— Нет, там холодно, он может погибнуть!

— А в коридоре? Его там быстро пауки съедят.

— Нет, решено, в коридор.

— Ну тогда постой, пока вылетит, я боюсь его, вдруг ночью на меня сядет.

— Мотыльки не кусаются.

— Ну и что… Как представлю, что его ножки и крылышки касаются меня. Брррр…

Мы с Джоном так стоим, прижавшись друг к другу. И я чувствую, что он улыбается, я сама улыбаюсь, подслушивая разговоры девочек. Осталось подождать, пока они закроют дверь, и мы пробежим.

— Ну на чем мы остановились, ах да! — сказала Валери, — Анна, а этот Марк красивый? Вы уже с ним… ну… Целовались?

Ой… Не хотелось подслушивать разговоры молодежи, но, видимо, выбора нет. Я обернулась на Джона, а он виновато пожал плечами. Но, однозначно, это ситуация была весьма прозаична.

— Эмм… Нет… — тихо ответила Анна, — мы же так мало знакомы… и не пара вовсе… Так что… И вообще, я считаю, что с поцелуем нельзя спешить, нужно подождать какое-то время и…

— Как наша Нина и Джон? — спросила одна из девочек… Я не поняла кто, но в этот момент сердце замерло, а мое лицо запылало от смущения, хорошо, что в коридоре темно, и я стою в полоборота к Джону…

— Да точно! Интересно, а они уже целовались? — о, Боже… Я зажмурилась.

— А, интересно, Джон хорошо целуется?

— Он же взрослый, возможно, и хорошо…

Я прикрыла глаза ладонью… Как неловко… Девочки, пожалуйста… перестаньте… Или завтра у вас не будет преподавательницы, потому что ночью она сгорела со стыда…

— Я думаю, что они уже целовались, ведь Нина такая красавица, и Джон вряд ли устоял, — девочки захихикали. А я, на на этих слова Валери, быстро повернулась к Джону, со словами "прости", закрыла ему уши… Но он, вредина такой, немного отодвинул мои руки, сдерживал улыбку хулигана.

— …ведь он так нравится нашей Нине, — о, нет! — И причем уже давно, и это так заметно, — "ой-ой-ой… хватит", я мысленно кричу девочкам, но похоже, они не имеют ментального слуха…

Джон улыбается, бегая взглядом по моему лицу, он по-доброму улыбается, видя мою реакцию. «Девочки, я прошу вас, хватит!»

— Ну если мы заметили, значит и Джон… Он ведь не дурак!

— Ой, смотрите вылетел! — на этих словах дверь закрылась. И подсвеченный Луной белый мотылек присел на стекло.

Я потянула Джона вперед, пытаясь поскорее убежать от комнаты девочек…

— Если они поженятся, то у них будут очень красивые дети и… — из закрытой двери еще доносились сдающие меня с потрохами разговоры, которые я и Джон успешно услышали, убегая…

— Джон, прости. Девочки просто такие мечтательницы, они такие юные и… — я спешу вслед за Джоном по лестнице, перебирая туфельками. Я совершенно не знала, какие слова подобрать. Была сильно смущена ситуацией… Хоть теперь понимаю, что выглядело все забавным, но….

— Я только не согласен с ними в одном! — кажется, стеснительно улыбнулся Джон, оборачиваясь ко мне.

— В чем? — а вот тут удивление…

— Они сказали… что я «не дурак», — уже улыбался своей родной улыбкой Джон, сжимая мои ладони в своих. Приблизился и поцеловал мои замёрзшие руки.

И столько тепла в этом моменте. Мне так хорошо. И все выглядит таким правильным, будто иначе быть не могло…

— И еще, мне не нравится, что вы в приюте одни… — Джон нахмурился.

— Ну-у… утром к нам приходит миссис Кап, и еще наша кухарка Марта… Так что… — пыталась успокоить сыщика, но сама понимала, что одиноким беззащитным нам (одной преподавательнице и двенадцати воспитанницам), живущим на «отшибе», в окружении леса, без охраны… жутко опасно… В свете последних событий…

— Завтра я пришлю сюда несколько своих «человек» … тех, кому доверяю. Они будут незаметны и не доставят хлопот, — Джон выглядел таким серьезным, — вы не должны быть одни, пока мы не разберемся со Слагом и всей этой … историей.

— Мы пришли, Джон. Это его кабинет, — остановились напротив массивной серо-коричневой двери с резьбой, — к сожалению, у меня нет ключа, — говорила я, а в это время Джон уже крутил в замочной скважине двумя какими-то металлическими штуками, похожими на шпильки, — Слаг всегда уносил ключ с соб…, - не успела я договорить, как щёлкнул замок, и дверь открылась… Джон, как ни в чем ни бывало, сложил отмычки в карман…

— Вот это да! — ведь действительно, так четко сработал… И, плюс сто… к обаянию Джона…

— Всех детективов учат так взламывать замки? — я подняла вопросительно бровь, и зачем-то откинула волосы назад рукой… Что это было за движение?!

— Эмм, — сделал невинный взгляд сыщик, — детективов не знаю… а вот уличную шпану — точно учат, — ох, да! А это уже передо мной «плохиш Джон»!

— А ты у нас значит… «Король беспризорников»? — вот ведь, не могла не сострить. Да еще и тон такой, игривый… Не знаю, почему я так себя веду сейчас…

— Король? — Джон театрально потер подбородок и взглянул к потолку, — скорее, «Князь», — и потянул меня в открытую дверь кабинета.

Глава 24. Кабинет Слага

Нина Эверинд

Говорят, что рабочее место может многое рассказать о своем хозяине. О Слаге, так точно. Не зная бы его и увидев этот кабинет, я бы представила именно такого, как наш директор.

Место показывало натуру хозяина сполна. Мелочность и алчность на каждом шагу. Коробочки, папочки по алфавиту, и куча листовок для объяснительных. Все сортировано. И это, отнюдь не перфекционизм, не стремление навести порядок, уменьшив энтропию… Нет! Это, его стремление все сортировать, необходимо по одной причине — уменьшить расходы на приют и воспитанниц. Все эти списки, где было полно наших «отработок положенных часов», например каждая девочка должна в месяц отработать двенадцать часов… на кухне, в огороде, а также, уборка территории вместо того, чтобы нанять положенного нам садовника. Причем, Слаг все фиксировал по минутам. Я помню, что у него на каждом вопросе, не обязательно важном, был свой список. Положенное воспитанницам тоже было тщательно замерено Слагом. Отрезы тканей, лекарь, лекарства, предметы гигиены и быта, все было урезано. Он вел специальный блокнот, где записывал каждую копейку, потраченную на приют, на каждую воспитанницу, на каждый вопрос.

Взгляд зацепился за его расческу, лежащую на комоде, которой он, видимо, расчесывал свои редкие волосы. И ведь считал себя привлекательным.

Джон осматривал помещение и, скорее всего, у него уже сложилась более точная характеристика Слага, солидарная моему мнению о директоре.

— Слаг очень редко пускал кого-либо к себе в кабинет… Почти никогда, — нарушила я молчание, — с нами общался в классе, если что-то