Мне стало обидно. Мы не забываем и даже нашли решение этой проблемы.

– Я использую накопители. Они должны были помочь.

– Разумеется, – Танис ступал легко, почти бесшумно, на его фоне я казалось очень громкой и какой-то грузной, – а кто наполняет твои накопители?

– Я.

Он улыбнулся:

– То есть, по факту, ты используешь ту же самую магию земли.

Застыв на месте, я круглыми глазами уставилась на артефактора. Раньше я об этом почему-то не подумала и не могла взять в толк, по какой причине магистр Грит интересовалась согласится ли Нэй наполнить мне накопитель, или лучше будет ей самой с ним поговорить. Тогда я не придала этому значение. Мне и в голову не пришло, что все суть использования накопителя как раз в том, чтобы использовать для плетений магию другого направления. Теперь до меня дошло.

– Я… – уши горели. Нервно потеребив мочку, я беспомощно разглядывала дорожку под ногами.

– Тебе есть кого попросить наполнить накопитель?

– Кажется, да, – не очень уверенно ответила я, медленно и шатко выстраивая в голове новый план действий. Просить брата мне не хотелось, у меня была другая идея. Очень интересная и необычная. Замечательная.

Какова вероятность, что темная магия будет благотворно влиять на растения? Смогут ли плетения в таком случае не распасться и защитить даже корни? А главное – согласится ли Ристан поделиться со мной своей магией? Согласится поучаствовать в новом эксперименте?

Выяснять это я пошла поздним вечером, после того как выбрала таки накопитель, который, было не жалко. После того как медведь уничтожил лучшие из моей коллекции, жалко мне было абсолютно все, потому выбор оказался сложным. Ведь если мой накопитель, настроенный на светлую магию, не сможет стерпеть присутствия темной, то непременно лопнет, и останется их у меня всего три.

– Эри, а ты куда? – закрыв книгу, которую до этого читала, не обращая внимания на мою возню, Лия внимательно посмотрела на меня.

Старый свите, потертые штаны и общий нечесаный вид, автоматически убивали все подозрения романтического характера, не оставляя особого простора для фантазии. В таком виде я могла пойти только на какое-то противозаконное мероприятие.

– Надо, – зловеще прошептала я, заправив за ухо выбившуюся из косы прядь. Вид у меня был и правда не очень, но я ведь ни к кому-то, я к Ристану шла, который даже заспанной меня видел. Его таким не напугать, а в коридорах уже холодно, осень постепенно отступала, сдавая позиции зиме. Недели через три максимум, уже должен был выпасть снег.

На дело я отправилась полная надежд, вдребезги разбившихся о защиту, которая без приглашения дальше лестницы пропускать меня не собиралась.

И вот тут встал один очень интересный вопрос – а от кого должна защищать студентов эта завеса? Понятно почему ею укрыли женское общежитие, но мужское-то от кого охранять? От толпы пьяных девиц, на спор решивших стащить у какого-нибудь несчастного студента предмет нижнего белья?

– Что-то мне это напоминает, – пока я размышляла на столь возвышенные темы, к лестнице подошел порядком потрепанный и самую малость раздраженный Асвер. Некромант, которого я ожидала увидеть здесь меньше всего, – ты идешь кого-то убивать?

– Нет.

– Ну надо же. – хмыкнул он. – Тогда что ты здесь делаешь?

Я осмотрела пустой коридор, некроманта, явно вернувшегося с практики и, заговорщически понизив голос, поинтересовалась:

– А ты что здесь делаешь?

– Иду в душ, – ответил он раздраженно. Не настолько раздраженно, чтобы отбить желание задавать вопросы дальше.

– В мужское общежитие? У вас на этаже душевые сломались, что ли?

– Заняты, – отрубил он, неохотно добавив, – все.

Я стояла и, не скрывая любопытства, таращилась на него.

– Две не работают, что-то с разогревающим кристаллом, к остальным четырем очередь, – неохотно начал объяснять он, с каждым новым словом говоря все охотнее, – я устал, а Сенья не пускает меня в комнату. Говорит, что от меня плохо пахнет и мне срочно нужен душ. Разве от меня пахнет?

Он шагнул ко мне, предлагая его понюхать. И я понюхала.

Сырой аромат земли был бы, в общем-то, приятен, если бы его не перебивал пыльный запах старости и сладковатый – разложения. О едва уловимом тухловатом запашке застоявшейся магии и говорить не стоило.

Зажав нос, я отшатнулась:

– Ты в морге был что ли?

– И откуда ты такая догадливая? – оскалился Асвер.

– Издалека, – огрызнулась я, невольно вспоминая, как сложно первое время мне было с ним разговаривать. Сначала я его даже боялась, и искренне не понимала, как можно добровольно выйти за него замуж? Это уже потом узнала, что все было не совсем добровольно, а Асвер хоть и сложный как трехслойные защитные заклинания, но не такой уж и злой.

– В городе люди пропадают. Уже семеро. А вчера нашли изуродованный труп, – угрюмо ответил он, ненавязчиво подталкивая меня к завесе, которая рядом с представителем мужского пола, послушно истончалась и не пыталась меня подцепить, – пойдем, провожу тебя.

– Да не на…

– Эрида, давай ты не будешь спорить? Если с тобой там что-нибудь случится, мне твой брат голову оторвет.

– За что?!

– За то, что я тебя последний видел.

С этим поспорить было сложно, Нэй действительно обладал весьма своеобразным мышлением, имеющим к логическому весьма отдаленное отношение.

Делать было нечего. Я покорно поплелась за некромантом, стараясь думать о хорошем.

Зато на этаж мужского общежития попала, а там где-то ждет меня Ристан и его магия.

– А тебя в морг вызывали умертвие поднимать?

– Ассистировать. Я пока только аспирант, помнишь?

Я еще помнила, но уже начинала об этом забывать. Он вел себя как угодно, но уж точно не как аспирант.

Для Асвера, как впрочем, и для Сеньи, это был последний год. Дальше только защита диссертации и вперед в светлое будущее. Мне моего светлого будущего ждать предстояло еще очень долго.

– И как, вы подняли его?

– Подняли, – некромант нехорошо усмехнулся.

– И? – до этажа оставалось еще семь ступеней. Не так уж чтобы много.

– Он набросился на нас, чуть не загрыз меня, сломал руку Дарису, – покосившись на меня Асвер пояснил, – штатному некроманту. И рассыпался в пыль, когда его атаковал один из стражников.

– Звучит зловеще.

– Выглядело не лучше, уж поверь, – он притормозил, рассматривая плохо освещенный коридор, – тебе куда?

– Ну, – где именно живет Ристан я не знала. Идя сюда, я почему-то была уверена, что обязательно кого-нибудь встречу и спрошу. Но коридор был пуст, а единственный кого я встретила, не жил здесь уже пару лет и едва ли сам знал, где обитает нужный мне темный.