– Тот же вопрос я хотел задать и тебе, Спенс. Насколько я ещё помню, твой кабинет и зал заседаний маркетингового отдела находятся несколькими этажами ниже. И что-то мне подсказывает, что ты промахнулся пролётами не из-за своей хронической забывчивости. Ты хотя бы Карла предупредил о проведении своего захватнического рейда на входящие в его руководящие полномочия территории? Или решил, что и так прокатит? Надеюсь, до его рабочего кабинета ты ещё не успел добраться, как, возможно, уже планировал в своих жарких влажных фантазиях?

– Влад, ты бы не мог оставить свой непрофессиональный тон общения где-нибудь за стенами данного здания? Если ты ещё не заметил, но мы здесь вообще-то пытаемся работать, причём в усиленном режиме. И, твоему величайшему сожалению, я никаким рейдерским захватом не занимаюсь, а взваливаю на себя дополнительные обязательства высшего руководства.

– А на каком, прости, основании, ты это делаешь, не можешь мне, пожалуйста, объяснить? Я что-то не помню, чтобы Карл передавал свои руководящие полномочия именно тебе. Как и молчу о том факте, что где-то через пару дней, когда он сократит приём обезболивающих, сведя их до минимума, то и сам вернётся к своим прямым обязанностям по удалённому доступу. Так что я более, чем уверен в том, что ты малость перестарался и явно позволил себе совсем не немного лишнего.

Я как раз успел пройтись неспешной походочкой до противоположной стороны немаленького зала, в центре которого красовался огромный овальный стол для совещаний, а по основному периметру помещения занимали свои стратегические места приятные глазу светло-серого цвета секционные диваны и кресла. Разве что согнанная сюда «толпа» исполнительных редакторов и их секретарей безропотно ютилась на расставленных вокруг стола стульях, чего не скажешь о главном зачинщике происходящего здесь безобразия.

Спенсер Грабовский занял место во главе директорского стола, возле которого, к слову, стояло ещё несколько удобных рабочих кресел. Именно там я и заприметил испуганно вытаращившуюся на меня Серую Шапочку, вооружённую открытым макбуком и коронованную всё тем же вчерашним беретом. Кажется, по нему я и определил её местонахождение едва не сразу, мысленно дав себе клятву, что обязательно сожгу его собственноручно на глазах у его же шокированной хозяйки. Правда, не здесь и не сейчас…

– Я просто выясняю план основных работ издательства на ближайшее время, чтобы не пропустить важные вопросы и запланированные на этой неделе публикации.

– Являясь при этом директором маркетингового отдела? Повторяю свой вопрос ещё раз, Спенс. Не позволил ли ты себе малость лишнего? Я вот лично не помню, чтобы ты пытался связаться со мной и объявить о собственных ближайших планах по интересующим тебя вопросам.

– Может потому, что ты возглавляешь финансовый отдел?

Тем не менее, Грейсону хватило ума встать с директорского кресла при моём приближении и даже немного выйти из-за стола ко мне навстречу. Хотя на первый взгляд и не скажешь, чтобы он был сбит с толку моим явлением и хоть как-то переживал по этому поводу. И всё же, я не мог не заметить, как покраснели его уши, а сам он схватился за своего любимого паркера пухленькими пальцами, тем самым выдавая хорошо скрытое волнение, так сказать с потрохами.

– Как и являюсь одним из владельцев контрольного пакета акций издательства, а так же вхожу в члены совета директоров компании. Если тебе, конечно, это хоть что-то говорит. Более того!

Я показательно вытащил зажатую до этого подмышкой папку с подписанной Карлом доверенностью и бросил её небрежно на край стола прямо перед Спенсером.

– С сегодняшнего дня по прямому распоряжению Карла Мареша именно я буду теперь его главным заместителем и твоим прямым начальником, Спенс. Нравится тебе это или нет, но отчитываться тебе придётся за все свои действия и любые поползновения в издательстве передо мной. Так что, будь добр, объясни мне как можно более внятно и, желательно, во всех подробностях, что ты здесь делал без моего ведома и на каком основании устроил весь этот слёт скаутов, не поставив о нём в известность ни меня, ни моего брата? И, надеюсь, тебе хватило сегодня ума не лезть в рабочий кабинет Карла, как в собственный, и ничего там не трогать?

Естественно, первое, что сделал Грабовский – это схватился за принесённую мною папку и с чувством невозмутимого превосходства полез читать лежавший там документ.

– Ладно, так уж и быть. – я всё же решил сменить гнев на милость, когда снова потянулся взглядом к притихшей и оцепеневшей на своём месте Серой Шапочке, перед этим подмигнув сидевшей рядом с ней миссис Глории Фейбер, той самой правой руке и главной помощнице Карла, которую Грейсон пытался до сего момента подмять под себя. Впрочем, как и всех остальных здесь присутствующих.

– Я не буду прямо сейчас докапываться до твоих инициативных выбрыков, ещё и перед столькими свидетелями, сделаешь это чуть попозже, когда переведёшь дух и соберёшься с мыслями.

Конечно, мне хотелось сказать куда больше в свинячьи глазки Грабовского, в том числе и то, что я о нём на самом деле думаю, но… Как это для меня не прискорбно, тут я не мог позволить себе лишнего. Всё же это была территория моего брата, и я не мог на глазах у его же подчинённых выйти за рамки приличия, пусть даже они мне и не казались совсем уж неприличными.

– Хочешь сказать, Карл мог это подписать и назначить тебя на своё место, пребывая при этом в здравом уме и трезвой памяти? – похоже Спенс не смог поверить с первого раза собственным глазам, как и не мог не задать своего вполне предсказуемого вопроса на данный счёт.

– Если у тебя остались по этому поводу какие-то вопросы, бога ради. Можешь с ним связаться и узнать всё из первых рук. Хотя мои, вроде как, тоже далеко не вторые.

Я даже покрутил перед собой ладонями и пошевелил пальцами так, будто демонстрировал, насколько они действительно не вторые в очереди, а вполне себе даже реальные и рабочие. И, само собой, не мог лишить себя удовольствия проследить за реакцией Серой Шапочки, которая, как я и предвидел, наблюдала за мной исподтишка и поспешно прятала взгляд на экране макбука, если обнаруживала себя пойманной мною с поличным. Правда, в этот раз она задержалась на моих пальцах чуть дольше обычного, видимо, не сразу осознав того факта, что это был очередной тест-драйв на вшивость и не только для неё одной.

Единственное, Спенсер, тоже бегло глянув на мои руки, едва ли остался под тем же глубоким впечатлением, что и большинство присутствующих здесь свидетелей. Но, скорее, последние пребывали сейчас в лёгком шоке от той новости, которую я им только что всем преподнёс.

– Обязательно свяжусь, можешь даже в этом не сомневаться. Кого бы он не назначил себе на замену, он всё равно при любом раскладе останется главным исполнительным директором компании, которому я буду всегда подчиняться и безоговорочно принимать все его решения.

– Замечательно. Тогда займись этим, как можно скорее и, желательно, в своём кабинете.

Вот здесь я не сумел не воспользоваться своим любимейшим приёмом и не послать Грейсона, если и не прямо в лоб, но довольно-таки близко и не менее болезненно.