- Ну, что? – окликнул его Ивашка.

И тут как будто искра пробежала от дрона к моряку. Толстун вскрикнул и встал, держа в руке отрезанный коготь. Тут и штурман решился. Он вытащил свой меч и, подойдя к левой задней ноге дракона, что есть силы, рубанул по основанию когтя. Однако коготь не подался, лишь маленькая зарубка осталась. Ругаясь Ивашка ещё и ещё рубил мечом. Но вот его словно пронзили, такая была боль, согнувшись, он, упал к лапе, инстинктивно схватившись за отрубленный коготь.

Не известно, сколько прошло времени. Ивашка пришёл, наконец, в себя, сел на песке, голова кружилась, как от голода. Левая рука горела. Гном взглянул на неё. В руке был зажат коготь дрона. Тут Ивашка всё отчётливо вспомнил, о клыках, об эльфе, о когтях, Толстуне. Попробовал подняться, сначала ноги не слушались, просто подкашивались. Тогда штурман использовал коготь и меч в качестве костылей. С трудом доковылял до ближайшего дерева, опёрся об него. Вот тогда и проявилось одно из приобретённых им магических умений. Сам не осознавая как, Ивашка стал впитывать энергию из дерева, с чем это можно было сравнить – будто в жаркий день, измученный жаждой путник увидел вдруг родник с чистой холодной водой и приник к нему. Сила и прохлада вливались в гнома. Прошло головокружение, выпрямились ноги, силой налились все мышцы.

- Ужас, во что я превратился? – аж отпрянул от дерева Ивашка.

Вдруг до его обострённого теперь слуха донёсся слабый стон.

- Толстун! – окликнул штурман своего друга.

И опят только стон, правда, чуть погромче, Ивашка попробовал сделать шаг, ноги уже снова слушались своего хозяина, тогда он обежал тушу дракона и увидел Толстуна. Гном лежал, раскинув руки. В одной был большой нож в другой коготь дрона.

- Нужно отнести его к дереву, - вслух подумал Ивашка.

- Не поможет. Он не обладает волшебными свойствами, которые вселились в тебя, когда ты забрал себе клыки дрона. Он будет болеть три дня, а затем очнётся и станет великим воином, - рядом оказался эльф.

В его руках были два вырезанных жезла.

- Этот твой, - он протянул один гному.

Надо сказать, что магический жезл Ивашка представлял себе немного иначе. Красивая резьба, сложный узор, серебряный набалдашник. Нет, ничего этого не было. Были два тоненьких стерженька соединённых какой-то травинкой и обмазанных в месте соединения смолой дерева или чем-то похожим.

- Скоро совсем высохнут, и будет как один, - угадав мысли штурмана, успокоил его эльф.

- Тоненький какой, наверно, не прочный, - с сомнением всё-таки вертел хрупкий предмет в руках гном.

- Он будет рушить скалы, и ломать самые прочные эльфийские клинки.

- Клинки?

- Высохнет и надо учиться, - эльф загадочно улыбнулся, - учиться магии, учиться не бояться, учиться верить в себя.

Все эти чудеса, драконы, жезлы и когти так вдруг опротивели Ивашке, что он махнул рукой на разошедшегося мага, и пошёл к берегу. По дороге он вспомнил, что приплыл на остров с командой из пяти гномов, чтобы набрать пресной воды и запастись мясом для экипажа галеры. Двое матросов как раз появились из леса, катя перед собой бочку. Ивашка поспешил к ним на помощь. Втроём они закатили бочку на плот.

- А что с мясом, - поинтересовался один из матросов.

И тут опять проявились чудесные способности, приобретённые штурманом. Он хотел, было ответить, что дичи нет, но вдруг как бы почувствовал, что мясо дрона несмотря на ужасный внешний вид его хозяина очень нежное и вкусное. Настоящий деликатес.

- Убили мы с Толстуном одно чудовище, в нём не менее тонны мяса, надо только разделить его и перенести на плот.

Матросы с опаской подошли к поверженному чудовищу. Ивашке даже для примера пришлось подойти и ткнуть мечом в огромную тушу. Топориками и мечами втроём они несколько часов занимались разделкой дракона, обдирали толстую, будто камень прочную шкуру, рубили мясо на куски. Штурман отбил себе несколько пластин с головы и спины дракона. Своим шестым чувством он понял, что надо это сделать, что пластины пойдут на изготовление кольчуги, и эта кольчуга не раз в будущем сохранит ему жизнь.

Глава 9

Событие десятое

Поистине красива туча, сулящая бешеный шторм, но лучше любоваться ею с твёрдой земли.

Мария Семенова, из книги «С викингами на Свальбард»

Вечер уже отбросил от деревьев длинные сиреневые тени, и надо было спешить, чтобы воспользоваться отливом. Позвали на помощь эльфа, который всё это время занимался жезлами, и вчетвером перенесли на плот заготовленное мясо и всё ещё бесчувственного Толстуна.

Отлив быстро пригнал перегруженный плот к кораблю, но пока разгрузили его, совсем стемнело, и Ивашка так устал за этот длинный, просто бесконечный день, что, перемолвившись с капитаном парой слов,свалился к себе на койку и тут же заснул. Снились кошмары, драконы, изрыгающие пламя, колдуны, дерущиеся жезлами, как мечами, почему-то горящие корабли и совсем уже непонятно – русалки верхом на драконах, воюющие с гоблинами. Когда, наконец, Ивашка выбрался из липкого объятия кошмара, то голова была тяжёлой, хотелось пить и не хотелось никого видеть.

По палубе уже бегали матросы, раздавались перестукивания топоров и молотков – шёл ремонт судна. В дверь постучали.

- Ну что там? – нашёл в себе силы отозваться Ивашка.

В дверях стояли кок и эльф.

- Вот он говорит, - кок ткнул пальцем в колдуна, - что принёс вам какой-то целебный отвар или настой. Якобы он вам просто необходим.

- Пусть зайдёт, - Ивашка с трудом встал с кровати и, путаясь в штанинах и рукавах, стал натягивать комбинезон. Из кружки, которую ему подсунул эльф, отвратительно пахло, даже можно сказать воняло.

- И почему все лекарства вонючие и горькие? – сделав несколько глотков, поинтересовался у мага Ивашка.

- Чтобы болезнь испугалась и ушла, - не задумываясь, ответил эльф. И непонятно было то ли это шутка, то ли горькая, правда.

Уже делая последний глоток, наш штурман почувствовал, что лекарство действует, просветлела