, но он выбил и без того нетвердую почву у нее из-под ног.

- По официальной версии, Надин убили вы. Ваш старый приятель Волк вполне способен выступить свидетелем. Не в вашу пользу.

Несса горько всхлипнула. Я же могла поклясться, что жестокая реплика предназначалась мне в надежде увидеть реакцию. Ее следовало предоставить. Какую угодно.